หลินเจี้ยนกั๋วเกาจมูก ก่อนจะลุกขึ้นยืนอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย แล้วทักทายเซี่ยเจิ้ง
“โอ้ รองหัวหน้าโรงงานเซี่ยนี่เอง! ท่านมาที่นี่ได้อย่างไรหรือ?”
หลินจือ หลินลี่เซี่ย และจ้าวซิ่วเหลียนต่างก้มหน้ากลั้นหัวเราะ
เซี่ยเจิ้งได้ยินคำพูดที่หลินจือบอกว่าจะฉกเขาไปด้วยเช่นกัน คิ้วกระตุกวูบ
แม่สาวคนนี้พูดได้ทุกอย่างจริง ๆ เขาถูกหลินเจี้ยนกั๋วเชิญเข้าไปในบ้าน ก่อนจะเอ่ยอย่างสุภาพว่า
“ท่านลุงหลิน ปกติเรียกข้าว่าเซี่ยเจิ้งก็พอ ไม่ต้องเกรงใจถึงเพียงนี้”
พูดจบก็หันไปมองหลินจือ หลินจือรู้ว่าเซี่ยเจิ้งออกจากบ้านไปตั้งแต่เด็ก จึงไม่รู้วิธีเข้าหาผู้ใหญ่
นางเดินไปหาหลินเจี้ยนกั๋วแล้วบอกว่า
“ฉันจะออกไปเดินเล่นกับเซี่ยเจิ้ง พ่อก็รู้ว่าฉันแรงเยอะ ไม่มีใครรังแกฉันได้หรอก ฉันไปก่อนนะ”
พูดจบก็ลากเซี่ยเจิ้งหันหลังเดินออกไปทันที
ไม่ได้สนใจหลินเจี้ยนกั๋วกับจ้าวซิ่วเหลียนที่ยืนจ้องหน้ากันตาปริบ ๆ อยู่เบื้องหลังเลยแม้แต่น้อย
หลินเจี้ยนกั๋วบ่นในใจว่า
“ฉันก็ไม่ได้ห่วงลูกเสียหน่อย แค่ลูกไม่ไปรังแกคนอื่นก็ดีถมเถแล้ว เฮ้อ ช่างเป็นกรรมแท้ ๆ
ลูกสาวสองคน คนหนึ่งใจดีอ่อนแอ อีกคนแข็งกร้าวเก่งกาจ ถ้าแบ่งนิสัยกันคนละครึ่งคงจะดีไม่น้อย”
ทางด้านหลินจือเองก็ไม่กล้าเดินไปไกลนัก ในยุค 70 มีไฟถนนแค่บริเวณโรงงานกับถนนสายหลักของตึกพักรวม ส่วนที่อื่นมืดสนิท
แม้จะมีไฟถนน แต่ก็เป็นหลอดไส้สีขาวที่สว่างไม่มากนัก
เซี่ยเจิ้งหยิบไฟฉายออกจากกระเป๋า ทั้งคู่เดินเล่นในเขตโรงงานอย่างช้า ๆ