นางเจียงรีบดึงชุนฮวาออกจากผ้าห่ม พบว่าเด็กตัวร้อนผ่าวไปทั้งตัว จนเริ่มไม่รู้สึกตัวแล้ว
“ชุนฮวา? ชุนฮวา?”
ชุนฮวาได้ยินเสียงเรียกคล้าย ๆ ก็พยายามลืมตาขึ้นเล็กน้อย แล้วร้องเรียกเสียงแผ่วเบา “แม่—หนูไม่สบาย—”
นางเจียงรีบลุกขึ้น อุ้มชุนฮวาวิ่งไปที่ห้องตะวันออก แล้วพูดกับนางหลิวว่า “แม่ ชุนฮวาเป็นไข้”
นางหลิวเพิ่งซักผ้าเสร็จและตากไว้ กำลังอุ่นมืออยู่บนเตียง พอได้ยินก็ขมวดคิ้วถาม “อยู่ดี ๆ ทำไมถึงเป็นไข้ล่ะ?”
นางเจียงไม่กล้าบอกว่าเมื่อครู่ลื่นตกไปในอ่างน้ำจนตัวเปียก จึงได้แต่พูดเสียงเบา ๆ ว่า “หนูก็ไม่รู้เหมือนกัน”
ตอนนี้นางหลิวก็นึกขึ้นได้ว่าชุนฮวาเคยตกอ่างน้ำมาก่อน แต่กลับขมวดคิ้วแน่นขึ้นไปอีก
“น่ารำคาญจริง ๆ เปียกปุ๊บก็บอกให้รีบเปลี่ยนเสื้อผ้าให้หนูแล้วไหม ทำไมยังเป็นไข้อีก!”
นางเจียงอยากพูดว่าให้รีบหาหมอกู่มาดูชุนฮวา แต่พอได้ยินน้ำเสียงของนางหลิว สุดท้ายก็เอ่ยอย่างระมัดระวังว่า “แม่ พอตกเย็นหมอมาดูอาการพ่อของเจิ้งเป่า ให้เขาช่วยดูชุนฮวาด้วยได้ไหม?”
นางหลิวได้ยินก็สีหน้าบึ้งลงทันที
“พูดง่ายนี่นา ดูหมอไม่ต้องใช้เงินหรือไง?
“เด็กเล็ก ๆ ไข้ขึ้นธรรมดา ๆ ห่มผ้าให้หนา ๆ ให้เหงื่อออกก็หายแล้ว”
เงินในบ้านทั้งหมดอยู่ในมือของนางหลิว หากนางไม่ยอม จิตใจของนางเจียงก็ไม่มีทางเลือกอื่น
อันที่จริง ตั้งแต่ที่หวังต้าเฟิงแต่งไปอยู่เมืองหลวง นางหลิวก็มีเงินเหลือใช้มากขึ้น สะสมมาหลายปีก็ได้เงินไม่น้อย
แต่ถ้าอยากให้หล่อนใช้เงินนั้น มันยากยิ่งกว่าปีนขึ้นฟ้า
โดยเฉพาะลูกชายคนที่สอง หวังต้าหู ที่สมองไม่ค่อยดี ถึงตอนนี้ยังไม่ได้แต่งงาน ต่อไปคงต้องใช้เงินอีกมากเพื่อหาสาวให้เขา
แน่นอนว่า ถ้าเป็นหวังต้าหลง หวังต้าหู หรือหวังเจิ้งเป่า ต้องใช้เงิน นางหลิวย่อมยอม
แต่ถ้าเป็นนางเจียงกับชุนฮวา?
แค่ตายไม่เป็นพอ ที่จะให้ใช้เงินนั้น ไม่จำเป็นหรอก
นางเจียงทำอะไรไม่ได้ จึงได้แต่วางชุนฮวาลงบนเตียง
หวังเจิ้งเป่าตื่นแล้ว เห็นชุนฮวาถูกวางบนเตียง ก็รีบลุกหนีลงไปข้างล่างอย่างรังเกียจ
นางเจียงตอนนี้ไม่มีเวลาสนใจลูกชาย ส่วนนางหลิวกลับรีบวิ่งตามลงไป
“เจิ้งเป่า ฟ้าก็มืดแล้ว ๆ จะไปไหน?
“เพิ่งตื่น ยังเหงื่อโทรม ๆ อย่าออกไปเดี๋ยวลมจะเข้า!”