จวนกั๋วกง
เมื่อกู้เฉินเอี๋ยนกลับถึงจวน ก็สั่งปิดประตูห้องหนังสือ แล้วให้คนยกเหล้าเข้ามา
เขาดื่มจนเมามายไม่ได้สติ ทว่าเรื่องราวต่าง ๆ ในวังหย่งหนิงกลับยิ่งแจ่มชัดขึ้นในใจ
ชีซู้ปฏิบัติต่อเขาเย็นชาเพียงนั้น ในแววตายังเผยความรังเกียจ
ราวกับลืมเลือนความผูกพันในวันวานระหว่างพวกเขาไปจนหมดสิ้น
ทำให้เขาทั้งท้อแท้ อึดอัด และไม่ยินยอม
ขณะนั้นเอง ชีว่านหนิงผลักประตูเข้ามา
นางอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว สวมชุดนอนสีชมพูอมแดง คลุมเสื้อคลุมสีเดียวกันไว้ด้านนอก แต่งกายมาอย่างประณีต
เมื่อได้ยินว่ากู้เฉินเอี๋ยนดื่มเหล้าคลายกลุ้มอยู่ในห้องหนังสือ นางคิดว่าเขาคงมีเรื่องไม่ราบรื่นในราชสำนัก จึงตั้งใจยกน้ำแก้เมามาให้ อยากเป็นคนรู้ใจคอยปลอบโยนเขา
แต่ทันทีที่ก้าวเข้าประตู ก็เห็นห้องรกเละเทะ กลิ่นเหล้าคละคลุ้งไปทั่ว
นี่ที่ไหนกันเรียกดื่มคลายกลุ้ม เห็นชัดว่าดื่มจนติดสุราแล้ว
นางกลั้นอาการคลื่นไส้เดินเข้าไป วางน้ำแก้เมาลงบนโต๊ะ แล้วจับแขนเขา เอ่ยเสียงอ่อนโยนว่า “ดื่มเหล้าทำร้ายร่างกาย เฉินเอี๋ยนเกอ หากมีเรื่องกลัดกลุ้มก็บอกว่านหนิงเถิด อย่าดื่มคลายกลุ้มคนเดียวเลย ได้หรือไม่?”
กู้เฉินเอี๋ยนสะบัดมือนางออกอย่างไม่สบอารมณ์ ดวงตาแดงก่ำจ้องนาง “เช่นนั้นเจ้าบอกข้ามาสิ เหตุใดซู่เอ๋อร์ถึงแต่งกับอู๋ซวี้?”
ชีว่านหนิงชะงักลมหายใจ
เขาเมามายถึงเพียงนี้ ไม่ใช่เพราะเรื่องในราชสำนัก แต่กำลังเศร้าเสียใจเรื่องชีซู้!
แล้วเขาเห็นนางผู้เป็นภรรยาที่แต่งเข้ามาอย่างถูกต้องตามประเพณีอยู่ตรงไหนกัน?!
“พวกเขารู้จักกันได้อย่างไร? รู้จักกันตั้งแต่เมื่อใด?” เขาแทบกัดฟัน เอ่ยคาดเดาอย่างร้ายกาจว่า “พวกเขาลอบคบหากันมานานแล้วใช่หรือไม่? ไม่เช่นนั้นนางจะแต่งงานอย่างไม่ลังเลเช่นนั้นได้อย่างไร?”
ชีว่านหนิงได้ยินแล้ว ความริษยาและความขุ่นแค้นราวกับกรงเล็บเหล็กบีบรัดหัวใจ