จวนลู่
ชีซู้จากไป เจียงอวี้รุ่ยก็ไม่คิดว่าตนเป็นคนนอกอีกต่อไป นางหันกายมุ่งหน้าไปยังห้องครัว บอกว่าจะไปดูว่ายาต้มได้ที่หรือยัง
ซ่งหมิ่นห้ามนางไว้สองครั้ง แต่ก็ไม่อาจขัดขวางอย่างแข็งกร้าวได้ จึงได้แต่ตามไปด้วย อย่างไรก็ไม่อาจปล่อยให้ญาติผู้น้องของไทเฮาผู้นี้ทำงานอยู่ในครัวตามลำพังจริง ๆ
เมื่อยาเคี่ยวเสร็จ เจียงอวี้รุ่ยก็แย่งชามยาจากมือแม่นมที่กำลังง่วนอยู่ โดยไม่รู้สึกกระดากใจแม้แต่น้อย นางให้ซ่งหมิ่นนำทาง บอกว่าจะยกยาไปให้ลู่เหิงด้วยตนเอง
ซ่งหมิ่นรีบปฏิเสธ “จะรบกวนเจ้าได้อย่างไร ให้แม่นมนำไปส่งเถิด”
“ไม่ลำบากหรอก ข้ามาถึงนี่แล้ว อีกอย่าง ก่อนหน้านี้ตอนพักรักษาตัวอยู่ในตำหนักอ๋อง อาเหิงก็ดูแลข้าเช่นกัน”
“ผื่นนั่นติดต่อกันได้นะ...”
“ไม่เป็นไร อย่างมากก็แค่อยู่แต่ในเรือนสักสองสามวัน”
โต้ตอบกันไปมาดังนี้ ซ่งหมิ่นจนปัญญากับนางจริง ๆ ทั้งยังไม่อาจยื่นมือไปแย่งชามยาได้ หากหกใส่นางจนลวกยิ่งอธิบายยาก จึงทำได้เพียงถอนใจเงียบ ๆ แล้วนำเจียงอวี้รุ่ยไปยังห้องของลู่เหิง
แม่นมเดินนำหน้า ผลักประตูห้องของลู่เหิงออก
ซ่งหมิ่นเบี่ยงกายหลบให้ เจียงอวี้รุ่ยประคองชามยาร้อนกรุ่นก้าวเข้าไป
ลู่เหิงกำลังเอนพิงหัวเตียงอ่านบันทึกเบ็ดเตล็ดเล่มหนึ่ง ครั้นเหลือบเห็นเจียงอวี้รุ่ยก็ขมวดคิ้ว “เจ้ามาได้อย่างไร?”
“มาเยี่ยมเจ้าอย่างไรเล่า” เจียงอวี้รุ่ยถือชามยาเดินเข้าไปใกล้ ถามด้วยความห่วงใยว่า “อาเหิง เจ้า...”
“แค่ก ๆ ๆ—”
ลู่เหิงได้ยินนางเรียก “อาเหิง” อย่างสนิทสนมแล้วรู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งร่าง จู่ ๆ ก็ไอขึ้นมา
ซ่งหมิ่นรีบเข้าไปลูบหลังให้เขา พร้อมกล่าวเป็นนัยว่า “คุณหนูมีน้ำใจถึงเพียงนี้ เจ้าดื่มยาเสีย อย่าได้ทำให้น้ำใจของนางสูญเปล่า นางจะได้กลับไปอย่างวางใจ หากอยู่นานเกินไปก็ระวังจะติดโรคเอา”