ปากซอย หวังเสวี่ยฉินตามอีผิงทันในที่สุด นางจับข้อมืออีผิงอย่างร้อนรน
“อีผิง!”
อีผิงหันขวับกลับมา สายฝนพร่าเลือนสายตาแต่ไม่ขัดขวางให้จำใบหน้าที่ชวนรังเกียจตรงหน้าได้
“ปล่อยฉันนะ!” เธอสะบัดเต็มแรง หวังเสวี่ยฉินเซถลา รองเท้าส้นสูงจ้ำลงแอ่งโคลน แทบจะล้ม
กี่เพ้าหรูเปรอะโคลนเลอะเทอะ ทรงผมที่ขมวดเกล้าอย่างดีหลุดลุ่ยไม่เป็นทรง ฝนไหลอาบแก้ม—หวังเสวี่ยฉินไม่เคยตกอับสกปรกเท่านี้มาก่อนในชีวิต
แต่นางไม่สนใจ
นางล้วงเงินปึกหนาออกมาจากกระเป๋าถือ ยื่นให้ น้ำเสียงสั่นพร่า “ถือไปซะ! เงินพะเรอนี่พอให้เจ้ากับฟู่เหวินเพ่ยอยู่ได้สักพักใหญ่ ๆ เลย”
อีผิงก้มมองปึกเงิน แล้วแหงนมองผู้หญิงมอมแมมต่อหน้าต่อตา
สายฝนเคล้าโคลนสาดกระเซ็นเข้าใส่ใบหน้าที่เธอชิงชังหนักหนาใบนี้
“หนูไม่เอา” เธอได้ยินเสียงตัวเอง เย็นยะเยือกดั่งน้ำแข็ง “เงินคุณ หนูรับไปก็กลัวมือเปรอะ”
“อีผิง!”
“เลิกตีหน้าเศร้าใส่ได้แล้ว!” อีผิงปัดเงินร่วงพรูกลางสายฝน “เมื่อก่อนคุณทำกับหนูยังไง นึกว่าให้เงินหน่อยแล้วจะลบล้างทุกอย่างได้หรือไง คุณน้าสวี่ หนูไม่ใช่เด็กสามขวบแล้ว! หนูจะเอาค่าครองชีพที่คุณพ่อให้ก็พอ”
มือของหวังเสวี่ยฉินค้างกลางสายฝน ฝนซัดใส่ธนบัตรจนคราบน้ำกระจายเป็นวง
“ขอโทษ... เรื่องเก่า ๆ มันเป็นความผิดฉันเอง...” นางพึมพำ เสียงแทบถูกฝนกลบมิด “เธอ... ให้โอกาสฉันเถอะ...”
“โอกาส?” อีผิงรู้สึกทั้งบัดสี ทั้งน่าขัน ทั้งเดือดดาลยิ่งกว่า
“เมื่อก่อนคุณใส่ร้ายหนูกับแม่ ไล่พวกเราออกมา!”
“คุณให้หนูคุกเข่าหน้าประตูท่ามกลางสายฝน! คุณให้เมิ่งผิงกระจายข่าวลือที่โรงเรียนว่าหนูถูกตระกูลลู่ไล่ออกมา ให้เพื่อน ๆ รุมกันแกล้งหนู! แล้วยังให้หรูผิงมาแสร้งช่วยแล้วก็เย้ยหยันหนูอีก สิ่งที่คุณทำมามันน่าสะอิดสะเอียนนะ ถึงตอนนี้คุณยังให้หนูให้โอกาสคุณอีกเหรอ?”
อีผิงมองหวังเสวี่ยฉินพลางหัวเราะเย็น
ถ้อยคำของเธอทุกถ้อยคำทิ่มแทงใจกลางของหวังเสวี่ยฉินไม่ต่างจากมีด
นางอ้าปากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่กลับรู้สึกว่าลำคอถูกมือลึกลับบีบรัด
ความจริงอยู่แค่ปลายลิ้น แต่พูดไม่ออกเลยสักคำ
“อีผิง! ขอโทษนะ... ตอนนั้นฉันไม่รู้...”
“จริง ๆ แล้วฉันคือ...”
“ครืนนน—”
สายฟ้าผ่าดังสนั่น ฟาดลงมาตรงริมเท้าหวังเสวี่ยฉินไม่ขาดไม่เกิน!
แผ่นหินผาแตกเป็นรอยลึก เศษหินกระเด็น หวังเสวี่ยฉินหน้าซีดเผือด ตัวแข็งทื่อ
สวรรค์กำลังเตือนนาง
พูดไม่ได้
อีผิงเองก็ตกใจไม่น้อย แต่เธอตั้งสติได้เร็ว มองหวังเสวี่ยฉินที่ตื่นตระหนก มุมปากกระตุกยิ้มเย้ยหยัน
“คุณน้าสวี่ ดูสิ คุณก่อกรรมทำเข็ญไว้ตั้งมากมาย ขนาดสวรรค์ยังทนดูไม่ได้” เสียงเธอแผ่วเบาหวิว แต่กลับเยือกเย็นกว่าเสียงด่าทอใด ๆ “ถึงได้โดนฟ้าผ่าตอบแทนแบบนี้”
สิ้นคำ อีผิงหันหลังวิ่งหายไปในสายฝน ไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง
หวังเสวี่ยฉินยืนตัวแข็ง รอยฟ้าผ่ายังแยกอยู่ตรงหน้า ตรงพื้นคือธนบัตรที่ถูกตีตก ฝนเทกระหน่ำรดร่างนางปอนไปทั้งตัว
นางอ้าปากค้าง น้ำตาเคล้าสายฝนไหลริน ไร้เสียงใดเล็ดลอด
สวรรค์
ให้ข้ากลับมามีชีวิตอีกครา ก็เพื่อให้เห็นลูกเกลียดข้า โดยที่ข้าพูดอะไรไม่ได้เลยสักคำงั้นหรือ?
ใกล้ ๆ กัน มีรถเก๋งสีดำค่อย ๆ เคลื่อนมาจอดริมถนน ประตูรถเปิดออก ชายชุดสูทผู้หนึ่งกางร่มวิ่งรี่เข้ามา
“คุณหนู ฝนตกใหญ่แบบนี้ ต้องการให้ช่วยอะไรไหมขอรับ?”
เหอซูหวนยื่นผ้าเช็ดหน้ามาให้ ใบหน้าฉาบรอยยิ้มสุภาพบุรุษมาตรฐาน แต่สายตากลับหยุดที่ชุดเปียกโชกของอีผิงไปชั่วขณะ
หัวใจหวังเสวี่ยฉินระฆังเตือนภัยดังสนั่น
รอยยิ้มนี้แหละ
ชาติที่แล้ว อีผิงก็ถูกหลอกเพราะรอยยิ้มแบบนี้
ในหัวหวังเสวี่ยฉินดัง “อื้อ” ขึ้น สติความยับยั้งชั่งใจ มารยาทหน้าตา ระเบิดกระจุยหมด
นางถลาเข้าใส่ ฟาดปัดผ้าเช็ดหน้าผืนนั้นทิ้ง!
“หล่อนไม่ต้องการ!”
มือของเหอซูหวนค้างกลางอากาศ รอยยิ้มบนหน้าแข็งค้าง
อีผิงยิ่งกว่าตกใจจนผงะถอยไปครึ่งก้าว พอรู้แน่ชัดว่าใคร วามรังเกียจในแววตาเด่นชัดทันที “ตามมาอีกแล้วเหรอ? ตกลงจะเอายังไงกันแน่?”
หวังเสวี่ยฉินไม่ตอบนาง แต่ตาจ้องเขม็งใส่เหอซูหวน ไม่ต่างจากมองศัตรูคู่อาฆาต
“ไอ้แซ่เหอ ฉันขอเตือนนายไว้ก่อน อย่ามายุ่งกับหล่อน!”
เหอซูหวนขมวดคิ้ว สำรวจหญิงตรงหน้าที่เนื้อตัวเปียกปอน ผมเผ้ายุ่งเหยิง ทว่ายังปิดบังกลิ่นอายผู้ดีไม่มิด
“คุณผู้หญิงท่านนี้ เราเคยรู้จักกันงั้นหรือครับ?”
“ไม่ต้องรู้จัก!” หวังเสวี่ยฉินยกตัวบังอีผิงไว้ น้ำเสียงอาบยาพิษ “นายพวกนี้ฉันเจอเยอะ—ต่อหน้าทำสุภาพอ่อนโยน ลับหลังโลภไม่เลือก อยากได้นั่นได้นี่ ฉันบอกนายไว้ก่อนเลย หล่อนไม่ใช่ของต่ำ ๆ ที่คนอย่างนายจะแตะต้องได้!”
“?!” เหอซูหวนตะลึงค้าง มองอีผิง “นี่คือ... มารดาคุณหรือครับ?”
อีผิงหน้าแดงก่ำทั้งอับอายทั้งโกรธ “หล่อนไม่ใช่แม่ฉัน! หล่อนมันคนบ้า!”
“ใช่ ฉันนี่แหละบ้า” หวังเสวี่ยฉินหัวเราะเย็น “บ้าอย่างฉันจะฟันธงไว้ตรงนี้—ไอ้แซ่เหอ ถ้าแกกล้าแม้แต่คิดรังแกหล่อน ฉันจะทำให้แกอยู่ในเซี่ยงไฮ้ไม่ได้!”
พูดจบนางคว้าข้อมืออีผิง กระชากเธอออกห่างจากเหอซูหวนอย่างแรง ยัดร่มในมือตัวเองใส่มืออีผิง
“ไป! อย่าไปพูดกับผู้ชายพรรค์นั้น!”
“ปล่อยฉันนะ! ปล่อย—”
อีผิงดิ้นขัดขืน ทว่าหวังเสวี่ยฉินกำแน่นจนหลุดไม่ได้ สลัดก็ไม่หลุด จำต้องถูกนางลากเดินต่อไป
เหอซูหวนยืนอยู่ที่เดิม มองสตรีทั้งสองฉุดกระชากกลางฝน ขมวดคิ้ว สุดท้ายก็มิได้สาวเท้าตาม
เพียงทอดตามองแผ่นหลังของหวังเสวี่ยฉิน รู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก แต่กลับนึกไม่ออก