อู๋ซวี้ยกสายตาขึ้นอีกครั้ง สายตากวาดสำรวจใบหน้าของชีซู้ ราวกับกำลังพินิจดูบางสิ่ง
ชีซู้สบตาเขา ไม่หลบเลี่ยงแม้แต่น้อย สีหน้าจริงจังและจริงใจเป็นอย่างยิ่ง
ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาไม่แสดงความเห็นต่อข้อเสนอที่นางให้คืนนี้เขาพักผ่อนให้เต็มที่ เพียงเหลือบมองชามซุปตรงมุมโต๊ะ แล้วเอ่ยเสียงเย็นชาว่า “ไม่จำเป็น”
จากนั้นก็ก้มหน้าทำงานต่อ
ชีซู้ไม่แปลกใจกับท่าทีเช่นนี้ของเขา ก่อนหน้านี้ตอนนางเกลี้ยกล่อมให้เขารับตำรับแม่เลี้ยงที่ป้าย่าเสาะหามาให้ เขาก็เป็นเช่นนี้เหมือนกัน
นางพูดไปแล้ว ส่วนซุปเขาไม่ดื่ม นางก็ไม่ฝืน
นางจึงยอบกายคำนับ ยกชามซุปเดินจากไป
รู้ว่าเขามีธุระมากมายในคืนนี้ ทั้งยังบอกแล้วว่าจะไม่ร่วมหอกับนาง ชีซู้จึงไม่รอเขา รีบอาบน้ำแต่งตัวแล้วเข้านอนก่อน
คืนนั้นนางนอนหลับไม่สนิท ครึ่งหลับครึ่งตื่นรู้สึกอยู่เสมอว่าในความมืดมีดวงตาคู่หนึ่งจับจ้องมาที่นางอย่างหนักอึ้ง
นางคล้ายได้ยินเสียงถอนหายใจแผ่วเบา อยู่ใกล้เพียงข้างหู ก่อนจะร่วงลงข้างหมอน
นางคิดว่าเป็นเพียงความฝัน จึงขดตัวเข้าไปในผ้าห่มโดยไม่รู้ตัว
สามวันต่อมา
ไทเฮาเจียงซินเจิ้นส่งหนูไฉหลิวคนสนิทมาเยือนด้วยตนเอง
เขาคำนับชีซู้อย่างนอบน้อมก่อน แล้วจึงหยิบผ้าแพรสีเหลืองสดผืนหนึ่งออกจากแขนเสื้อ อ่านประกาศบทลงโทษเจียงอวี้รุ่ยกับคุณนายใหญ่จ้าว
เจียงอวี้รุ่ยถูกกักบริเวณและสั่งให้คัดตำรา โดยมีคุณนายใหญ่ในวังคอยอบรมกฎระเบียบอย่างเข้มงวด ส่วนคุณนายใหญ่จ้าวถูกโบยยี่สิบไม้ และลงโทษให้ไปอยู่กรมซักฟอก ตลอดชีวิตห้ามเข้าใกล้ไทเฮาอีก
ช่วงท้ายเต็มไปด้วยคำปลอบโยนและคำขออภัย ทั้งยังรับสั่งให้คนยกของพระราชทานหลายหีบเข้ามา ล้วนเป็นผ้าเนื้อดี เครื่องประดับ และสมุนไพรชั้นเลิศจากในวัง บอกว่าให้ชีซู้ใช้ปลอบขวัญและบำรุงร่างกาย