หนังปลากรอบนอกเนื้อในขาวนวลละเอียด น้ำซุปสีเหลืองทองใสแจ๋วเดือดปุด ๆ พร้อมฟองอากาศ พริกเขียวหนึ่งกำมือ พริกไทยเสฉวนเขียวอีกหนึ่งหยิบมือ ชูรสเพิ่มกลิ่นหอม ท่ามกลางไอร้อนที่ลอยกรุ่น กลิ่นหอมฉุนของพริกเสฉวนลอยเตะจมูก
“ขอชิมเร็วเข้า~”
“หอมจัง หอมจัง…”
“ร้อนนิดหน่อย…”
“รีบดื่มน้ำสิ”
ยวีฮวนรีบส่งแก้วน้ำให้หลินฉิน แล้ววิ่งตึงตังออกไปเอาน้ำอีกแก้ว พลางเติมให้เหยียนอวี้จนเต็มด้วย
หลินฉินเหม่อไปชั่วขณะ
เวลาว่างออกไปกินข้าวสังสรรค์กัน เป็นเรื่องปกติของห้องพวกเธอ
สาว ๆ นั่งด้วยกัน กินมื้ออร่อยให้สมใจ ถ่ายรูปสวย ๆ สักสองสามรูปมาเติมโซเชียลให้คึกคัก แถมยังสานสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นขึ้นได้อีก
ถ้าจะว่าห้องพวกเธอสนิทสนมกันดี ก็ต้องยกความดีให้ยวีฮวนไม่น้อยเลย
เหยียนอวี้ภายนอกเย็นชาแต่ภายในอบอุ่น วิธีแสดงออกแข็งกร้าว เพื่อนร่วมห้องเฉียวซีนิสัยร่าเริง แต่เส้นแบ่งขอบเขตส่วนตัวบางมาก ส่วนเธอนั้นเงียบขรึมเก็บตัว อ่อนไหวเปราะบาง
ยวีฮวนกลายเป็นตัวกลางประสานระหว่างพวกเธอพอดี ช่างพูดแต่ไม่น่ารำคาญ ชอบออดอ้อนแถมยังเป็นตัวชูโรงคอยสร้างบรรยากาศ—
ดวงตาเป็นประกายมองมาที่คุณ ถอนหายใจอย่างจริงใจว่านี่คุณเข้าใจได้ยังไงกัน…
ไม่มีใครต้านทานสิ่งพวกนี้ได้
กระทั่งเหยียนอวี้ที่เข้าถึงยากที่สุด ยังถูกเธอเอาชนะมาได้
ส่วนยวีฮวนเองกลับไม่เคยรู้ตัวถึงความสามารถของตนเลย คงเพราะไม่ว่าเธอไปที่ไหน สภาพแวดล้อมรอบข้างก็กลมเกลียวสวยงามแบบนี้เสมอ
กินไปได้ไม่นาน เจ้าของร้านก็มาเพิ่มกับข้าวให้จริง ๆ จานหนึ่งเป็นยำไก่ฉีกโรยถั่วลิสงทอด อีกจานเป็นผักโขมถั่วงอกเปรี้ยวเผ็ดเรียกน้ำย่อย
ยวีฮวนคีบถั่วลิสงขึ้นมาอย่างเคร่งขรึม ป้อนเหยียนอวี้คำแรกด้วยสายตาลึกซึ้ง ได้รับการดีดหน้าผากกลับมาทีหนึ่ง ถึงสงบเสงี่ยม
ทันใดนั้นแตงโมที่หั่นเป็นชิ้นบางมากวางลงบนโต๊ะ มือที่ยกจานนั้นนิ้วยาวขาวเรียว ไม่ใช่มือของเจ้าของร้านเมื่อครู่
ยวีฮวนคีบถั่วลิสงอยู่อย่างนั้น เงยหน้ามอง กลับเป็นพนักงานเก็บเงินที่เห็นด้านนอกก่อนหน้านี้
“แตงโมแช่เย็นมาแล้ว อร่อยดีแต่ก็อย่ากินเยอะนะ”
พนักงานเก็บเงินมีน้ำเสียงชัดเจนสะอาดเหมือนรูปร่างหน้าตา ท่าทางดีมาก พอส่งของให้ก็เปิดม่านเดินออกไป
ยังไม่ทันตั้งตัว เจ้าของร้านที่กลับเข้ามาถือแตงโมแช่เย็นมาด้วย เห็นว่าบนโต๊ะมีแล้ว ตะลึงไปครู่หนึ่ง หมุนตัวเดินออกไป “ก็บอกแล้วไงว่าให้พ่อครัวเป็นคนยกมา นายแค่เก็บเงินก็พอ…”
“ตอนนี้ก็ไม่มีอะไรทำนี่…”
ด้านนอกมีแขกเดินไปเดินมา ฟังต่อไปก็จับใจความไม่ได้ชัดแล้ว
•
บทของยวีฮวนจริง ๆ ผ่านไปเกือบครึ่งแล้ว รอแค่อีกสองปีนางเอกกลับประเทศ พระเอกกับนางเอกคบกัน เธอก็จบงานได้
ดังนั้นเรื่องการขับเคลื่อนเนื้อหา ยวีฮวนจึงกระตือรือร้นเป็นพิเศษเสมอ
ตอนกลางคืน ยวีฮวนนอนฟุบบนเตียงอย่างสบายอารมณ์ ดูหนังพลางไม่ลืมส่งข้อความหาพระเอก เติมเต็มบทเกาะติดตามตื๊อไม่เลิก
พระเอกไม่ค่อยสนใจเธอ ตอบข้อความไม่บ่อยนัก
แต่ยวีฮวนก็ไม่ท้อใจ ไม่มีหัวข้อก็ยังฝืนคุยได้ ออกไปกินอะไรไปเที่ยวไหนมา อันไหนอร่อยอันไหนไม่อร่อย ไปกับใครเจอใครบ้าง กลับมาตอนไหน…
ชีวิตประจำวันที่พรั่งพรู เลยออกมาเป็นเรียงความเล็ก ๆ ที่แสดงถึงใจจริง แล้วลงท้ายถามพระเอกว่ากินข้าวหรือยัง
ยังไงพระเอกก็ไม่อ่านข้อความที่นางรองส่งให้อย่างจริงจังอยู่แล้ว ยวีฮวนรู้สึกผิดนิด ๆ แต่ก็ยังกดส่ง
เพียงแต่เธอไม่รู้ว่า บางครั้ง สภาพจิตใจเปลี่ยนแปลงอะไรหลายอย่างได้
ราตรีมาเยือน ตึกริมแม่น้ำสูงเสียดฟ้า แสงนีออนพร่างพรายระยิบตา เป็นวิวหรูหราที่มีเฉพาะในมหานครที่เจริญ
หน้าโครกหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน คุณชายเขย่าแก้วไวน์แดงหอมกรุ่นที่ชวนให้เมามาย มองวิวแม่น้ำที่คุ้นชิน พูดว่า “น่าเบื่อจัง”
เขาเงยหน้าขึ้นดื่มไวน์แดงจนหมดในอึกเดียว ฤทธิ์เหล้าหนุนความกล้าขึ้นมา เขาเล็งสายตาไปที่ผู้ชายที่นั่งบนโซฟา คอแห้งเล็กน้อย ทำเป็นชวนอย่างเป็นธรรมชาติว่า “พี่ฉิน ไปตีกอล์ฟไหม”
ฉินอวิ๋นเหย่ท่าทางสบาย ๆ เล่นมือถืออยู่ ได้ยินเสียงก็มองมา ผงกศีรษะเล็กน้อยเป็นการทักทาย แต่ปฏิเสธอย่างชัดเจนว่า “ไม่ล่ะ”
ที่คุณชายกล้ารวบรวมความกล้าตีสนิท ก็แค่เพราะเดาจากจังหวะที่ฉินอวิ๋นเหย่หมุนมือถือเล่นเป็นพัก ๆ ว่าอีกฝ่ายอาจกำลังว่างเปล่าไม่มีอะไรทำ
เพราะคนคนนั้นคือฉินอวิ๋นเหย่ แม้ถูกปฏิเสธก็ยังรู้สึกดีใจประหลาดใจเล็กน้อย
แรงสั่นของมือถือส่งมาถึงฝ่ามือ
ฉินอวิ๋นเหย่แตะเปิดข้อความอย่างชำนาญ ข้อความเรียงเล็ก ๆ ไม่ยาวไม่สั้นเกินไปปรากฏในสายตา
เป็นคำพูดที่ธรรมดามาก
แต่ตอนอ่าน ฉินอวิ๋นเหย่กลับสัมผัสได้ถึงความรู้สึกเปี่ยมล้นที่พุ่งออกมาจากตัวเด็กสาว และยังจินตนาการถึงภาพที่เธอใช้สมองเค้นคิดพยายามเรียบเรียงพิมพ์ดีดอยู่จนตัวหนังสือที่จัดวางก็ดูซื่อ ๆ น่ารักขึ้นมา
เขาชินกับการเปิดแอปบันทึก จดความชอบที่เด็กสาวเผยออกมาให้เขาเห็นโดยไม่ตั้งใจ เก็บไว้ข้างใน
โซฟาหนังบุ๋มลงไปเป็นรอย หลินจิงหยางที่สนิทกับฉินอวิ๋นเหย่ขยับเข้ามาแหย่ว่า “ใครส่งข่อความมาน่ะ ให้พี่ฉินเรารอตั้งนาน”
ฉินอวิ๋นเหย่ไม่ได้ปฏิเสธ มือตอบกลับไปว่าสองคำว่า “กินแล้ว” แต่ที่พูดกับเพื่อนกลับเป็นว่า “ไว้จะแนะนำให้รู้จัก”
หลินจิงหยางเลิกคิ้วสูงมาก นี่จริงจังเหรอ
“กินแล้ว”
แค่สองคำ
ยวีฮวนร้องโหยหวน เอาหน้าร้อนผ่าวไปแนบก้นเย็น ๆ นี่มันไม่น่าอภิรมย์เอาซะเลย ถ้าไม่ใช่เพราะภารกิจบังคับ เธอคงเลิกยุ่งกับฉินอวิ๋นเหย่ไปนานแล้ว
“ยวีฮวน” เหยียนอวี้ที่อยู่ด้านล่างจู่ ๆ ก็เรียกเธอ
“หืม” ยวีฮวนโผล่หัวออกมาจากเตียงชั้นบน
มะม่วงแผ่นหนึ่งยื่นมาจ่อถึงปาก
“อ้าปากสิ” เหยียนอวี้ว่า
“นี่เธอกำลังรำคาญฉัน อยากจะปิดปากฉันสินะ” ยวีฮวนครางฮึดฮัดกล่าวหา พลางคาบมะม่วงแผ่นนั้นไป
•
แม้ว่าเป็นภารกิจ แต่ผลตอบรับด้านลบถี่ ๆ แบบนี้ ก็ทำให้รู้สึกท้อใจอยู่บ้าง
ยวีฮวนพยายามทำมานาน สุดท้ายก็อดไม่ได้ ให้วันหยุดกับตัวเองเสียหน่อย
เธอไม่ส่งข้อความหาพระเอก พระเอกก็ไม่มาติดต่อเธออยู่แล้ว อาจผ่านไปอีกไม่กี่วันก็ลืมไปเลยด้วยซ้ำว่าเธอเป็นใคร ยวีฮวนบ่นพึมพำในใจ แต่ช่วงนี้ก็ไม่มีแรงใจจะทำต่อจริง ๆ
ช่วงที่หาความผ่อนคลายนี้ เธอคลั่งเกมหนึ่งที่เฉียวซีแนะนำ
ตอนแรกเฉียวซีพาเธอเล่น ต่อมาเฉียวรุ่ย น้องชายของเฉียวซีเข้าร่วมด้วย กลายเป็นสองลากหนึ่ง
เฉียวรุ่ยเด็กกว่าเฉียวซีสองปี เพิ่งเข้ามหาลัยปีหนึ่ง เป็นหนุ่มบ้านใกล้เรือนเคียงที่มีนิสัยร่าเริงตามมาตรฐานเลย
เล่นเกมเก่งมาก ได้ตัวทำดาเมจยอดเยี่ยมทุกตาแล้วยังไม่กดดันเพื่อนร่วมทีม
และยังเล่นมุกได้ เรียก ‘พี่สาว’ ทีหนึ่งหวานจับใจ แถมยังหลอกให้ยวีฮวนเรียกชื่อเล่นเขาว่า ‘หนาวหนาว’ บอกว่าเฉียวซีเรียกเขาอย่างนั้นเป็นปกติ
ผลคือถูกเฉียวซีจับได้ในหนึ่งวินาที “เรียกผีอะไร หนาวหนาว ตั้งแต่แปดขวบก็รังเกียจเสียฟอร์มไม่ให้เรียกแล้ว นี่เพิ่งนึกขึ้นมาได้…”
หนุ่มน้อยปากไวถูกขัดคอจนแทบทรุด สีแดงจาง ๆ ค่อย ๆ ไต่ขึ้นไปถึงหลังใบหู เขาร้อนรนจนเกาหัวแคะหูในกล้อง เปิดไมค์ตะโกนโหวกเหวก พยายามกลบเสียงพี่สาว
ยวีฮวนหัวเราะงอหาย นอนฟุบบนเตียงฟังคู่พี่น้องตัวป่วนประลองกัน
ระหว่างนั้น หนุ่มหล่อที่เฉียวซีตามจีบอยู่โทรมา เธอก็ปิดเสียงเฉียวรุ่ยทันที
ยวีฮวนก็ว่าจะออกจากเกมเช่นกัน กำลังจะถอดหูฟัง ก็ได้ยินหนุ่มน้อยบ่นกับตัวเองเบา ๆ ประโยคหนึ่งว่า “ก็แค่อยากฟังพี่เรียกหนาวหนาวนิดหน่อย แค่นี้ไม่ได้เหรอ”
เหมือนเด็กที่ไม่ได้ลูกอมเลย
ยวีฮวนหัวเราะอีกยก
ต่อมา เฉียวซีถูกหนุ่มหล่อลากไปเล่นเกมอื่น ก็เหลือเพียงเฉียวรุ่ยพายวีฮวนเล่น
เฉียวรุ่ยเป็นเพื่อนเล่นเกมที่ยอดเยี่ยมแบบไร้ข้อกังขา ฝีมือดี คุณภาพสูง กระตือรือร้น เสียงยังน่าฟังอีก—ไม่ใช่เสียงดัด แต่เป็นน้ำเสียงธรรมชาติที่แม้แต่พูดหยอกล้อตามอารมณ์ก็ยังน่าฟัง