ดูเหมือนเขาจะเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าแฟนสาวของตัวเองยังอยู่ที่นี่ ราวกับตื่นจากฝัน เขารีบดึงมือที่คล้องเอวเฉินวั่นกลับ แล้วถอยหลังไปสองก้าว
พวกเพื่อนของกู้เจ๋อชวนมองตามสายตาของเขาไป ถึงได้ตระหนักว่าร่วนชูถังยังอยู่ที่นี่ จึงช่วยกันพูดกลบเกลื่อนให้เขา
“มา มาเล่นกันต่อ เฉินวั่นเธอท้องไม่ดีก็อย่าดื่มเหล้าเลย ถ้าแพ้ก็เปลี่ยนเป็นจริงใจหรือไม่ก็เสี่ยงทำแทนแล้วกัน”
“ข้อเสนอนี้ดีเลย จริงใจหรือเสี่ยงทำ”
กู้เจ๋อชวนสงบอารมณ์ลงแล้วกลับมาที่โซฟา
เขาคิดว่าร่วนชูถังจะหึง จะงอนเขา
แต่ร่วนชูถังกลับไม่พูดอะไรเลย
ท่าทีที่ไม่ทุกข์ไม่ร้อนของเธอกลับทำให้ในใจของกู้เจ๋อชวนเกิดความรู้สึกกระวนกระวายอย่างบอกไม่ถูก
รู้สึกว่าร่วนชูถังไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
ความเงียบแผ่ขยายระหว่างคนทั้งสอง
กู้เจ๋อชวนลังเลที่จะอธิบายสักสองสามประโยค แต่ทางนั้นก็มีเสียงโห่ร้องดังขึ้นอีก
“เฉินวั่น เธอแพ้อีกแล้วนะ ครั้งนี้เลือกจริงใจหรือเสี่ยงทำ”
ความสนใจของกู้เจ๋อชวนถูกเฉินวั่นดึงดูดไปอีกครั้ง
สายตาของเขาเกาะติดอยู่ที่ตัวเฉินวั่น
“ฉันเลือกเสี่ยงทำ”
เฉินวั่นหันหน้ามองไปทางกู้เจ๋อชวน แล้วยกยิ้มมุมปากอย่างมีนัยยะ
“มาๆ ตัวเลือกเสี่ยงทำอยู่นี่หมดแล้ว จับฉลากเลย” มีคนหยิบปึกกระดาษออกมา
เฉินวั่นหยิบขึ้นมาหนึ่งใบอย่างส่งเดช ขณะที่คนนั้นเปิดกระดาษดูก็เบิกตากว้างในทันที
สายตาของเขาเหลือบมองไปมาระหว่างเฉินวั่น กู้เจ๋อชวน และร่วนชูถังทั้งสามคน
มีผู้หญิงที่อยากรู้อยากเห็นยื่นหน้าเข้าไปดู “จับได้อะไรเหรอ ฉันดูหน่อย”
“ฟู่——” ผู้หญิงคนนั้นเห็นเนื้อหาบนกระดาษก็ตกใจจนสูดลมหายใจเฮือก
ทุกคนพากันสงสัย
“จับได้อะไรน่ะ”
“เร็วสิ บอกมาว่าจับได้อะไร”
“สุ่มเลือกคนต่างเพศในที่นี้หนึ่งคนมาจูบ” ผู้ชายอ่านเนื้อหาบนกระดาษ แล้วชำเลืองมองกู้เจ๋อชวนอย่างรวดเร็ว
สมกับที่คิดไว้ กู้เจ๋อชวนได้ยินคำพูดนี้ ในเสี้ยววินาทีนั้นใบหน้าก็ปกคลุมด้วยความเย็นชา
อุณหภูมิในห้องส่วนตัวลดลงถึงจุดเยือกแข็ง
แต่เฉินวั่นกลับเหมือนไม่รู้สึกอะไร ลุกขึ้นยืนด้วยรอยยิ้ม เดินไปหาผู้ชายหน้าตาดีคนหนึ่งที่ไม่ไกลนัก
“เฉินอัน รังเกียจที่จะจูบกับฉันไหม”
หลินเฉินอันแอบมองกู้เจ๋อชวนที่มีสีหน้าราวกับจะฆ่าคนได้ แล้วไม่กล้าแม้แต่จะหายใจดัง
เห็นหลินเฉินอันไม่ตอบ เฉินวั่นก็โน้มตัวเข้าไปคล้องคอเขา ทำท่าจะจูบ
“พอได้แล้ว!”
กู้เจ๋อชวนตะคอกด้วยความโกรธ หมดความอดทน พุ่งเข้าไปดึงมือเฉินวั่นแล้ววิ่งออกจากประตูไป
คนที่เหลือมองหน้ากันเลิ่กลั่ก สุดท้ายก็หันมามองร่วนชูถังด้วยสายตาเห็นใจ
ร่วนชูถังยกน้ำผลไม้บนโต๊ะขึ้นจิบ แล้วยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “พวกคุณมองฉันทำไมกัน”
คนเหล่านั้นก็เบือนหน้าหนีไป ใครจะดื่มเหล้าก็ดื่ม ใครจะคุยกันก็คุย แสร้งทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ร่วนชูถังดื่มน้ำผลไม้ไป ใจก็ค่อยๆ เย็นเฉียบ
ในความทรงจำของเธอ กู้เจ๋อชวนดูเหมือนจะไม่แคร์อะไรเลย
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นกู้เจ๋อชวนเสียสติเช่นนี้
น้ำผลไม้หมดแก้ว ร่วนชูถังเดินไปที่ห้องน้ำ
เมื่อถึงประตู เธอได้ยินเสียงผู้หญิงหลายคนคุยกันจากด้านนอกตรงอ่างล้างมือ
“กู้เจ๋อชวนบ้าไปแล้ว ทิ้งแฟนไว้ที่นี่แล้วพาเฉินวั่นหนีไป”
“เฮ้อ แสดงว่าในใจเขาแคร์เฉินวั่นที่สุดไง”
“ใช่ เมื่อกี้พวกเธอเห็นไหม ตอนที่เฉินวั่นจะจูบหลินเฉินอัน สีหน้าของกู้เจ๋อชวนน่ากลัวมาก”
“เห็นแล้ว แฟนเขาน่าสงสารจริงๆ มองเห็นแฟนตัวเองคลั่งเพราะผู้หญิงอื่นต่อหน้าต่อตา”
“ก็น่าสงสารดีนะ แฟนเขาคนนี้ก็เป็นแค่ตัวแทน”
“ฉันว่า กู้เจ๋อชวนกับร่วนชูถังคงใกล้เลิกกันแล้วล่ะ คนตาบอดยังดูออกเลยว่าคนที่กู้เจ๋อชวนรักคือเฉินวั่น”
“ใช่ ฉันก็ว่า...” ผู้หญิงพูดไม่ทันจบ คำพูดก็ติดค้างในลำคอ เธอเห็นร่วนชูถังที่เดินออกมาจากห้องน้ำด้านใน มองผ่านกระจกเงา จึงรีบหุบปากทันที
ผู้หญิงอีกสองคนก็เห็นร่วนชูถังเช่นกัน พวกเธอไม่พูดอะไรอีก ก้มหน้ารีบเดินจากไป
ร่วนชูถังเดินไปที่กระจก แล้วล้างมืออย่างสงบ
ใช่แล้ว เธอกับกู้เจ๋อชวนใกล้เลิกกันเต็มทีแล้ว
เพียงแต่ไม่ใช่เขาที่เป็นคนบอกเลิก และไม่ใช่เขาที่ไม่ต้องการเธอ
แต่เป็นเธอที่ไม่รักเขา เธอไม่ต้องการเขาอีกต่อไปแล้ว
……
กลับมาถึงคฤหาสน์ของกู้เจ๋อชวน ก็เป็นเวลาห้าทุ่มแล้ว
ร่วนชูถังเหนื่อยมาก อาบน้ำเสร็จก็นอนบนเตียงและหลับไปอย่างรวดเร็ว
กู้เจ๋อชวนกลับมาในวันรุ่งขึ้นตอนบ่าย
เขาเปิดประตูห้องนอน เห็นกระเป๋าเดินทางที่เปิดอยู่บนพื้น ในแววตาแวบผ่านความสงสัย
“นี่ทำอะไรน่ะ”
ร่วนชูถังโผล่หัวออกมาจากหลังตู้เสื้อผ้า “กลับมาแล้วเหรอ ฉันจะกลับบ้านนอกสักพักหนึ่งน่ะ”
ของของเธอเยอะมาก เพราะอยู่ที่นี่มาสองปีแล้ว เสื้อผ้ารองเท้าและของจุกจิกเบ็ดเตล็ดบางอย่างไม่จำเป็นต้องขนกลับเจียงเฉิง แต่ก็ต้องจัดเก็บให้เรียบร้อยและแพ็กทิ้งเสีย
ตอนที่เธอจากไป จะไม่ทิ้งข้าวของใดๆ ที่เป็นของเธอไว้เลย
พูดจบ สายตาก็ไปสะดุดกับรอยแดงคลุมเครือบนลำคอของกู้เจ๋อชวน ร่วนชูถังนิ่งไปชั่วขณะ แล้วก็เบือนหน้าหนีไปอย่างไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เธอหมดใจกับกู้เจ๋อชวนแล้ว
ดังนั้น เขาจะไปทำอะไรกับใครก็ไม่เกี่ยวกับเธอแล้ว
กู้เจ๋อชวนได้ยินคำพูดนั้น คิ้วก็ขมวดเข้าหากัน “อยู่ดีๆ จะกลับบ้านนอกทำไม ยังโกรธเรื่องเมื่อคืนอยู่อีกเหรอ กลับบ้านนอกเพื่อหลบหน้าฉันงั้นเหรอ”
“เปล่าซะหน่อย ฉันแค่คิดถึงพ่อแม่ เลยจะกลับไปเยี่ยมดู”
ได้ยินคำตอบของร่วนชูถัง คิ้วของกู้เจ๋อชวนก็คลายออก “กลับไปเยี่ยมบ้างก็ดี”
ตลอดสามปีที่ผ่านมา ร่วนชูถังไม่เคยกลับบ้านนอกเลย
แม้แต่วันตรุษยังอยู่คนเดียวอย่างเดียวดาย
เขาไม่มีทางทิ้งครอบครัวมาใช้เวลาช่วงตรุษกับเธอ ยิ่งไม่มีทางพาเธอกลับบ้านไปฉลองด้วยกัน
เพราะเขารู้ว่าคุณผู้หญิงเมิ่ง ผู้เป็นแม่ของเขา ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่มีทางยอมรับเด็กสาวที่ไม่มีชาติตระกูลอยู่แล้ว
หยุดไปไม่กี่วินาที กู้เจ๋อชวนก็พูดต่อ “แต่ช่วงนี้ฉันค่อนข้างยุ่งนะ ไปกลับบ้านนอกกับเธอด้วยไม่ได้ จองตั๋ววันไหนไว้ ฉันให้คนขับรถไปส่งเธอที่สนามบิน”
ร่วนชูถังเลือกเสื้อผ้าที่ชอบที่สุดสองสามชุดวางไว้บนเตียง แล้วพับทีละชุดใส่ลงกระเป๋า
“ไม่ต้องลำบากหรอก ฉันเรียกแท็กซี่เอง มีคนไปรับไปส่ง”
ได้ยินดังนั้น กู้เจ๋อชวนก็ถอนหายใจอย่างแผ่วเบาจนแทบสังเกตไม่เห็น
เขากลัวว่าร่วนชูถังจะพูดว่าจะพาเขาไปบ้านนอกด้วยเพื่อไปพบพ่อแม่ของเธอ
พวกเขาคบกันมาได้สามปีแล้ว ถ้าเป็นคนธรรมดาก็ควรพาไปพบพ่อแม่และพูดคุยเรื่องแต่งงานกันแล้ว
แต่เขาไม่ใช่คนธรรมดา
เขาเป็นลูกชายคนเดียวของตระกูลกู้ เป็นทายาทเพียงคนเดียวของกู้ซื่อกรุ๊ป
ความแตกต่างทางครอบครัวคือช่องว่างที่พวกเขาไม่มีทางก้าวข้ามไปได้ตลอดกาล
กู้เจ๋อชวนรู้ดีว่าเขากับร่วนชูถังไม่มีทางมีอนาคตร่วมกัน
ดังนั้น การพาไปพบพ่อแม่จึงเป็นเรื่องที่ไม่จำเป็น
โชคดีที่ร่วนชูถังก็เข้าใจเหตุผลข้อนี้ จึงไม่รบเร้าเขาให้พากลับบ้าน
คิดถึงตรงนี้ กู้เจ๋อชวนก็อดถอนใจชมเชยในความว่านอนสอนง่ายและเข้าใจโลกของร่วนชูถังอีกครั้ง
เมื่อคืนนี้ เขาทำตามอารมณ์ชั่ววูบจนทิ้งเธอไว้แล้วพาเฉินวั่นหนีไป ยังคิดว่าวันนี้ร่วนชูถังจะงอนเขา แต่ผลกลับกลายเป็นว่าเธอไม่ร้องไห้ไม่งอแง ทำให้เขาสบายใจ
คบกันมาสามปี ร่วนชูถังไม่เคยตามเช็กเหมือนผู้หญิงคนอื่น ไม่เคยทะเลาะกับเขาเพราะเรื่องที่เขานอกลู่นอกทาง
วินาทีนี้ จู่ๆ คำพูดของเพื่อนสนิทก็ดังก้องในหูของเขา
“ก็คบทั้งสองคนไปเลย ถ้าแกคิดว่าทำไม่ดีกับร่วนชูถัง ก็ซื้อของขวัญให้เยอะๆ แล้วง้อหน่อย ผู้หญิงน่ะ ง้อง่ายจะตายไป”
บางทีเขาอาจจะลองพิจารณาแต่งงานกับเฉินวั่นจริงๆ แล้วให้ร่วนชูถังเป็นคนรักลับๆ ก็ได้
ยังไงเสียผู้ชายที่ยอดเยี่ยมอย่างเขาซึ่งมีทั้งชาติตระกูลและภูมิหลัง เด็กสาวธรรมดาอย่างร่วนชูถังก็คงไม่มีโอกาสได้เจอเป็นคนที่สองแล้ว
ร่วนชูถังรักเขาขนาดนี้ คงไม่ยอมจากเขาไปหรอก
รอให้เธอกลับมาจากบ้านนอกก่อน แล้วค่อยคุยกับเธอดีๆ ก็แล้วกัน
กู้เจ๋อชวนพูดว่า “งั้นระหว่างเดินทางเธอก็ระวังตัวด้วย ถึงบ้านแล้วส่งข่าวมาบอกฉันด้วยว่าปลอดภัยดี กลับไห่เฉิงแล้วอย่าลืมบอกฉัน ฉันจะไปรับเธอ”
ร่วนชูถังก้มหัวลงเล็กน้อยอย่างนอบน้อม แล้วตอบเบาๆ ว่า “ได้”
คงไม่ได้กลับมาอีกแล้ว
เธอพูดเบาๆ ในใจ
กู้เจ๋อชวนยังอยากพูดอะไรอีก โทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น
เขารับสาย
ไม่กี่นาทีต่อมา กู้เจ๋อชวนวางสาย แล้วพูดกับร่วนชูถังว่า “ฉันมีธุระต้องไปข้างนอกหน่อย เรื่องเมื่อคืนเป็นความผิดของฉันเอง ฉันไม่สมควรทิ้งเธอไว้คนเดียวที่นั่น ฉันซื้อของขวัญให้เธอ เดี๋ยวผู้ช่วยจะเอามาส่งให้”
ร่วนชูถังตอบรับไปอย่างเรียบเฉย
กู้เจ๋อชวนไม่พูดอะไรอีก หมุนตัวเดินจากไป
เขาเพิ่งไปได้ไม่นาน ร่วนชูถังก็ได้รับข้อความจากเจียงสือซวี่