กวนจือเวยทำเสียงจิ๊จ๊ะ ระบบนี่ช่างน่ารำคาญนัก เติบโตอยู่ในหัวนางเสียด้วย ถ้างัดมันออกมาได้ก็คงดี
กลับบ้าน ประหยัดแรงไว้
ตลอดทางมิได้สงบราบคาบ มีผู้แต่งกายคล้ายเจ้าหน้าที่ราชการออกค้นหาอยู่ทั่วไป ไม่รู้ว่ากำลังหาสิ่งใด
แต่ไม่มีใครชายตามองนางสักคน ไม่มีใครสนใจนาง
นางล่องลอยกลับถึงเรือนตนดุจวิญญาณ เพิ่งผลักประตูเข้าเรือน ก็สัมผัสถึงกลิ่นอายแปลกหน้า
“อย่าขยับ”
ในเรือนมืดสนิท ไร้ตะเกียงน้ำมัน
ชายที่หายใจหอบกระเส่าอยู่เบื้องหลังนาง ใช้สิ่งของแข็งทื่อบางอย่างจ่อจี้ตัวนาง คาดว่าเป็นมีด
ผู้นั้นจับกุมนางไว้ แต่ท่วงท่าเหมือนหมดเรี่ยวแรง ห้อยโหนเกาะตัวนางไว้แทบครึ่งท่อน อ่อนเปลี้ยไร้กำลัง ราวกับหิวโซจนหมดแรง
“บ้านข้ายากจน ไม่มีของมีค่าให้เจ้าปล้น” นางถอนหายใจ “แม้แต่ข้าวสักคำก็ไม่มี”
“ข้ามิใช่โจร...”
ชายหนุ่มหายใจหอบถี่ พิษยาอันรุนแรงซัดสาดเข้ามาดุจคลื่นร้อนระลอกแล้วระลอกเล่า
ที่เขาสามารถทนฝืนหนีรอดจากจวนไท่ซือมาได้ก็เพราะมีจิตตานุภาพอันแรงกล้ายิ่งนัก
เขาไม่เคยคาดคิดว่าไท่ซือผู้ได้ชื่อว่าเป็นผู้นำกลุ่มขุนนางผู้ซื่อตรงจะใช้ไม้ต่ำทรามถึงเพียงนี้ ถึงกับวางยาเขา บีบบังคับให้เขาสืบตระกูล
ทั้งหมดนี้ก็เพราะฮ่องเต้องค์ปัจจุบันเพิ่งอยู่ในวัยฉกรรจ์ เริ่มควบคุมได้ยาก ไท่ซือจึงคิดจะตั้งโอรสองค์น้อยขึ้นมาใหม่เพื่อกุมอำนาจราชสำนัก
เขาจะให้อีกฝ่ายสมหวังมิได้ สถานการณ์ของฝ่าบาทน่าเป็นห่วงยิ่งแล้ว
ลำแสงจันทร์สาดส่องเข้ามาอย่างเงียบงัน หน้าต่างว่างเปล่า พื้นระนาบไปด้วยสีเงินยวง
เขามองแผ่วลำคอเรียวงามของนาง เอ่ยถามอย่างต้องการคำยืนยัน “เจ้าเป็นหญิง?”
กวนจือเวยผงกศีรษะ “ใช่”
เขาตัดสินใจเด็ดขาด หมายจะแก้ปัญหาอันยุ่งยากนี้ก่อนที่สติสัมปชัญญะจะแตกสลาย
หรืออาจกล่าวได้ว่ายามนี้สติสัมปชัญญะของเขาแตกสลายไปแล้ว
เขาโอบล้อมคนตรงหน้าไว้ในอ้อมแขนอันกว้างขวาง สองมือค้ำยัน ตรึงกวนจือเวยให้ติดอยู่ระหว่างอกและผนัง
สตรีชาวบ้านต่ำต้อยหยาบช้า ในยามปกติมิคู่ควรแม้แต่จะเป็นสาวใช้ให้เขา ทว่ายามนี้เมื่อตกอยู่ในสภาพเช่นนี้แล้ว นางกลับปลอดภัย หรือกล่าวได้ว่านางนั้นต่ำต้อย ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็น อย่างเลวร้ายที่สุดก็แค่จัดการสังหารนางเสียเมื่อเสร็จกิจ ปิดปากให้เรียบร้อย
เขาพยายามโน้มน้าวใจตนเองให้ยอมร่วมหลับนอนกับอิสตรีผู้นี้
นี่มันคือการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของตน
ทั้งแค้นใจทั้งขายหน้า แต่เขาก็ยอมจำนน
ชายหนุ่มหอบหายใจแรงกระชั้นประชิดลำคอของกวนจือเวย
[แผ่นดินล่มจม บ้านเมืองย่อยยับ สุดท้ายผู้ก้าวออกมาพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินก็คือเขา—อ๋องแห่งต้าโจว หยางชางฮุย ในฐานะความหวังสุดท้ายของแคว้น แต่วันหนึ่งกลับถูกคนร้ายวางแผนเล่นงาน ถูกพิษเสน่หา ใช้เรี่ยวแรงสุดท้ายหนีออกจากวิกฤต บุกเข้าไปในเรือนของหญิงชาวบ้าน...]
บทขับร้องของระบบยังไม่ทันจบ
ชีวิตของท่านอ๋องก็สิ้นสุดลงเสียก่อน
กวนจือเวยลักขโมยวัตถุดิบมาจากร้านตีเหล็ก ตีมีดปลายนิ้วเล็กบางให้ตนเอง หันกลับมาเชือดเฉือนลงบนลำคอของท่านอ๋อง อ่อนช้อยประหนึ่งการสัมผัสของคนรัก
ท่านอ๋องผู้นี้ยังมิทันได้ตอบสนองใดๆ เลือดก็พุ่งทะลักล้ำหน้ากว่าเขาเสียอีก พ่นกระเซ็น ละอองฟุ้ง วาดแนวโค้งอลังการไว้บนผนัง
กวนจือเวยย่อตัวลงก่อนแล้ว
นางชื่นชมความเฉลียวฉลาดของตน หลบพ้นละอองเลือดที่พุ่งกระเซ็นมาได้ด้วย
เขายกมือขึ้นกุมลำคอโดยสัญชาตญาณ เปล่งเสียงอย่างยากลำบาก “เจ้าเป็น...มือสังหารที่...ไท่ซือส่งมา?”
“มิใช่”
เสียงก้องกังวานพร้อมซากศพที่ล้มลง
กวนจือเวยถามกลับ “หญิงชาวบ้านอย่างข้าจะฆ่าเจ้ามิได้หรือ?”
หญิงชาวบ้านก็ได้แต่นอนราบกับพื้นอันเย็นเฉียบ กลายเป็นเครื่องมือระบายตัณหาของเจ้า มองดูเจ้าสูงส่งส่งความเมตตาอันต่ำต้อยมาให้
ท่านอ๋องแห่งต้าโจวผู้นี้สิ้นใจตายทั้งดวงตายังเบิกกว้าง ไม่อาจบอกได้ว่าได้ยินหรือไม่
[อ๊า——]
ระบบส่งเสียงร้องแหลมดั่งหนูแพรรี
กวนจือเวยเอานิ้วอุดหู “หนวกหูเหลือเกิน”
[เจ้าฆ่าชายเอกของข้าไปอีกคนแล้ว]
“นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เจ้าทำตัวเป็นแม่เล้า ชายเอกเปลี่ยนไปมาได้หรือ?”
[ย่อมได้อยู่แล้ว เจ้าชอบผู้ใด ผู้นั้นก็คือชายเอก]
กวนจือเวยพลันเข้าใจแจ่มแจ้ง “หมายความว่าข้าฆ่าไปคนนึง เจ้าก็ส่งมาให้อีกคนได้”
ระบบถูกสวนกลับเช่นนี้ ก็ส่งเสียงร้องโหยหวน
[เหตุใดจู่ๆเจ้าถึงฆ่าเขาเล่า?]
“ข้าแต่แรกนึกว่าเขาเป็นขโมย มิได้คิดจะฆ่าเขา แต่ต่อมาเขาจะฆ่าข้า ข้าสัมผัสถึงจิตสังหารได้”
ระบบเจ็บปวดใจยิ่งนักเอ่ยว่า[นั่นเป็นเพราะยังมิได้ร่วมหลับนอนกับเจ้า รอให้เขาหลับนอนกับเจ้าแล้ว ติดอกติดใจในอุณหภูมิกายของเจ้า ก็จะไม่ใจร้ายฆ่าเจ้าแล้ว เขาจะให้เงินจำนวนหนึ่งแก่เจ้า อย่าให้เจ้าแพร่งพรายออกไป เงินนี้พอให้เจ้าใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย]
กวนจือเวยหัวเราะเย็น “ค่าโสเภณีหรือ?”
[เป็นความสัมพันธ์อันถูกต้อง เจ้าค้างแรมรักหนึ่งคืนแล้วตั้งครรภ์หนีไป แม้เขาจะดูแคลนเจ้า แต่เจ้าก็จะให้กำเนิดทายาทเพียงหนึ่งเดียวของเขา เป็นร่างย่อส่วนขนาดเล็กของเขา ทั้งฉลาดหลักแหลมน่าเอ็นดู เดี๋ยวก่อนน้า เจ้าอาจให้กำเนิดหนึ่ง สอง สาม หรือหกคนในคราวเดียวก็เป็นได้]
คลอดลูกทีเดียวหกคน ช่างน่าสยดสยองจนขนลุกจริงๆ
ระบบพูดออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับกำลังชมมดลูกของกวนจือเวยว่าดีเลิศเพียงใด
[แล้วเจ้าก็จะร่ำรวยเฉียบพลัน งดงามขึ้น ชายรองผู้อ่อนโยนก็จะหลงรักเจ้า แต่เจ้าไม่ชอบความอ่อนโยน เจ้าชอบความเย็นชาไร้หัวใจของเขา เจ้าทั้งสองทะเลาะกันเข้าใจผิดกัน จนในที่สุดเขาก็ตกเป็นทาสรักของเจ้า สุดท้ายก็ร่วมหลับนอนกันอย่างมีความสุข]
“หลับนอนบ้าบออะไรกัน”
[เขาหล่อเหลา มีอำนาจ หากเจ้าไม่อยากหลับนอนกับเขา นั่นก็แสดงว่าเจ้ามีปัญหา]
“โง่เขลา”
กวนจือเวยขี้เกียจจะพูดอะไรอีก ปลดเปลื้องเสื้อผ้าท่านอ๋องผู้ทรงเกียรติผู้นี้จนหมด เครื่องแต่งกายและมงกุฎทองคำของเขาคาดว่ามีราคาพอควร
[อ๊า ๆ ๆ เจ้าดูเรือนร่างเปลือยเปล่าของชายอื่นนอกจากคนรักได้อย่างไรกัน! ต่อให้เขาตายแล้ว เขาก็ยังเป็นบุรุษอยู่นะ!]
กวนจือเวยสูดลมหายใจเข้าลึก กล่าวอย่างอ้อมค้อม “เจ้านี่มันคนโง่”
ระบบสงสัย[ทำไมเจ้าถึงชอบเรียกข้าด้วยความเอ็นดูเช่นนี้?]
กวนจือเวยก็สงสัยเช่นกัน “เรียกคนโง่นี่มันคือความเอ็นดูหรือ?”
[เจ้าโง่ เจ้าโง่ตัวน้อย รู้สึกจะกำกวมเล็กน้อยนะ เจ้าคงมิได้ชอบข้าหรอกกระมัง?]
กวนจือเวยหรี่ตาลง “ข้าคิดถึงแม่เจ้า เจ้าพูดตามอย่างนกแก้วทีสิ”
[“ข้าอยากเป็นมิตรกับเจ้า” ทำไมเจ้าถึงอยากเป็นมิตรกับข้า?]
กวนจือเวยเข้าใจแล้ว ระบบมีระบบกรองคำหยาบ ป้องกันมิให้ถูกมลทิน
น่าสนใจจริง
โครงเรื่องวุ่นวายปนเปอย่างไรก็มีได้ แต่จะพูดคำหยาบคายมิได้
กวนจือเวยคิดจะเก็บกวาดเรือนสักหน่อย จับขาหลังของท่านอ๋องผู้ทรงเกียรติผู้นี้ลากไป ราวกับกำลังลากเนื้อหมูตาย ทิ้งรอยเลือดคดเคี้ยวไว้
ใจร้อนไปหน่อย
รอยเลือดทั้งสกปรกแถมยังเปิดเผยตัวนางอีกด้วย
นางนึกอะไรดีๆขึ้นมาได้อย่างฉับพลัน “ระหว่างข้ากับเขามีของแทนใจใดบ้างหรือไม่?”
ระบบกล่าว “ถุงหอมที่เขาพกติดตัวอยู่เสมอ”
ถุงหอมใบหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของกวนจือเวย ฝีปักก็ละเอียดอ่อนอยู่ ภายในใส่กลีบดอกไม้หอมบดละเอียด แม้แต่เหรียญทองแดงสักเหรียญก็ไม่มี
ยากจนข้นแค้น
นางโยนถุงหอมทิ้ง แล้วเอนกายลงบนเตียงไม้ นอนหลับไป
วันรุ่งขึ้น โลหิตเหือดแห้ง ร่างคนบางเบาดั่งแผ่นกระดาษ พื้นดินโคลนถูกเลือดชุ่มโชก ยามวสันต์ยังไม่ร้อน แต่ก็ต้องรีบจัดการเสียแต่เนิ่นๆ ก่อนที่ซากศพจะส่งกลิ่นเน่าเหม็น
ยามนี้นางต้องไปทำงานแล้ว
ถ้าไม่กินข้าวก็ไม่มีแรงทำงาน ดังนั้นแต่เช้าตรู่ก็ตั้งหม้อตุ๋น โจ๊กผักหอมกรุ่น
ถ้วยคนละถ้วยใหญ่ ภรรยาพี่เหยา พี่ใหญ่หนิงเฝ้าอยู่ข้างเตา ตักให้พวกเขา
พี่ใหญ่หนิงมองสำรวจกวนจือเวยขึ้นลง อุทานชมไม่หยุด “ข้าได้ยินเขาบอกแล้ว เจ้านี่มันเก่งจริงๆ ตัวเล็กนิดเดียวแต่กลับมีแรงมากถึงเพียงนี้ เจ้าเคยร่ำเรียนอะไรหรือสืบทอดมาแต่ตระกูล? พ่อแม่เจ้าทำอะไรหรือ?”
“ไม่รู้ พ่อแม่ตายแล้ว” กวนจือเวยปรากฏตัวในเรือนอันว่างเปล่า คาดว่าคงไม่มีพ่อแม่
ประสบการณ์เก้าสิบเก้าครั้งบอกนางว่า—หากข้ามไปเป็นเชื้อพระวงศ์ มักจะมีแม่แต่ไร้พ่อ หากเป็นตระกูลขุนนางร่ำรวย มักจะมีพ่อแต่ไร้แม่ หากเป็นหญิงชาวบ้านยากจน มักจะสูญเสียทั้งบิดามารดา หากมีพ่อแม่ครบ อย่างน้อยก็ต้องมีคนหนึ่งที่ไม่ใช่คนดี
มีพ่อมีแม่ก็ไม่ต้องรีบร้อน สักวันก็ต้องจากไป เพราะเมื่อพ่อแม่พลีชีพ ฤทธิ์อำนาจไร้ขอบเขต