เฮ่อซีตัวสั่นเทาด้วยความหนาวเหน็บจากน้ำในถ้ำใต้ดิน ใฝ่หาเพียงแหล่งความอบอุ่นเพียงหนึ่งเดียว นางแนบตัวแนบชิดกับพี่เยี่ยน ใบหน้าซุกเข้าไปในอกของเขา หายใจหอบถี่
ในไม่ช้า พี่เยี่ยนก็ขยับปลายนิ้ว ร่ายคาถาไฟ ไอน้ำบนตัวนางหายไป ร่างกายกลับแห้งสนิทอีกครั้ง เขาโอบร่างนางไว้ จุมพิตลงบนศีรษะของนาง
“ขอโทษ ข้ามาช้า”
เฮ่อซีรู้สึกผ่อนคลายอย่างสบายกาย ส่ายหน้าอย่างอิดโรย “อาเยี่ยนไม่ได้มาช้าหรอก”
แต่ในวินาทีถัดมา นางก็นึกขึ้นได้ถึงบาดแผลบนตัวเขา
เฮ่อซีเงยหน้าขึ้น ยื่นมือไปรื้อเสื้อผ้าของเขา “อาเยี่ยน รีบถอดเสื้อออกมา ให้ข้าดูบาดแผลที่ไหล่ของเจ้าหน่อย!”
พี่เยี่ยนกดมือของนางไว้
เฮ่อซีมองเขาด้วยความฉงน
เขายิ้มเบา ๆ “บาดแผลไม่หนัก ข้าไม่เป็นไร อย่ากังวลไปเลย เจ้าหนาวมามาก ระวังจะไม่สบาย”
พูดจบ พี่เยี่ยนก็อุ้มนางขึ้นในแนวนอน ชำเลืองมองปากถ้ำเบื้องบนอย่างแฝงนัย ก่อนจะเก็บสายตากลับมา อุ้มเฮ่อซีเดินออกจากที่นี่ทีละก้าว
เฮ่อซีกระซิบเบา ๆ “ข้าเดินเองได้”
“ที่นี่มืดเกินไป เจ้ามองไม่เห็น”
มือที่อุ้มนางมั่นคงราวกับพันธนาการที่ไม่อาจทำลาย มิได้เปิดโอกาสให้นางดิ้นรนหลุดพ้นได้เลย
เมื่อพวกเขาห่างออกไปไกลแล้ว เสียงหินถล่มก็ดังมาจากด้านหลัง
เฮ่อซีหันกลับไปมอง
ปากถ้ำที่นางตกลงมานั้นถูกเศษหินที่ร่วงหล่นไม่ขาดสายกลบไว้ ในไม่ช้าแม้แสงสว่างเพียงริ้วเดียวก็มองไม่เห็นอีก
มือที่โอบรอบคอพี่เยี่ยนของเฮ่อซีเพิ่มแรงขึ้น
พี่เยี่ยนเสียงเบา “อย่ากลัว ข้าอยู่ตรงนี้”