ดวงตาเฮ่อซีเป็นประกาย เงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มบนกิ่งไม้ แววตาคู่นั้นในพริบตาก็แผ่กระจายความยินดีละเอียดอ่อน ปลายนิ้วเผลอก่ายขอบหน้าต่างโดยไม่รู้ตัว
แต่รอยยิ้มเพิ่งจะผุดขึ้นบนใบหน้า ก็นึกถึงคำที่บิดาคอยย้ำเตือนอยู่ตลอดได้อย่างกระทันหัน นางจึงส่ายหน้าอย่างหวาดกลัว เสียงแผ่วเบา: “ไม่ได้...ท่านพ่อไม่ให้ข้าออกไปกับเจ้า หากท่านพ่อรู้ ท่านจะเอาไม้กวาดฟาดเจ้าอีกแน่นอน”
เพ่ยเยี่ยนบนกิ่งไม้ก้มลงมา รอยยิ้มเรียบเฉยไม่เปลี่ยน “ข้าผิวหนาหนังเหนียว ไม่กลัวท่านพ่อของเจ้าฟาด พวกเราฉวยจังหวะที่เขาหลับ ค่อยแอบหนีออกไปสักหนึ่งชั่วยามแล้วกลับมา รับรองว่าเขาไม่มีทางรู้”
เฮ่อซีมองชุดเขียวของเขาที่อาบไปด้วยแสงจันทร์ ในใจความคิดอยากออกไปเที่ยวก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้ง
ปลายเท้าเพ่ยเยี่ยนแตะกิ่งไม้หนา ร่างกายพลิกเล็กน้อยท่ามกลางแสงจันทร์ ชั่วพริบตาก็พลิกลงมาที่ขอบหน้าต่างอย่างคล่องแคล่ว ร่อนลงตรงหน้านางอย่างเงียบเชียบ
เฮ่อซีไม่ใช่ครั้งแรกที่เห็นเขาปีนกำแพง แต่ทุกครั้งที่เห็นเขาปีนกำแพง นางก็จะตกใจกลัวอยู่เป็นนาน
ก่อนหน้านี้เฮ่อซีอาศัยอยู่ห้องชั้นล่าง ต่อมาเพื่อป้องกันเพ่ยเยี่ยน เฮ่อฉือจึงให้เฮ่อซีย้ายมาอยู่ชั้นสอง
ใครจะไปคิดว่าเพ่ยเยี่ยนยังคงมาไม่ขาด ไม่ว่าฝนจะตกหรือลมจะพัด อยากมาหาคนในดวงใจก็มาได้ทุกเมื่อ?
เขาเดินเข้าใกล้หญิงสาวที่อยู่ริมหน้าต่าง จับมือนาง โน้มตัวลงมา คิ้วตาโค้งเป็นรอยยิ้ม เสียงเบาโน้มน้าว: “อาซีที่ดีของข้า ออกไปเป็นเพื่อนข้าหน่อยเถอะ ข้าออกไปหลายวัน คิดถึงเจ้ามาก”
เฮ่อซีดูเป็นเด็กดี แต่ลึกๆ ในใจนางชอบความตื่นเต้นเป็นอย่างมาก เดิมทีก็ใจไม่หนักแน่นอยู่แล้ว ตอนนี้ถูกเพ่ยเยี่ยนโน้มน้าวเข้าไปอีก ยิ่งหมดหลักการ
“งั้น...ไปแค่เดี๋ยวนะ?”
เพ่ยเยี่ยนเอาหน้าผากชนกับนาง จ้องมองดวงตาบริสุทธิ์ของนาง แล้วหัวเราะเบาๆ “อืม ไปแค่เดี๋ยว”
เฮ่อซีรีบกางแขนออกมาหาเขา ประกายแสงในดวงตาวับวาว เต็มไปด้วยความคาดหวัง
ในใจเพ่ยเยี่ยนก็ยินดีไม่แพ้กัน โอบนางเข้าในอ้อมกอด
เพ่ยเยี่ยนหัวเราะเบาๆ แล้วรั้งคนในดวงใจที่กางแขนรออยู่เข้ามาในอ้อมแขนอย่างมั่นคง
ไม่ว่าจะกี่ครั้ง เมื่อใดก็ตามที่แขนที่แข็งแรงทรงพลังของเขาโอบรอบร่างบางของนาง นางจะเกิดความรู้สึกเหมือนกับว่าต่อให้นางอยากจะหนีไป ก็ไม่มีทางหลุดพ้นได้
ชั่วขณะถัดมา ปลายเท้าเพ่ยเยี่ยนแตะขอบหน้าต่าง ร่างทั้งสองก็ลอยขึ้นกลางอากาศ บินออกไปนอกหน้าต่าง
สายลมยามค่ำคืนที่เย็นเฉียบโอบกอดความมืดยามราตรีพัดเข้ามา พัดเส้นผมข้างขมับของเฮ่อซีปลิวไสวเบาๆ
นางทั้งตัวซบแน่นอยู่ในอ้อมกอดอุ่นของเพ่ยเยี่ยน กำเสื้อคลุมนักพรตสีเขียวของเขาไว้ ใจเต้นระรัว เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและปีติที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน
ชายหนุ่มอุ้มนางเหินลมผ่านเงามืด ร่างกายปราดเปรียวและคล่องแคล่ว
ทั้งสองโผบินข้ามหลังคากระเบื้องสีดำเรียงรายเป็นชั้นๆ เบื้องล่างคือตึกเรียนอันเงียบสงบท่ามกลางราตรีอันมืดมิด ชั่วอึดใจก็ผ่านกิ่งไม้แก่ที่คดเคี้ยวไป ใบไม้เฉียดชายเสื้อพัดผ่านไปมา เสียงดังกรอบแกรบ แสงไฟนับหมื่นเรือนทั้งหมดทิ้งอยู่เบื้องหลัง
แสงจันทร์ทั่วฟ้าหลั่งไหลลงมาอย่างอ่อนโยน วาดลวดลายของคนทั้งสองที่กอดกันไว้ให้สว่างเรืองรองอย่างแผ่วเบา
เพ่ยเยี่ยนก้มมองใบหน้าเล็กๆ ที่เงยขึ้นของหญิงสาวในอ้อมกอด ปลายนิ้วค่อยๆ เก็บเส้นผมที่ปลิวว่อนเพราะลมให้เรียบร้อย แล้วถามอย่างอ่อนโยน: “อาซี ลมแรง หนาวไหม?”
เฮ่อซีรีบส่ายหน้า ในดวงตาเต็มไปด้วยดวงดาวทั่วฟ้า “ไม่หนาว หนาวสักนิดก็ไม่หนาว”
นางปากบอกไม่หนาว แต่สายลมเย็นๆ ในยามค่ำคืนก็ยังสอดแทรกความหนาวเย็นเข้ามาบ้างเล็กน้อย
เพ่ยเยี่ยนเห็นดังนั้น ก็รวบแขนแน่นขึ้น ห่อหุ้มนางไว้ในอ้อมกอดอย่างมิดชิด ใช้แผ่นอกอันอบอุ่นกั้นสายลมยามราตรีทั้งหมดไว้ให้
“งั้นก็กอดให้แน่นขึ้นอีกหน่อย” น้ำเสียงเขาทุ้มต่ำและอ่อนโยน เต็มไปด้วยรอยยิ้มอันหวานซึ้งเฉพาะวัยหนุ่มสาว
เฮ่อซีเชื่อฟัง โอบรอบเอวเขาแน่นขึ้น
ปลายเท้าเพ่ยเยี่ยนไม่หยุด อุ้มนางเหินบินอย่างงดงาม ข้ามแมกไม้เรียงราย ผ่านความมืดมิดทั่วขุนเขา
ตลอดทางมีสายลมโชยเป็นเพื่อน แสงจันทร์ติดตามมา ชั่วครู่ต่อมา ร่างทั้งสองก็ค่อยๆ ร่อนลงมา ยืนอย่างมั่นคงบนยอดเขาอันเงียบสงบไร้ผู้คน
แสงจันทร์สุกสว่าง สายลมแผ่วเบา ระลอกหญ้าไหวเอนช้าๆ อบอวลด้วยกลิ่นอายของหญ้าเขียวอย่างจางๆ
หิ่งห้อยนับไม่ถ้วนเรืองแสงสีเหลืองอบอุ่น บินว่อนไปมาระหว่างกอหญ้า แสงไฟวูบวาบไม่สม่ำเสมอ ลอยวนรอบร่างคนทั้งสองอย่างช้าๆ
ในดวงตาเฮ่อซีก็ตกสะท้อนประกายแสงอันเจิดจ้าเช่นกัน นางยื่นมือออกไป อยากจะจับหิ่งห้อยตัวหนึ่ง แต่ก็ไม่สำเร็จ
เพ่ยเยี่ยนยกมือขึ้นรวบเบาๆ ปลายนิ้วก็คีบหิ่งห้อยตัวหนึ่งได้ แสงอุ่นๆ ลอดผ่านซอกนิ้ว เขาส่งมาให้เฮ่อซีดู “อาซี ดูสิ”
เฮ่อซีกลั้นหายใจโน้มตัวเข้าไปใกล้ แสงสว่างตกลงในดวงตาของนาง ราวกับเป็นโชคลาภแห่งแสงสว่างนี้
นางถามด้วยความอยากรู้: “ที่นี่ทำไมถึงมีหิ่งห้อยเยอะขนาดนี้?”
“คงเป็นเพราะช่วงก่อนฝนตกตลอด พวกมันไม่กล้าออกมา มีเพียงสองวันนี้ที่อากาศแจ่มใส ถึงได้พากันออกมาในยามราตรี”
แมลงตัวเล็กๆ ดิ้นรนอยู่ในมือของเขา
แต่เขาราวกับไม่รู้สึกอะไร ปลายนิ้วนิ่งสนิท
เฮ่อซีคิดถึงตัวเองขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
ทุกครั้งที่เพ่ยเยี่ยนจับมือนาง ก็เป็นเช่นนี้เหมือนกัน ต่อให้นางรู้สึกร้อน อยากจะคลายมือออกจากเขา เขาก็จะจับไว้แน่น การขัดขืนและดิ้นรนของนางก็เหมือนหิ่งห้อยตัวน้อยๆ ตัวนี้
ก็แค่มดเทียบภูเขา
มืออีกข้างของเพ่ยเยี่ยนลูบแก้มนางเบาๆ “อาซี เป็นอะไรไป?”
เฮ่อซีตั้งสติได้ เงยหน้าขึ้นมอง สิ่งที่เห็นคือท่าทีอ่อนโยนและเป็นห่วงเป็นใยของชายหนุ่ม
จู่ๆ นางก็รู้สึกว่าตัวเองคิดมากไปเอง
เพ่ยเยี่ยนดีขนาดนี้ จะมองนางเป็นหิ่งห้อยตัวเล็กๆ แบบนั้นได้อย่างไร?
เฮ่อซีเอ่ย: “อาเยี่ยน ปล่อยมันเถอะ ตอนมันบินถึงจะสวยกว่า”
เพ่ยเยี่ยนเชื่อฟัง ปล่อยมือ
แมลงตัวเล็กๆ กระพือปีกช้าๆ บินขึ้นจากปลายนิ้วของเขา เฉียดปลายจมูกนางปลิวไปสู่ความมืดมิด
เฮ่อซียังไม่ทันได้ขยี้ จู่ๆ เพ่ยเยี่ยนก็ยื่นมือมาแตะปลายจมูกนางเบาๆ ก่อน
เขาหัวเราะเบาๆ “อาซี โง่จริงๆ”
เฮ่อซีเม้มริมฝีปาก ใบหน้าแสดงความไม่พอใจ หันหน้ามองหิ่งห้อยที่ว่อนอยู่ทั่วขุนเขา
บนใบหน้าเพ่ยเยี่ยนยังคงเป็นรอยยิ้มแจ่มใสและอ่อนโยน คิ้วตาอาบไปด้วยแสงจันทร์ ท่าทางบริสุทธิ์แบบหนุ่มน้อย
และหิ่งห้อยตัวที่แตะต้องนางเมื่อครู่ เพิ่งจะคิดว่าตนได้อิสรภาพได้ไม่นาน ก็ถูกบดขยี้อย่างช้าๆ ในมุมมืด ละอองแสงละเอียดสลายผสานลงในหญ้าป่าและดินอย่างเงียบเชียบ
เพ่ยเยี่ยนก้มลง เอียงหน้าเข้าไปใกล้ เอ่ยด้วยรอยยิ้ม: “อย่าโกรธเลย ข้าจะจับหิ่งห้อยที่สวยกว่าเดิมให้เจ้าอีกตัว ดีไหม?”
เฮ่อซีส่ายหน้า “ไม่เอาแล้ว ปล่อยให้พวกมันบินอย่างอิสระเถอะ”
เพ่ยเยี่ยนน้ำเสียงร่าเริง “ได้ ข้าฟังอาซี ก็ใครใช้ให้อาซีเป็นคนที่ข้าชอบเล่า?”
แค่ประโยคเดียว ก็ทำให้เฮ่อซียิ้มแก้มปริอีกครั้ง ลืมเรื่องที่กำลังงอนเขาอยู่ไปเลย แถมยังริเริ่มจับมือเขาไว้
เพ่ยเยี่ยนปล่อยให้นางจูงมานั่งลงบนพื้นหญ้านุ่มๆ ครึ่งตัวเอนใกล้ตัวนาง แสงจันทร์ทอดลงบนใบหน้าด้านข้างที่สดใสของเขา รอยยิ้มบริสุทธิ์และเร่าร้อน
นางกำลังมองหิ่งห้อย
แต่เขากลับมองที่นาง
เพ่ยเยี่ยนน้ำเสียงแผ่วเบาและอ่อนโยน: “ต่อไปหากเจ้าอยากมาดูแสงจันทร์บนเขาอีก ข้าจะพาเจ้าแอบมาเอง”
เฮ่อซีพยักหน้า ดีใจแล้วพูดว่า: “ดีเลย”
นางดีใจ เพ่ยเยี่ยนก็ดีใจตามไปด้วย
“อาเยี่ยน”
“อืม?”
นางมองเขา “ข้ามีเรื่องจะบอกเจ้า”
เพ่ยเยี่ยนยกมือข้างหนึ่งรองคาง ถามอย่างช้าๆ พร้อมรอยยิ้ม: “เรื่องอะไร?”
เป็นว่านางชอบเขามากขึ้นอีกหรือเปล่า?
หรือว่านางรักเขามากขึ้นอีกแล้ว?
แต่เฮ่อซีกลับพูดว่า: “ลูกพี่ลูกน้องของข้ากำลังจะแต่งงาน หลายวันนี้ข้าต้องไปช่วยงานที่บ้านเขา อาเยี่ยน ช่วงนี้ข้าคงไม่มีเวลาออกมาเล่นกับเจ้าแล้วล่ะ”
ชั่วพริบตา รอยยิ้มในดวงตาเพ่ยเยี่ยนก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย