เดิมทียายเย่เพียงถูกวางยาให้สลบ หลังฟื้นขึ้นมาก็แทบไม่มีอาการร้ายแรงแล้ว
แต่เพราะอายุมาก อีกทั้งโรคเก่าก่อนหน้านี้ยังไม่หายดี นางจึงรู้สึกอ่อนเปลี้ยไร้เรี่ยวแรง
หมอจ่ายยาให้แล้ว ที่จริงนางกลับบ้านได้ตั้งนานแล้ว
แต่เพื่อรอเย่เหล่าต้ากับคนอื่น ๆ กลับมา จึงพักอยู่ที่โรงหมอเพิ่มอีกวัน
“ท่านแม่ ดีขึ้นบ้างหรือยัง” อาสะใภ้ใหญ่เย่ก้าวเข้ามาในห้อง พลางวางชิงเทียนที่อุ้มอยู่ข้างเตียง “ชิงเทียน รีบไปดูท่านย่าสิ ขอให้ท่านย่าหายไว ๆ”
ชิงเทียนปีนเลียบขอบเตียงไปหายายเย่ แล้วเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง “ท่านย่าไม่สบายตรงไหนหรือ”
พูดพลางยื่นมือเล็ก ๆ ออกไป เลียนแบบท่าทางที่เคยเห็น ใช้มือลูบตรงหน้าอกของยายเย่สองสามครั้ง
ไม่รู้ว่าได้ผลจริงหรือเป็นเพียงผลทางใจ ยายเย่พลันรู้สึกว่าหายใจคล่องขึ้นไม่น้อย
นางรวบชิงเทียนเข้ามากอด หอมแก้มหนึ่งทีแล้วกล่าวว่า “ต้องชิงเทียนของเรานี่แหละ แค่เห็นหน้าเจ้า อาการป่วยของท่านย่าก็ดีขึ้นไปกว่าครึ่งแล้ว”
ยายเย่ยังไม่ทันได้ถามว่าเรื่องของนางกั๋วจัดการเป็นอย่างไรบ้าง เย่จวนเอ๋อร์กับหลิวฉวนก็หิ้วข้าวของพะรุงพะรังเข้ามา
“พี่สะใภ้ รู้สึกดีขึ้นบ้างหรือยัง” เย่จวนเอ๋อร์วางของในมือลง แล้วเดินเข้าไปข้างเตียงด้วยความห่วงใย “ข้ากับเหล่าหลิวแวะมาดูพี่”
หลิวฉวนหยุดยืนตรงหน้าประตู ยื่นของในมือให้เย่เหล่าต้าที่อยู่ข้าง ๆ พลางกล่าวว่า “ข้ากับท่านน้าซื้อของมาให้ท่านแม่เจ้า เป็นของกินของใช้ทั้งนั้น”
เย่เหล่าต้าไม่คิดเลยว่าภรรยาจะพูดถูก พวกเขาซื้อของมาจริง ๆ
“ท่านน้าเขย ท่านกับท่านน้าเกรงใจกันเกินไปแล้ว” เย่เหล่าต้าปฏิเสธไม่ยอมรับ “ท่านแม่ข้าไม่ได้เป็นอะไรมาก จะรับของจากพวกท่านได้อย่างไร”
“เหล่าใหญ่ นี่เป็นของที่พวกเราซื้อมาให้แม่เจ้า จะปฏิเสธไปทำไม” หลิวฉวนกล่าว “อีกอย่าง ไปเยี่ยมคนป่วยจะไปมือเปล่าไม่ได้ มิฉะนั้นจะพาเคราะห์กลับไปด้วย นี่เป็นธรรมเนียมเก่าแก่แถวบ้านเรา พวกเจ้าเพิ่งกลับมา ยังไม่รู้เรื่อง ต่อไปต้องจำไว้ให้ดี”
เย่เหล่าต้าฟังแล้วกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย แต่ก็ไม่มีเหตุผลอื่นมาหักล้างจริง ๆ