เมืองชิงเหอ จวนของไป๋เยวี่ย
ครึ่งก้านธูปต่อมา
เสียงฝีเท้าที่สับสนวุ่นวายดังขึ้นนอกประตู
"คุณหนู ซูชิงเยียนมาถึงแล้วขอรับ"
เสียงของบ่าวดังขึ้นนอกประตู
"เข้ามา"
ไป๋เยวี่ยเอ่ยเพียงคำเดียวอย่างเรียบเฉย
ประตูไม้ถูกผลักเปิดออก
เด็กสาวผู้เต็มไปด้วยโคลนเลน สภาพอเนจอนาถทรุดโทรม เดินเซซวนก้าวเข้ามา
ไป๋เยวี่ยเงยหน้าขึ้นมอง เด็กสาวมีดวงตาสีฟ้าสั่นไหวเล็กน้อย ชายชุดผ้าสีน้ำเงินเรียบพลิ้วไหว แขนเสื้อสีขาวอ่อนยาวดุจเมฆที่ตกลงมา เอวบางกระชับรับด้วยผ้าเนื้อนุ่มและริบบิ้นผ้าไหมสีแดงชาด
เพียงแต่ตอนนี้ผมของนางยุ่งเหยิงติดอยู่บนแก้ม ริบบิ้นสีแดงชาดที่เอวขาดลงครึ่งหนึ่ง ห้อยลงมาข้างขาอย่างหลวมๆ
หน้าผากก็บวมขึ้นสูง เลือดที่ซึมออกมาจับตัวเป็นก้อนเลือดสีแดงเข้มแล้ว
ภายในดวงตาสีฟ้าคู่นั้น ก็เผยให้เห็นถึงความมุ่งมั่นสิ้นหวังที่กล้าพนันทุกสิ่ง
ซูชิงเยียนคุกเข่าลงบนพื้นหินสีเขียวเสียงดังตุบ
หัวเข่ากระแทกกับพื้น เกิดเสียงทึบทึม
นางไม่สนใจความเจ็บปวด และไม่กล้าสบตากับไป๋เยวี่ย เพียงแต่อ้อนวอน
"ขอท่านเซียนไป๋โปรดช่วยเยว่ลั่วด้วย!"
เสียงแหบแห้ง พร้อมด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้เข้มข้น ราวกับเส้นเสียงถูกกระดาษทรายขัดถูมา
"หากท่านยอมยื่นมือ ชิงเยียนยอมทำทุกสิ่ง!"
พูดจบ นางก้มตัวลงอย่างแรง โขกศีรษะลงอย่างหนักหน่วง
หน้าผากกระแทกลงบนพื้นหินสีเขียว เกิดเสียงทึบที่ฟังแล้วเสียวฟัน
ไป๋เยวี่ยนั่งบนเก้าอี้ไท่ซือ มองดูเด็กสาวบนพื้นอย่างเงียบๆ
ไม่ได้เอ่ยปากทันที
ภายในห้องเงียบจนน่าขนลุก
ได้ยินเพียงเสียงหายใจที่หนักและกระชั้นของซูชิงเยียน
'นี่คือสหายน้อยของสตรีแห่งโชคชะตาหรอกหรือ'
ไป๋เยวี่ยประเมินอยู่ในใจอย่างเงียบๆ
'น่าสงสารจริง เพื่อช่วยตัวเอก ชีวิตแทบจะเอาชีวิตเข้าแลก'
นางไม่ได้ตอบรับทันที
เพราะบุคลิกของเจ้าของร่างเดิมคือเย่อหยิ่ง หยิ่งยโส และเห็นแก่ผลประโยชน์
หากตกลงง่ายเกินไป จะกลับกลายเป็นว่าน่าสงสัย
อาจถึงขั้นกระตุ้นกลไกที่ซ่อนอยู่ของระบบ ฟ้าผ่าลงมาไม่ใช่เรื่องล้อเล่น
เวลาผ่านไปทีละนาที
ซูชิงเยียนหมอบอยู่บนพื้น ร่างกายเริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
"ท่านเซียนไป๋ หากท่านยอมยื่นมือ ยอมรับคำขอของสตรีต่ำต้อยผู้นี้ ข้าขอลืมทุกสิ่งในอดีต ปรนนิบัติท่านด้วยใจและจิตวิญญาณทั้งหมด กลายเป็นทาสรับใช้ของท่าน"
เมื่อเห็นว่าไป๋เยวี่ยไม่ไหวติง ภายในใจของซูชิงเยียนก็ยิ่งร้อนรนและกระวนกระวาย
เซียวเยว่ลั่วยังถูกคุมขังอยู่ในคุกใต้ดินของตระกูลเซียว อีกหนึ่งวัน ก็จะถูกส่งเข้าไปในจวนผู้ครองเมืองแล้ว
ดังนั้นนางจึงทำได้เพียงลดท่าทีให้ต่ำลงกว่าเดิม
ไป๋เยวี่ยได้ฟังก็ค่อยๆ ยกถ้วยชาวิญญาณที่อยู่บนโต๊ะน้ำชาข้างๆ ขึ้นมา เป่าเบาๆ ที่ใบชาที่ลอยอยู่
จิบอย่างช้าๆ และละเมียดละไม
ฝาถ้วยชากับถ้วยชากระทบกัน เกิดเสียงใสกังวานของเครื่องเคลือบ
ในห้องที่เงียบสงัดนี้ ชัดเจนเป็นพิเศษ
ซูชิงเยียนหมอบอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นเล็กน้อย
ทุกวินาทีของการรอคอย สำหรับนางแล้วเป็นการทรมานอย่างหนึ่ง
นางมาขอร้องไป๋เยวี่ยเพียงเพราะก่อนหน้านี้ไป๋เยวี่ยเคยทอดถอนใจถึงพรสวรรค์ของเซียวเยว่ลั่ว และยังเคยเชิญนางเข้าร่วมสำนักของนาง
แต่นี่คือความหวังสุดท้ายของนางแล้ว
"เรื่องของตระกูลเซียว ข้าได้ยินมาบ้าง"
ในที่สุดไป๋เยวี่ยก็เอ่ยปาก
น้ำเสียงยังคงใสเย็น ไม่มีร่องรอยของอารมณ์ความรู้สึกใดๆ
"เซียวเยว่ลั่วยุทธจักรเสื่อมทรุด เป็นคนไร้ค่าแล้ว ตระกูลเซียวยกนางให้บุตรชายผู้ครองเมือง แลกกับการคุ้มครองตระกูล นี่ก็นับว่าใช้ประโยชน์อย่างคุ้มค่า"
นางวางถ้วยชาลง สายตาดุจมีดที่จ้องลงบนร่างของซูชิงเยียน
"เจ้าเป็นคนนอกแท้ๆ วิ่งมาถึงจวนของข้าแล้วเอะอะโวยวาย ด้วยเหตุใดจึงคิดว่าข้าจะยอมเพื่อคนไร้ค่า ไปล่วงเกินผู้ครองเมืองชิงเหอ?"
ซูชิงเยียนเงยศีรษะขึ้นทันที
ดวงตาขอบแดงก่ำ เต็มไปด้วยเส้นเลือด
"เยว่ลั่วไม่ใช่คนไร้ค่า!"
นางกัดฟัน พูดทีละคำอย่างชัดถ้อย
"นางเพียงแค่ประสบความยากลำบากชั่วคราว! นางเคยเป็นอัจฉริยะที่เจิดจรัสที่สุดในเมืองชิงเหอ นางต้องกลับมาดีขึ้นได้แน่!"
มือสองข้างของนางเท้าอยู่บนพื้น เล็บแทบจะข่วนเข้าไปในหินสีเขียว
"บุตรชายผู้ครองเมืองนั้นเป็นคนโง่แถมยังเป็นคนที่ชอบทรมานผู้อื่น! หากเยว่ลั่วแต่งเข้าไป จะถูกทรมานทั้งเป็นจนตาย!"
น้ำตาของนางทะลักออกมา ผสมกับน้ำโคลนบนใบหน้า หยดลงบนพื้น
"ท่านเซียนไป๋ โปรดเมตตา!"
ซูชิงเยียนก้มศีรษะโขกอีกครั้งอย่างแรง
"เพียงท่านช่วยนาง ข้ายอมทำทุกอย่าง! ชีวิตของข้า ทุกสิ่งของข้า ท่านเอาไปได้ทั้งหมด!"
ปากแผลที่พึ่งตกสะเก็ดเปิดออกอีกครั้ง เลือดไหลลงมาตามสันจมูก หยดบนพื้นหินสีเขียว
ไป๋เยวี่ยมองดูรอยเลือดบนพื้น
'เจ้าเด็กโง่นี่'
นางถอนหายใจในใจ
'ระบบต้องการให้ข้าทำลายพวกเจ้า แต่ข้ากลับอยากจะเชื่อมพวกเจ้าให้แน่นกว่าเดิม'
แต่ภายนอก นางยังคงมีท่าทีเยือกเย็นดั่งน้ำค้างแข็ง
"ชีวิตของเจ้าน่ะหรือ?"
ไป๋เยวี่ยหัวเราะเย็นชา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
"เจ้าเป็นเพียงมนุษย์ปุถุชนคนหนึ่ง ชีวิตของเจ้ามีค่าแค่ไหนกัน?"
ซูชิงเยียนตัวแข็งทื่อ
อ้าปากค้าง แต่กลับส่งเสียงไม่ออก
นางเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีรากวิญญาณ
ในสายตาของผู้ฝึกเซียนที่สูงส่งเหล่านี้ นางไม่ต่างอะไรกับมดตัวหนึ่ง
ความสิ้นหวังท่วมท้นนางในพริบตา
"ทว่า..."
ไป๋เยวี่ยเปลี่ยนน้ำเสียง
ในแววตาที่หม่นหมองของซูชิงเยียน เกิดประกายแสงสว่างวาบขึ้นมาทันที
นางจ้องเขม็งไปที่ไป๋เยวี่ย แม้แต่ลมหายใจยังหยุดนิ่ง
ไป๋เยวี่ยลุกขึ้นยืน
ชุดเต๋าสีขาวนวลดั่งจันทร์ลากโค้งบนพื้น
นางเดินไปตรงหน้าซูชิงเยียน มองลงมาจากเบื้องบนอย่างเหนือชั้น
จากนั้นยื่นสองนิ้วเรียวขาวผ่องออกมา บีบคางของซูชิงเยียนอย่างหยาบกระด้าง บังคับให้นางเงยหน้าขึ้น
"เมื่อเจ้าบอกว่ายอมเสียสละทุกอย่าง เช่นนั้นข้าก็จะให้โอกาสเจ้า"
ซูชิงเยียนถูกบังคับให้เงยหน้าขึ้น ความเจ็บปวดรุนแรงจากขากรรไกรทำให้น้ำตาแทบจะพุ่งออกมา แต่นางกลับกัดริมฝีปากแน่น ไม่ให้น้ำตาร่วงหล่น
ไป๋เยวี่ยหันหลังกลับ เดินช้าๆ กลับไปที่เก้าอี้ไท่ซือ สะบัดแขนเสื้อยาวอย่างแรง
"ฟิ้ว——"
ม้วนคัมภีร์ที่เปล่งแสงสีทองจางๆ ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ลอยอยู่ตรงหน้าของซูชิงเยียน
"นี่คือ[พันธะชิงวิญญาณชีวิต]"
น้ำเสียงของไป๋เยวี่ยเย็นยะเยือกจับจิตวิญญาณ ไร้อารมณ์ใดๆ
"ต้องการให้ข้ายื่นมือช่วยเซียวเยว่ลั่ว? ได้ แต่ข้อแม้คือ เจ้าต้องมอบวิญญาณ ร่างกาย และจิตใจ รวมไปถึงอดีตและอนาคตของเจ้าให้แก่ข้าทั้งหมด!"
"เซ็นมันเสีย นับแต่นี้ต่อไป เจ้าคือสุนัขตัวหนึ่งข้างกายของไป๋เยวี่ย ทาสที่ต่ำช้าที่สุด!"
"ชีวิตของเจ้า ข้าเป็นผู้ควบคุม; เจตนาของเจ้า ข้าเป็นนาย! ให้เจ้าไปตะวันออก เจ้าจะไปตะวันตกไม่ได้; ให้เจ้าสังหารคน เจ้าจะช่วยคนไม่ได้!"
ซูชิงเยียนมองม้วนคัมภีร์สีทองตรงหน้าอย่างเหม่อลอย รูม่านตาหดตัวรุนแรง
[ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังบีบบังคับเป้าหมายให้เซ็นสัญญาทาส พยายามทำลายพันธะของสตรีแห่งโชคชะตาอย่างรุนแรงจากทั้งทางกายภาพและจิตใจ!]
[กำลังวิเคราะห์ตรรกะพฤติกรรม...]
[ตัดสินสำเร็จ! การกระทำนี้สอดคล้องกับหลักปฏิบัติของหญิงร้ายตัวประกอบ!]
[ความคืบหน้าภารกิจ NTR ปัจจุบัน: 50%!]
[ทำได้ดีมาก โฮสต์! โปรดรักษาความเลวทรามและความโหดเหี้ยมของท่านไว้ต่อไป!]
ในหัวสมอง ระบบส่งเสียงเตือน "ชมเชย"
ไป๋เยวี่ยถอนหายใจยาวในใจ แอบเช็ดเหงื่อเย็น
'เฮ้อ... ดูเหมือนจะได้ผล! ไอ้ปัญญาประดิษฐ์โง่ๆนี่มองแค่พฤติกรรมภายนอก ไม่มองตรรกะเบื้องหลังเสียจริง!'
'ระบบเจ้าคิดว่าข้าจะแย่งภรรยาของสตรีแห่งโชคชะตางั้นหรือ? ผิด! ข้ากำลังดึงภรรยาของนางเข้ารับราชการในสำนักตู้เซียนต่างหาก! เช่นนี้สองคนนั้นจะได้เจอกันทุกวันอีกครั้ง!'
'คราวนี้ข้าล่ะ เรียกว่าช่วยเหลือชาติด้วยวิธีทางอ้อม! รักบริสุทธิ์กลับด้าน!'
แต่ในโลกความจริง ไป๋เยวี่ยยังคงรักษาสีหน้าที่เย่อหยิ่งเหนือผู้อื่นไว้ จ้องมองซูชิงเยียนอย่างเย็นชา
"ทำไมเล่า? ลังเลหรือ?"
นางหัวเราะเย็น ฉายแววเยาะเย้ยในดวงตาลึก
"เมื่อครู่ไม่ใช่สาบานอย่างมั่นใจว่าจะยอมทำทุกอย่างหรอกรึ? ที่แท้ความรู้สึกของเจ้าต่อเซียวเยว่ลั่ว ก็เพียงเท่านี้"
"เช่นนั้นก็ไสหัวไปเสีย พร้อมเตรียมโลงศพเอาไว้ รอหน้าเรือนผู้ครองเมืองเพื่อไปเก็บศพสหายน้อยผู้น่าสงสารของเจ้าเถอะ ได้ยินว่าบุตรชายโง่ของผู้ครองเมืองนั้น ชอบทรมานคนจนเลือดเนื้อเละแล้วโยนให้สุนัขกินที่สุดเลยนะ"
"ไม่! ข้าเซ็น!!!"
เสียงกรีดร้องโหยหวนแหลมดังขึ้น ทำลายความเงียบสงัดของห้อง
ซูชิงเยียนกระโจนเข้าหาม้วนคัมภีร์สีทองผืนนั้น ราวกับกลัวว่าไป๋เยวี่ยจะเปลี่ยนใจ ไม่ลังเลแม้แต่น้อย กัดปลายนิ้วของตนเองจนแตกทันที