“ท่านแม่ ข้าจะพาชิงเทียนออกไปข้างนอกสักครู่” ฉินเฮ่อเซวียนเอ่ยขออนุญาตฮูหยินฉินตามมารยาท
ทว่าฮูหยินฉินรู้ดีว่า แท้จริงแล้วนี่หาใช่การขออนุญาตไม่ หากเป็นเพียงการแจ้งให้ทราบโดยอ้อมเท่านั้น
นางย่อมไม่ขัดขวางบุตรชาย เพียงกล่าวว่า “ใกล้สิ้นปีแล้ว ผู้คนด้านนอกพลุกพล่านวุ่นวาย จงพาคนติดตามไปให้มากหน่อย”
“ได้ ท่านแม่วางใจเถิด” ฉินเฮ่อเซวียนพยักหน้า ก่อนหันไปสั่งให้คนหาเสื้อคลุมตัวนอกของตนมาคลุมให้ชิงเทียน
เสื้อผ้าของเขาเมื่ออยู่บนตัวชิงเทียนทั้งใหญ่ทั้งยาว ดูราวกับสวมเสื้อคลุมตัวยาวอยู่ก็ไม่ปาน
ฮูหยินฉินมองภาพนั้นอยู่ด้านข้าง พลันรู้สึกอึดอัดในอกขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่
หากนางมองไม่ผิด เสื้อผ้าตัวนั้นคงเป็นเสื้อขนตาเตียวที่พระชายารุ่ยชินอ๋องมอบให้ฉินเฮ่อเซวียนหลังเขากลับเมืองหลวงครานี้
ขนตาเตียวหาได้ยากยิ่ง ปกติเพียงนำมาใช้แต่งขอบเสื้อสักหน่อยก็นับว่าล้ำค่าแล้ว
เพียงเพราะฉินเฮ่อเซวียนยังเยาว์วัย พระชายารุ่ยชินอ๋องจึงสะสมขนมาหลายปี กว่าจะให้คนตัดเย็บเสื้อผ้าชุดนี้ให้เขา นับเป็นของขวัญแสดงความยินดีที่เขากลับจากนอกด่านสู่เมืองหลวง
ปกติฮูหยินฉินไม่เคยเห็นเขาหยิบออกมาสวม จึงนึกว่าเขาทะนุถนอมจนไม่ยอมใส่ ใครจะรู้ว่ายามนี้กลับนำมาสวมให้ชิงเทียนโดยตรง
ชิงเทียนก้มมองเสื้อผ้าบนตัวอย่างสงสัย ชายเสื้อแทบจะลากพื้นอยู่แล้ว
“ยาวเกินไปแล้ว ข้างล่างจะเปื้อนเอา…”
ฉินเฮ่อเซวียนกลับติดกระดุมตรงคอเสื้อให้นางโดยไม่ฟังคำทักท้วง พลางกล่าวว่า “ข้างนอกหนาว สวมไว้ให้ดี มือเพิ่งหายชา เจ้าก็ลืมบทเรียนเสียแล้วหรือ?”
พอติดกระดุมเสร็จ เขาก็อุ้มชิงเทียนขึ้นมา “ไม่ลงพื้นก็ไม่เปื้อนแล้ว”
ฮูหยินฉินรู้สึกว่าตนอยู่ต่อไปไม่ไหว จึงพาคนรับใช้กลับไปยังเรือนหลักด้วยความอัดอั้นใจ
“เจ้าว่าสิ เด็กคนนี้กับคนในครอบครัวกลับเหมือนมีสิ่งใดกั้นกลางอยู่เสมอ แต่กับชิงเทียนกลับทุ่มเทให้หมดใจ”
เมื่อกลับถึงห้อง ฮูหยินฉินก็อดระบายความทุกข์ใจกับแม่นมเจียงไม่ได้
“ข้าไม่ได้รังเกียจชิงเทียน เด็กคนนั้นเชื่อฟังรู้ความเช่นนั้น ข้าเห็นแล้วก็ชอบ
“แต่แม่นมหง เจ้าคิดหรือไม่ว่าเฮ่อเซวียนดีกับชิงเทียนเกินไปหน่อย?