ชีซู้พลันพูดไม่ออก
วันที่กลับจวนหลังสิ้นสุดการล่าสัตว์ฤดูสารท นางตั้งใจจะช่วยเขาอาบน้ำ ทว่าเขากลับอาบน้ำเองแล้วเข้าห้องไป
นางเห็นบาดแผลบนไหล่เขาปริแตกจนมีเลือดซึม จึงปวดใจที่เขาไม่ใส่ใจร่างกายของตน เขากลับบอกว่าอีกสี่วันค่อยให้นางช่วยอาบน้ำ
เขาทำตามคำพูดจริง ๆ
ครู่ต่อมา สาวใช้ก็ทยอยกันเข้ามา ยกน้ำร้อนเข้าไปในห้องอาบน้ำ
อู๋ซวี้เหลือบมองม้วนเอกสารในมือนาง แล้วเอ่ยเสียงต่ำว่า “ค่อยอ่านพรุ่งนี้ดีหรือไม่?”
ชีซู้คิดว่า ที่นางรู้สึกว่าน้ำเสียงและท่าทีเช่นนี้ของเขาชวนให้ใจหวั่นไหวราวกับกำลังเกลี้ยกล่อม คงเป็นเพราะนางเกิดความคิดเกินเลยต่อเขาเข้าแล้ว
ไหล่ขวาของเขามีบาดแผล นางเป็นภรรยาของเขา ไม่ว่าจะมองจากเหตุผลหรือความรู้สึก นางก็ควรช่วยเขาอาบน้ำ จะได้ไม่ปล่อยให้แผลติดเชื้อ
อีกทั้งตั้งแต่วันที่กลับจากลานล่าสัตว์ นางก็คิดจะช่วยเขาอาบน้ำอยู่แล้ว
เมื่อนึกถึงตรงนี้ นางจึงวางม้วนเอกสารลง
อู๋ซวี้เห็นการกระทำของนาง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
เขาเลิกคิ้วให้นางนิดหนึ่ง ก่อนก้าวไปยังห้องส้วม
ชีซู้เดินตามไป
ในลังบ่อน้ำมีน้ำร้อนเตรียมไว้แล้ว ไอน้ำลอยอบอวลไปทั่วห้อง หลอมแสงเทียนให้กลายเป็นสีอุ่นละมุน
ชีซู้ก้าวเข้าไปช่วยเขาถอดเสื้อผ้า
นางเคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบา โดยเฉพาะยามเข้าใกล้ไหล่ขวาของเขา ก็ยิ่งระมัดระวังเป็นพิเศษ ก่อนถามว่า “วันนี้ท่านอ๋องเรียกหมอหลวงมาเปลี่ยนยาในวังหรือไม่?”
“อืม”
ชีซู้เข้าใจแล้วว่าเขาเปลี่ยนยาในตอนกลางวัน เช่นนั้นยามอาบน้ำต้องระวัง อย่าให้ผ้าพันแผลที่หมอหลวงพันไว้เปียก
เมื่อนางถอดเสื้อคลุมชั้นนอกและเสื้อตัวในของเขาออก ก็ตรวจดูผ้าพันแผลก่อนว่าไม่มีเลือดซึม จากนั้นสายตาจึงเลื่อนลงโดยไม่ตั้งใจไปยังแผงอกแน่นกระชับของเขา