ถึงวันศุกร์เสียที วันนี้หลังเลิกเรียนเจียงลั่วต้องไปชมรมเต้นรำ หลังจากไม่ได้เข้าชมรมมานานกว่าหนึ่งเดือน พอเธอสะพายกระเป๋าเดินเข้าไป สาว ๆ ในชมรมเต้นรำก็พากันเข้ามารุมล้อมอย่างสนิทสนม พูดคุยกันจ้อกแจ้ก
“ประธาน ทำไมไม่มาชมรมตั้งเดือนกว่าเลยล่ะ อีกสองเดือนก็จะถึงถ้วยเปิดฉากแล้วนะ!”
เด็กผู้หญิงที่พูดเป็นรุ่นน้อง ม.1 เธอได้ยินเรื่องถ้วยเปิดฉากอันโด่งดังของเทียนอี้อินเตอร์เนชั่นแนลมานานแล้ว ตั้งแต่ก่อนเข้าเรียนที่นี่เสียอีก
ถ้วยเปิดฉากจัดขึ้นในภาคเรียนต้นของทุกปีการศึกษา และเปิดให้เฉพาะนักเรียนมัธยมต้นเข้าร่วม แต่ละชมรมสามารถเตรียมการแสดงได้หนึ่งชุด
ชมรมที่ได้สามอันดับแรกจะได้รับเงินรางวัลก้อนโต ส่วนนักเรียนทุกคนในชมรมที่ได้อันดับหนึ่งยังมีโอกาสไปเข้าค่ายฤดูร้อนที่ต่างประเทศเป็นเวลาหนึ่งเดือนอีกด้วย
“ใช่แล้ว ประธาน ได้ยินว่าชมรมดนตรีข้าง ๆ เริ่มเตรียมตัวตั้งแต่เดือนที่แล้วแล้วนะ”
“เฮ้อ…”
เจียงลั่วถอนหายใจ เธอรู้ดีว่าอีกสองเดือนก็จะถึงถ้วยเปิดฉากแล้ว ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่พยายามต่อรองกับซืออวี้เฉิงอย่างหนักเพื่อขอมาชมรมให้ได้สัปดาห์ละครั้งหรอก…
“ประธาน คราวนี้เราจะเต้นอะไรกันเหรอ?”
ตอนถ้วยเปิดฉากปีที่แล้ว เจียงลั่วยังไม่ได้เป็นประธานชมรม ตอนนั้นประธานเป็นรุ่นพี่ ม.3 แต่เทอมนี้รุ่นพี่ขึ้นไปเรียนมัธยมปลายแล้ว จึงตั้งใจมอบชมรมเต้นรำให้เจียงลั่วดูแล
ตามธรรมเนียมของชมรมเต้นรำ การแสดงชุดสุดท้ายจะต้องเป็นการเต้นเดี่ยวของประธานชมรมเสมอ
ที่จริงเจียงลั่วคิดเอาไว้ตั้งนานแล้ว เธอไม่อยากเต้นแค่บัลเลต์เหมือนครั้งก่อน ๆ ช่วงก่อนหน้านี้เธอได้แรงบันดาลใจจากเรื่องนางพญางูเขียวกับนางพญางูขาว คราวนี้เธออยากผสมบัลเลต์ การเต้นร่วมสมัย และสตรีตแดนซ์เข้าด้วยกัน
เธอเล่าแนวคิดคร่าว ๆ ให้สมาชิกชมรมฟัง ทุกคนต่างอุทานด้วยความทึ่งเป็นเสียงเดียวกัน
“สมกับเป็นประธานจริง ๆ เก่งสุด ๆ ฉันกล้ารับประกันเลยว่าพอการเต้นชุดนี้ออกมา ชมรมอื่นโดนทิ้งห่างแน่นอน!”
“ฉันเรียบเรียงท่าเต้นหมู่เสร็จแล้ว เดี๋ยวจะอัดวิดีโอไว้ให้ ต่อจากนี้ฉันมาได้แค่สัปดาห์ละครั้ง เวลาอื่นพวกเธอก็ขยันมาซ้อมที่ห้องเต้นกันเองนะ”
ส่วนการเต้นเดี่ยว เธอซ้อมเองที่บ้านได้ อย่างมากก็แค่งดออกไปไหนช่วงสุดสัปดาห์ พอทำแบบฝึกหัดที่ซืออวี้เฉิงสั่งเสร็จแล้ว เธอก็น่าจะมีเวลาซ้อม
ทางด้านเจียงลั่วเริ่มจัดตำแหน่งให้สมาชิกที่ร่วมการแสดงครั้งนี้ ส่วนซืออวี้เฉิงนั่งเงียบ ๆ อยู่ตรงมุมพักผ่อน ระหว่างนั้นก็มีรุ่นน้องจากชมรมเต้นรำหลายคนแอบเหลือบมองเขา
ซืออวี้เฉิงไม่ได้ใส่ใจ สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่เจียงลั่วตลอดเวลา
เป็นอย่างที่คิด พอเจียงลั่วเริ่มเต้น เธอก็เปลี่ยนเป็นคนละคน ราวกับทั้งร่างเปล่งประกายออกมา
บางครั้งก็มีนักเรียนจากชมรมอื่นเดินผ่านหน้าประตู พอเห็นเจียงลั่วเต้น ทุกคนก็ถูกดึงดูดให้หยุดดู ไม่นานนัก คนที่มายืนมุงอยู่หน้าประตูก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
คนส่วนใหญ่เป็นผู้ชายจากชมรมอื่น
“ได้ยินว่าปีนี้เจียงลั่วเป็นประธานชมรมเต้นรำ ไม่รู้ว่าชมรมเต้นรำเตรียมการแสดงอะไรไว้บ้าง”
ถึงปีที่แล้วเจียงลั่วจะยังไม่ใช่ประธานชมรม แต่พอขึ้นเวทีทีไรก็เป็นจุดสนใจได้ทันที รุ่นพี่ ม.6 ที่ช่วงก่อนหน้านี้เอาแต่ส่งชานมมาให้เธอก็เริ่มตามตอแยหลังจากได้ดูถ้วยเปิดฉากนี่แหละ
“เจียงลั่วเหรอ? ใครน่ะ?”
เด็กผู้ชาย ม.1 ที่เพิ่งย้ายเข้ามาเรียนเทอมนี้ถามอย่างสงสัย
“นายไม่รู้จักเจียงลั่วด้วยเหรอ! แม่ของเธอคือหลินซวงที่โด่งดังมากไง! คนที่เคยเป็นตัวแทนประเทศจีนไปแข่งบัลเลต์นานาชาติที่วาร์นา ประเทศบัลแกเรีย แล้วคว้าแชมป์มาได้คนนั้นน่ะ!”
“อ๋อ เหมือนจะพอจำได้ ช่วงนั้นทีวีเอาแต่ถ่ายทอดการแข่งขันนี้ แม่ฉันก็ชอบเธอมาก ที่แท้เจียงลั่วเป็นลูกสาวของเธอนี่เอง!”
“ใช่แล้ว ได้ยินว่าเจียงลั่วมีพรสวรรค์ยิ่งกว่าแม่อีก ฉันตั้งตารอถ้วยเปิดฉากครั้งนี้จะแย่แล้ว แถมยังได้ยินว่าตามกฎของชมรมเต้นรำ การแสดงชุดสุดท้ายจะต้องมีการเต้นเดี่ยวของประธานด้วย”
คนที่อยู่หน้าประตูเริ่มพูดคุยกันจ้อกแจ้กเรื่องเจียงลั่ว ยิ่งซืออวี้เฉิงได้ยินมากเท่าไร คิ้วก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้นเท่านั้น ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว ลุกขึ้นเดินไปที่ประตูแล้วปิดประตูชมรมเต้นรำดังปัง
กลุ่มคนที่กำลังดูอย่างสนุกสนานอยู่ด้านนอกประตูต่างมองหน้ากันอย่างงุนงง เด็กผู้ชายคนหนึ่งพูดอย่างไม่พอใจ
“หมอนั่นเป็นใครเนี่ย ถึงกับปิดประตูใส่พวกเรา!”
“ชู่ว์ เบา ๆ หน่อย เขาคือซืออวี้เฉิง ม.3 ห้อง A ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งจับหลินเฮ่า ม.6 กดลงกับพื้นจนสู้ไม่ได้”
“บ้าเอ๊ย จริงเหรอ หลินเฮ่าไม่ใช่อันธพาลประจำโรงเรียนของฝ่ายมัธยมปลายเหรอ เขาเป็นนักเรียนมัธยมต้นแท้ ๆ ยังกล้าสู้ตัวต่อตัวกับอีกฝ่ายเลยเหรอ?”
“ยิ่งกว่าสู้ตัวต่อตัวอีก ได้ยินว่ารุมห้าคนก็ยังเอาอยู่”
เด็กผู้ชายที่พูดทำหน้าลับ ๆ ล่อ ๆ ราวกับกำลังเล่าเรื่องซุบซิบ
“ได้ยินว่าเพราะหลินเฮ่าชอบเอาชานมไปให้เจียงลั่วทุกวัน แถมยังไปดักรอหน้าห้องของเจียงลั่วหลังเลิกเรียนทุกวัน ไม่ยอมกลับด้วย”
“แล้วสองคนนั้นเป็นอะไรกันเหรอ?” เด็กผู้ชายจากชมรมบาสเกตบอลอีกคนถามอย่างอยากรู้
“ได้ยินว่าเป็นเพื่อนบ้านกัน ไปโรงเรียนกับกลับบ้านด้วยกันทุกวัน”
แต่พอได้ยินวีรกรรมที่ซืออวี้เฉิงสู้กับคนห้าคนเพื่อเจียงลั่วแล้ว พวกผู้ชายคนอื่นที่คิดจะจีบเธอก็ไม่กล้าเข้าใกล้อีก
สองชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว พอซ้อมเสร็จ เจียงลั่วก้มดูเวลาแล้วถึงกับตกใจ
เดิมทีเธอตกลงกับซืออวี้เฉิงไว้ว่าจะซ้อมแค่หนึ่งชั่วโมง แต่เผลอแป๊บเดียวก็เลยเวลาไปแล้ว หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าในห้องแต่งตัวเสร็จ เธอก็รีบวิ่งไปหาซืออวี้เฉิง
“เอ่อ ขอโทษนะ เผลอแป๊บเดียวก็เลยเวลาแล้ว”
“อืม กลับบ้านกันเถอะ”
ซืออวี้เฉิงรับกระเป๋าที่เจียงลั่วถืออยู่ไปอย่างเป็นธรรมชาติ ก่อนหันหลังเดินออกไป
เอ๊ะ? วันนี้ทำไมพูดง่ายจัง?
เธอนึกว่าเขาจะต้องโมโหใส่เธอ แล้วก้มลงมากระซิบข้างหูด้วยเสียงปีศาจว่า “คืนนี้เธอตายแน่ เจียงลั่ว” เสียอีก
เพราะดึกแล้ว ซืออวี้เฉิงจึงส่งข้อความบอกแม่ของเจียงลั่วว่า คืนนี้เขาจะพาเจียงลั่วไปกินข้าวข้างนอก แล้วค่อยเรียกรถกลับบ้าน
สองทุ่มแล้ว เหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงก่อนโรงเรียนปิด ตอนนี้มีนักเรียนวิ่งออกกำลังกายอยู่ในสนามเพียงไม่กี่คน
“คืนนี้อยากกินอะไร?”
พรุ่งนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ไม่ต้องไปโรงเรียน แถมวันนี้เธอยังได้ไปชมรมตามที่หวังไว้ ซืออวี้เฉิงก็ยังอ่อนโยนกับเธอเป็นพิเศษ เจียงลั่วจึงรู้สึกมีความสุขเหลือเกินในตอนนี้
เธอหันไปยิ้มตาหยีให้ซืออวี้เฉิง “ฉันอยากกินหม้อไฟ! ร้านที่ไป๋เชิงเพิ่งเปิดใหม่น่ะ!”
“อืม”
ซืออวี้เฉิงหยิบโทรศัพท์ออกมาเริ่มเรียกรถ
“ซืออวี้เฉิง วันนี้ทำไมนายดีกับฉันจัง ฉันเริ่มไม่ชินกับนายแบบนี้แล้วนะ”
หลังจากอดทนอยู่นาน เจียงลั่วก็ตัดสินใจถามออกมา
“อะไร ต้องให้ฉันดุเธอทั้งวัน แล้วใช้ไม้เฆี่ยนตีเธอถึงจะพอใจหรือไง?”
หลังเรียกรถเสร็จ ซืออวี้เฉิงหันมามองเจียงลั่วที่ตัวเตี้ยกว่าเขาอยู่หนึ่งช่วงศีรษะด้วยสีหน้าขบขัน
เจียงลั่ว “……”
เจียงลั่วหันหน้าหนีแล้วกลอกตาอย่างเอือมระอา
ก็ได้ ถือว่าเธอปากไม่ดีเอง บางคนก็ชอบพูดจาเสียดสีเป็นนิสัย คุยดี ๆ อยู่ก็ทำเอาหมดสนุกได้ทุกที
หลังจากกินหม้อไฟเสร็จ ทั้งคู่ก็เรียกรถกลับถึงบ้าน เกือบห้าทุ่มแล้ว
“วันนี้ยกเว้นให้ฉันหยุดทำโจทย์สักวันได้ไหม ตอนนี้ห้าทุ่มแล้วนะ ฉันยังไม่ได้อาบน้ำเลย”
พอเห็นซืออวี้เฉิงเดินตามเธอเข้ามาในห้อง อารมณ์ดี ๆ ของเจียงลั่วก็หายวับไป เธอนึกว่าดึกขนาดนี้คงไม่ต้องทำโจทย์แล้วเสียอีก
“ให้เวลาเธออาบน้ำสิบห้านาที จากนั้นทำข้อสอบที่ฉันเตรียมไว้ให้ให้เสร็จ”
ซืออวี้เฉิงไม่ยอมใจอ่อนแม้แต่น้อย เขาเองก็ตั้งใจจะกลับห้องไปอาบน้ำก่อนเหมือนกัน
ตอนซืออวี้เฉิงสวมชุดนอนกลับมาที่ห้องของเจียงลั่ว เธอก็ยังไม่ออกมาจากห้องน้ำ
เขารออยู่ห้านาที พอเห็นว่าเธอยังไม่ออกมา จึงเดินไปเคาะประตูห้องน้ำ ข้างในมีเสียงเจียงลั่วแผ่วเบาราวกับเสียงยุงดังขึ้น
“เอ่อ ซืออวี้เฉิง ฉันเหมือนจะ…เป็นประจำเดือน ตอนนี้ออกไปไม่ได้ นายช่วยหยิบ…ของนั่นให้หน่อยได้ไหม?”
อ๊ากกก วันนี้เธอคงเต้นแรงเกินไปจนประจำเดือนมาเร็วกว่ากำหนดแน่ ๆ เธอกลัวว่าซืออวี้เฉิงจะอยู่ข้างนอกห้อง จึงไม่กล้าออกไปหยิบผ้าอนามัย
“อยู่ตรงไหน?”
ซืออวี้เฉิงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนถามอย่างสงบนิ่ง
“อยู่ในตู้เสื้อผ้า ลิ้นชักล่างสุด ในช่องด้านใน…”
ซืออวี้เฉิงเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าแล้วนั่งยอง ๆ เปิดลิ้นชักชั้นล่างสุดออก
ข้างผ้าอนามัยมีชุดชั้นในของเด็กสาววางอยู่ ส่วนใหญ่เป็นสีขาวล้วนและมีขอบลูกไม้ ดูเหมาะกับเด็กผู้หญิงวัยนี้…
ใบหน้าของซืออวี้เฉิงร้อนผ่าวขึ้นเล็กน้อย เขาหยิบผ้าอนามัยมาหนึ่งห่อจากช่องด้านใน แล้วรีบปิดลิ้นชักทันที ท่าทางรวดเร็วราวกับเพิ่งทำเรื่องน่าอายอะไรมา
เขาเดินไปที่หน้าห้องน้ำแล้วเคาะประตู ประตูแง้มเปิดออกเพียงนิดเดียว
ไอน้ำที่ปะปนกับกลิ่นหอมสดชื่นของดอกไม้พวยพุ่งออกมา จากนั้นมือเล็ก ๆ ที่เปียกชื้นเล็กน้อยก็ยื่นออกมาคว้าของในมือเขาไปอย่างรวดเร็ว แล้วปิดประตูลงทันที
ซืออวี้เฉิงยืนอยู่หน้าประตูครู่หนึ่ง จนไอน้ำหอม ๆ จางหายไปหมด เขาจึงกลับไปที่โต๊ะหนังสือ
คืนนี้ซืออวี้เฉิงดูใจลอยอย่างเห็นได้ชัด พอเจียงลั่วแก้โจทย์ที่ทำผิดทั้งหมดเสร็จ เขาก็กลับห้องไป
ซืออวี้เฉิงนอนอยู่บนเตียง ทว่าภาพเจียงลั่วตอนเต้นรำในคืนนี้ยังคงผุดขึ้นมาในหัว กลิ่นหอมของดอกไม้ที่ปะปนมากับไอน้ำ และมือเล็ก ๆ ที่ยื่นออกมา…