“ซู่เอ๋อร์!” ซ่งหมิ่นซึ่งเดิมกำลังจะสั่งให้แม่นมไปหยิบของกำนัลที่สกุลจางมอบให้ พลันร้องอุทานแล้วประคองชีซู้ไว้ “พิษอะไรหรือ? ซู่เอ๋อร์ถูกพิษอันใดเข้าแล้ว?”
ชีซู้สูดหายใจเฮือกใหญ่ ทว่าหัวใจกลับเต้นรัวเร็วและสับสนอย่างไม่อาจควบคุม
นางมองขวดยาที่แตกอยู่บนพื้น “ป้าย่า... ในยาทาผื่นให้อาเหิงมีพิษ...”
อาการชาซึมแผ่จากปลายนิ้วที่สัมผัสกับยาขี้ผึ้ง
ฉินซูเหอเอ่ยขึ้น “เป็นรากโหงวก้วยดิบ”
เขาชักมือกลับ พลางก้าวไปยังโต๊ะมุมห้องซึ่งวางกองสมุนไพรและเครื่องมือยาไว้ แล้วกล่าวว่า “ในยาขี้ผึ้งนั้นมีรากโหงวก้วยดิบ ฤทธิ์ยาไม่แรงนัก ข้าจะถอนพิษให้นางเดี๋ยวนี้”
นิ้วของเขาคัดเลือกสมุนไพรหลายชนิดอย่างรวดเร็ว ท่วงท่าคล่องแคล่วแต่ไม่วุ่นวาย
ซ่งหมิ่นประคองชีซู้ไว้ พลางกล่าวติดกันหลายคำว่า “โชคดีที่มีเจ้าอยู่”
เวลานั้นหนานจือซึ่งยกอ่างน้ำเย็นกลับมา พอเห็นสภาพภายในห้องก็แทบตกใจจนทำอ่างในมือหล่น
“พระชายา...! เกิดเรื่องอันใดขึ้นเพคะ พระชายา?!”
ฉินซูเหอยังคงลงมือไม่หยุด เพียงสั่งอย่างคล่องแคล่วว่า “เอาผ้ามา เช็ดยาขี้ผึ้งที่เหลือบนมือให้นาง เช็ดให้สะอาด”
หนานจือรีบยกอ่างเข้าไปใกล้ สีหน้ายังงุนงงไม่หาย
ยามนี้ แม้ชีซู้จะชาทั้งสิบนิ้วและหัวใจเต้นราวกับกลอง ทว่าความคิดกลับแจ่มชัดเป็นพิเศษ
ฉินซูเหอบอกว่า ลู่เหิงถูกพิษ “น้ำค้างเดือนสอง” เป็นพิษผสมที่ออกฤทธิ์ตามลำดับเวลา เกิดจากยาสามชนิดซ้อนกัน โดยขาดลำดับหรือช่วงเวลาใดช่วงเวลาหนึ่งไม่ได้
เถาวัลย์เหลยกงทำให้เกิดไข้ เมื่อพบกับจูอวี๋ก็ทำให้เกิดผื่น ก่อเป็นสารตั้งต้นขึ้นในร่างกาย ครั้นพบรากโหงวก้วยดิบอีกครั้ง จึงกลายเป็น “น้ำค้างเดือนสอง” ซึ่งผนึกเส้นลมปราณ
ยังไม่รู้ว่าลู่เหิงได้รับเถาวัลย์เหลยกงเข้าไปจากที่ใด แต่จูอวี๋นั้นถูกผสมไว้ในพริกไทยที่ใช้ปรุงรส
ที่แท้รากโหงวก้วยดิบซึ่งตามหาไม่พบมาโดยตลอด มิได้ซ่อนอยู่ในอาหารของลู่เหิงเลย หากอยู่ในยาทาผื่นที่หมอผู้นั้นสั่งให้เขา ตัวยาซึมผ่านผิวหนังเมื่อทาลงไป แล้วรวมกับสารตั้งต้นที่ผสานอยู่ในร่างกายของเขา กลายเป็น “น้ำค้างเดือนสอง” ที่พรากชีวิตได้