“ครึ่งชั่วยาม?”
หลี่หย่วนเต้าแสดงสีหน้าประหลาดใจ อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “วิชานำทางของเจ้านี่ แม้ท่าทางจะดูไม่งามนัก แต่กลับมีประโยชน์จริง ๆ! ไว้กลับไปจะมอบเคล็ดวิชาฝึกฝนให้ข้าได้ไหม ข้าอยากลองฝึกดู”
“ท่านบรรพบุรุษจะฝึกของอย่างนี้หรือ?”
“นอกจากใช้ตามหาสมบัติหรือสิ่งของแล้วก็ไร้ประโยชน์อื่นใดเลยนะขอรับ”
มิยาซากิ ทัตสึอิชะงักไป ก่อนรีบตอบว่า “ส่วนเคล็ดวิชานำทางนี้ ข้ากลับให้ท่านบรรพบุรุษได้ แต่เกรงว่าท่านจะฝึกไม่ได้ เพราะหลายร้อยปีมานี้ ผู้ที่มิใช่คนตระกูลอาชิคางะนั้นฝึกวิชานี้ไม่สำเร็จเลยขอรับ!”
“ข้าแค่สงสัย อยากเห็นความลึกล้ำของวิชานำทางนี้”
หลี่หย่วนเต้าส่ายหน้ากล่าว
“ท่านบรรพบุรุษต้องการ ย่อมไม่มีปัญหา”
มิยาซากิ ทัตสึอิไม่คิดสงสัย หยิบแผ่นหนังสัตว์ออกมาจากตัวส่งให้หลี่หย่วนเต้า “นี่คือสำเนาที่ข้าเขียนลงบนหนังสัตว์ ท่านบรรพบุรุษเอาไปศึกษาดูได้ แต่ของสิ่งนี้ไม่มีอะไรลึกลับวิเศษหรอก ได้แต่หวังว่าท่านจะไม่หัวเราะเยาะข้า”
ในมุมมองของเขา
วิชานำทางเล็ก ๆ นี่ สำหรับผู้วิเศษอย่างหลี่หย่วนเต้า ก็เหมือนขยะข้างทาง ไม่น่ามองด้วยซ้ำ
ที่คิดจะดูสักครั้งก็แค่สงสัยเท่านั้น
“เจ้าคนแก่นี่ใจกว้างดีนี่”
“เช่นนั้นข้าจะเก็บไว้ก่อน กลับไปค่อยดู”
หลี่หย่วนเต้ายิ้มพร้อมพยักหน้า
ขณะนั้นเอง
พวกเขามาถึงทางเข้าบนยอดภูเขาริชิริแล้ว
ภูเขาริชิริ ยอดเขาถูกตัดขวางเป็นแนวยาว เกิดเป็นลานบนยอดเขาขนาดมหึมา
ตลอดทาง
เต็มไปด้วยป่าหินเรียงรายทอดยาว หนาแน่นดั่งป่าโบราณ
แต่เหนือแนวภูเขากลางขึ้นไป ทรายเหลืองเบาบางลง ทำให้มองเห็นได้ไกลขึ้น
พอถึงบนยอด กลับมีทรายปลิวหินกระเด็น แทบจะมองไม่เห็นไกลเกินสิบเมตร
ทางเข้าสู่ยอดภูเขาริชิริเป็นรอยแยกขนาดใหญ่
อาชิคางะ โยตะ และผู้แข็งแกร่งของตระกูลอาชิคางะมาถึงที่นั่นแล้ว
พวกเขาไม่กลัวลมทรายกรรโชก ตามหมอกสีเหลืองจาง ๆ นั้นไปตลอดทาง จากนั้นเดินผ่านรอยแยก เข้าสู่ยอดภูเขาริชิริ
“ภูเขาริชิรินี่ไม่ธรรมดาเลย”
หลี่หย่วนเต้าพูดกับมิยาซากิ ทัตสึอิ พลางมองไปรอบ ๆ อดกล่าวไม่ได้