บทที่ 4 ของล้ำค่าป้องกันขั้นสูงสุด มาอยู่ในมือแล้ว!
ในใจเปี่ยมด้วยความยินดี
สองแสน ได้หอคุมผีมาครอง แถมยังได้ ‘วัชระปราบมาร’ มาอย่างคาดไม่ถึง
เจ้าอาวาสเองก็ยินดีไม่แพ้กัน
ผู้อุปถัมภ์ใจกว้างเช่นนี้ ไม่ได้พบเจอมานานแสนนานแล้ว
เป้าหมายที่สอง คือภาพวาดจงขุยปราบผี
ต่างจากหอคุมผี ตระกูลอู๋รู้ดีถึงคุณค่าของภาพปราบผีนี้
ทุกวันนี้ นอกเมืองมีวิญญาณเร่ร่อนล่องลอยอยู่ทุกขณะ แม้จะยังไม่เห็นสิ่งผิดปกติ แต่การแขวนภาพเก่าแก่เช่นนี้ไว้ในบ้าน ก็ทำให้จิตใจสงบลงได้บ้าง
ดังนั้นเฉินชิงจึงคาดเดาราคาของสิ่งนี้ไม่ออกเลย
หนึ่งแสน?
หนึ่งล้าน?
หรือมากกว่านั้น?
กลับถึงบ้าน เฉินหมานไปโรงเรียนแล้ว
เฉินชิงพลันนึกได้ จึงค้นหาคำว่า ‘ยืมเงิน’ ในแอปสโตร์
มีจริงด้วย!
‘ยืมได้ในมือ’
พร้อมกับแพลตฟอร์มยืมเงินลักษณะเดียวกันเรียงรายยาวเหยียดด้านล่าง
คนส่งเงินมาแล้ว!
เฉินชิงดีใจสุดขีด กดดาวน์โหลดทีละแอป เพียงชั่วครู่ หน้าจอมือถือห้าหน้าเต็มไปด้วยแอปยืมเงิน
เปิดแอปแรก ยืมได้แค่ 3,000…
เฉินชิงรู้สึกผิดหวังอย่างแรง
พลิกหาข้อมูลในแอปไปมา เจอการยืนยันทรัพย์สิน
ถ่ายรูปทะเบียนบ้าน กรอกข้อมูลครบถ้วน กลับไปหน้าแรก วงเงินเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งแสนสองหมื่น
สบาย!
กติกามากมาย กดยอมรับทั้งหมดโดยไม่เว้นสักข้อ
รายละเอียดยิบย่อยเช่นห้ามนำไปซื้อบ้าน ห้ามนำไปเล่นหุ้น ก็กดยอมรับทั้งหมด
จากนั้นก็ยืนยันตัวตนด้วยการอ้าปากหลับตา การยืนยันตัวจริง ในที่สุด หนึ่งแสนสองหมื่นก็เข้าบัญชีครบถ้วน!
เฉินซานแทบจะเหลือแค่บ้านหลังนี้ให้เฉินชิงกับเฉินหมาน เขากับเฉินหมานมักจะใช้เงินหนึ่งบาทให้เป็นสองบาทอยู่เสมอ แต่ตอนนี้เมื่อเห็นตัวเลขจำนวนมหาศาลในบัญชี กลับไม่รู้สึกอะไรเลย
ของพวกนี้สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นของไร้ค่า
เขาถอนหายใจ แล้วเปิดแอปที่สอง
จัดการอยู่พักหนึ่ง คราวนี้ยืมได้ห้าหมื่น
จากนั้น แอปต่อไป
แอปต่อไป
แอปต่อไป…
อดหลับอดนอนทั้งคืน เดิมทีตั้งใจจะนอนให้เต็มอิ่ม แต่กลับง่วนอยู่จนสาย
ตอนนี้บัญชีเขามีเงินเพิ่มถึงหนึ่งล้านแปดแสน รวมทั้งสิ้นสิบล้านแปดแสน
น่าจะ…พอแล้วใช่ไหม?
ส่วนที่สำคัญที่สุด แน่นอนคือภาพวาดจงขุยปราบผี
ราคาของสิ่งนี้ไม่อาจระบุได้แน่ชัด ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าของให้ความสำคัญมากเพียงใด อาจสองสามแสน อาจถึงสิบล้าน
เฉินชิงต้องเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่
นอกจากนี้ เฉินชิงตั้งใจจะดัดแปลงบ้านตัวเอง โบราณวัตถุล้ำค่าสองชิ้นใช้กันผีได้ แต่ต้องมีสิ่งที่กันคนได้ด้วย
ก่อนเกิดคลื่นผี การสร้างที่หลบภัยสำหรับวันสิ้นโลกเป็นแนวคิดที่คนสนใจน้อยมาก
แต่ตอนนี้ได้กลายเป็นธุรกิจที่ไม่ต่างจากอสังหาริมทรัพย์เท่าใดนัก
ส่วนใหญ่มุ่งเสริมความแข็งแกร่งต่อผี เช่น อักษรสีเงินเต็มบ้านทั้งหลัง เช่น ใช้ไม้ท้อสร้างทั้งบ้าน เช่น ผนังบุด้วยเลือดหมาดำและข้าวเหนียว ฯลฯ ฯลฯ
นอกจากนี้ อาหารและเครื่องนุ่งห่มก็เป็นเรื่องใหญ่
ถ้าไม่ซื้อสักพันตันมากองไว้ก็ไม่สบายใจ
หอคุมผีมีฟังก์ชันเก็บของ แต่ตอนนี้มันยังไม่ตื่น!
เป็นเพียงวัตถุโบราณธรรมดาที่มีที่มา แต่จะตื่นขึ้นเมื่อถึงจันทราสีโลหิต และหลังจากจันทราสีโลหิตก็จะซื้อของไม่ได้อีก
วนลูปตายเสียแล้ว…
เฉินชิงครุ่นคิด นึกขึ้นได้ว่านอกเมืองมีสุสานโบราณ ซึ่งต่อมากลายเป็นแหล่งกำเนิดคลื่นผี
หากไปยืมไอผีสักหน่อย น่าจะกระตุ้นหอปราบมารได้?
“เฉินชิง ข้ากลับมาแล้ว”
บ้านเฉินชิงอยู่ชั้นหก มีเพียงเฉินหมานที่ตะโกนแต่ชั้นล่างว่ากลับมาแล้ว
“ข้าหิวแล้ว”
เฉินหมานเข้าบ้านมา เห็นเฉินชิงยังไม่หุงข้าว ก็ไม่พูดมาก
เดินเข้าครัวเอง หยิบเก้าอี้ตัวเล็กมาล้างมาทำ สีข้าวใส่หม้อหุง
จากนั้นกลับมาที่โต๊ะเล็กเก่าคร่ำคร่า เปิดหนังสือทำการบ้าน
แน่นอน อย่างที่คาดไว้ ข้อแรกก็ร้องถาม “เฉินชิง ข้อแรกข้าทำไม่ได้”
ข้อสองก็เช่นกัน “เฉินชิง ข้อสองข้าทำไม่ได้”
“เฉินชิง ข้อสามข้าทำไม่ได้”
เฉินชิงคุ้นเคยแล้ว จึงสอนอย่างอดทน
เฉินหมานเป็นเด็กดี แต่ก็โง่มาก
วันรุ่งขึ้น
เฉินชิงหาซื้อโทรศัพท์ใหม่ให้ตัวเอง พร้อมชุดใหม่เอี่ยม และเข้าร้านตัดผมจัดการให้เรียบร้อย
มองดูตัวเองในกระจก ทรงผมเสยหลัง สวมสูท ถือกระเป๋าหนัง ทำให้ดูแก่ขึ้นสักห้าหกปี
ตรวจสอบข้อมูลตระกูลอู๋มาบ้าง ในที่สุดก็มีความมั่นใจขึ้นเล็กน้อย ตระกูลอู๋เคยร่ำรวย บรรพบุรุษรุ่งเรือง ลูกหลานก็พอใช้ได้ เมื่อไม่กี่ปีก่อนทุ่มลงไปในธุรกิจที่หลบภัยซึ่งล้มเหลว ขาดทุนไปมาก จนถึงตอนนี้ยังมีคดีความติดพันอยู่บ้าง
ในที่สุดก็มาถึงคฤหาสน์ตระกูลอู๋ ไม่ถึงกับเลิศหรูที่สุด แต่ก็ใกล้เคียง
เคาะประตู
ชายหนุ่มผู้หนึ่งออกมา มองเฉินชิงอย่างสงสัย “ท่านคือ?”
“ข้าชื่อหลี่ชิง ได้รับมอบหมายจากคุณลุงชาวจีนโพ้นทะเลผู้หนึ่ง ให้มาหารือเรื่องซื้อขาย” ว่าแล้ว เฉินชิงก็ยื่นถุงผลไม้สดกรอบส่งให้
วงการนี้ว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ ว่าเล็กก็ไม่เล็ก หากบอกว่าเป็นคนในประเทศ ถามอีกสักสองประโยคก็จะจับได้
“หา? ซื้อขาย?” ชายหนุ่มสงสัย แต่ก็เชิญเฉินชิงเข้าบ้าน
ไม่นาน ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินลงมาจากชั้นสอง เฉินชิงรีบลุกขึ้น
“ข้าชื่ออู๋เสี่ยวหมิน ยินดีที่ได้รู้จัก!” ทั้งคู่เชิญนั่ง
“ที่มารบกวนก็เพราะมีคุณลุงผู้หนึ่งสนใจภาพวาดจงขุยปราบผีของท่าน” เฉินชิงกล่าวยิ้มๆ “คุณลุงท่านนี้ย้ายไปอยู่ต่างประเทศเพราะธุรกิจ แต่ยังคงชื่นชอบทุกสิ่งที่เกี่ยวกับจงขุยมาก ฝากข้ามาถามว่าท่านจะยอมสละให้ได้หรือไม่”
“ชาวจีนโพ้นทะเล?” อู๋เสี่ยวหมินขมวดคิ้ว แต่กลับส่ายหน้า “ภาพนี้เป็นของตกทอดจากบรรพบุรุษ ไม่ขาย”
ไม่ถามราคาเลยแต่ปฏิเสธตรงๆ เรื่องนี้ยากแล้ว
“ขอรับ! ข้าเข้าใจดี ตระกูลอู๋ในเมืองซีหมิงก็นับเป็นตระกูลมั่งคั่ง ไม่ขาดเงินจำนวนนี้แน่นอน”
เฉินชิงพยายามหาถ้อยคำมาเจรจา
“แต่คุณลุงท่านนี้ชื่นชอบวัฒนธรรมราชวงศ์ถังมาก โดยเฉพาะจงขุยและวัฒนธรรมผีที่ท่านเป็นตัวแทน ยิ่งเป็นสิ่งที่ท่านรักที่สุด ท่านน่าจะรู้จักท่านอู๋พอสมควร ท่านบอกว่า เคารพนับถือท่านและประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ในอดีตของตระกูลท่านยิ่งนัก ยินดีใช้ทุกสิ่งที่พอจะนำออกมาแลกได้มาแลกเปลี่ยน”
อู๋เสี่ยวหมินยิ้มออกมาแล้ว
บางทีทุกคนอาจมีจุดที่ตนเองภูมิใจ และสิ่งที่อู๋เสี่ยวหมินภูมิใจก็คือความรุ่งเรืองของบรรพบุรุษ
“ข้าอยากพบเพื่อนผู้นี้มาก ไม่รู้ว่าพี่น้องน้อยจะแนะนำให้รู้จักได้หรือไม่?” อู๋เสี่ยวหมินกล่าวยิ้มๆ
“อาจไม่ได้ในเร็ววันนี้” เฉินชิงส่ายหน้า แล้วดึงกลับไปที่ภาพ “ท่านอู๋ ข้าเชื่อว่าด้วยความรุ่งโรจน์ของตระกูลท่าน สมบัติล้ำค่าที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษคงมีมากกว่าหนึ่งชิ้นแน่นอน คุณลุงท่านนี้ชอบมากจนฝังอยู่ในกระดูกแล้ว ท่านสละให้เถิดขอรับ”
อู๋เสี่ยวหมินปอกส้มที่เฉินชิงนำมา หยิบเข้าปากสองกลีบ ไม่พูดอะไร
ถึงเวลาออกราคาแล้ว
เฉินชิงคิดในใจ
ภาพนี้ต้องได้มา!
แม้จะต้องใช้เงินจนหมดบัญชีก็ยอม
“หนึ่งล้านนั่นเขายอมให้หรือไม่?” เสียงของหญิงวัยกลางคนดังแทรกขึ้นมา
ยอมให้สิ ยอมให้! ต้องยอมให้แน่!
เฉินชิงดีใจในใจ
เงยหน้ามอง ก็เห็นสตรีวัยกลางนางหนึ่งมีฐานะดีแต่งตัวภูมิฐาน
“สุภาพสตรีผู้นี้เป็นภรรยาข้า” อู๋เสี่ยวหมินเอ่ย
“คุณนายอู๋ สวัสดีขอรับ!” เฉินชิงโค้งเล็กน้อย แล้วว่า “ข้าขอตัวไปโทรศัพท์”
ว่าแล้วก็ออกไปนอกบ้าน กดเบอร์ของเฉินควนพี่ชายโดยไม่คิด
แน่นอนว่าเป็นเบอร์ว่างมาเนิ่นนานแล้ว
แสร้งทำเป็นสอบถามรายงานอยู่นานทีเดียว จึงกลับมา พลางยิ้มว่า “คุณลุงท่านนั้นบอกว่า ราคานี้ยอมรับได้ ท่านยังบอกว่า ยินดีต้อนรับคุณอู๋ไปเยี่ยมเยือนอีกด้วย”
ทั้งอู๋เสี่ยวหมินและภรรยาต่างชะงัก
เพราะภาพนี้มีอายุไม่นานนัก หากคิดตามราคาตลาด คงต้องตัดศูนย์ออกสักหนึ่งตัว
คุณนายอู๋พลันลุกขึ้นกล่าว “โอ้ ไม่ใช่ ๆ ไม่ใช่หนึ่งล้าน สองแสน…ไม่ใช่ สาม…ห้าล้าน! ห้าล้าน!”
ว่าแล้ว นางก็เลิกคิ้วให้เฉินชิง “พ่อหนุ่ม เจ้าเป็นนายหน้า ราคาปิดสูง ค่านายหน้าก็สูง ถ้าสะดวกก็ช่วยพูดหน่อย ห้าล้านสำเร็จ ข้ามีอั่งเปาก้อนโตให้อีก!”
ให้ข้าต่อรองราคาให้ตัวเอง?
เฉินชิงพูดไม่ออก ส่ายหน้า “คุณนายอู๋ ด้วยความเข้าใจที่ข้ามีต่อคุณลุงผู้นั้น ราคานี้คงเป็นไปไม่ได้ครับ คาดว่าอาจเพิ่มได้อีกนิด แต่ก็ไม่มาก”
“ไม่เป็นไร เจ้าลองพูดดู! ส่วนที่เกินหนึ่งล้าน ข้าให้ส่วนแบ่งแก่เจ้า 20%!”
เฉินชิงรับปากตามน้ำ แต่แท้จริงในใจยินดีสุดขีด!
หนึ่งล้านกว่าก็เอามาได้?
เหมือนเก็บฟรีชัดๆ!
แสร้งทำเป็นโทรศัพท์อีกครั้ง
คราวนี้นานเป็นพิเศษ
ในที่สุดก็กลับมา กล่าวว่า “คุณลุงผู้นั้นเสนอราคา 1.6 ล้าน”
อู๋เสี่ยวหมินขมวดคิ้ว
เขาไม่ได้ตั้งใจจะขายแต่แรก
คลื่นผีส่งผลจำกัดต่อแดนเหนือ แต่กระทั่งในยามสงบยังมีคนกราบไหว้ขอพร! ในโลกที่เต็มไปด้วยผีเช่นนี้ การมีภาพวาดจงขุยเก่าแก่แขวนในบ้าน ก็ช่วยให้จิตใจสงบได้บ้าง
คุณนายอู๋ดูเหมือนจะรู้ความคิดเขา ใช้ศอกกระทุ้งและกระซิบ “เดี๋ยวนี้พวกเขาไม่หยุดทวงหนี้เลย ตอนนี้ได้ยินเสียงเคาะประตูยังใจสั่น ภาพวาดปราบผีเจ้าก็ยังมีอีกหลายภาพไม่ใช่หรือ? เมื่อคราวก่อนให้คนมาดูเขาว่าราคาแค่หลักแสนกว่า ยังจะลังเลอะไรอีก?”
อู๋เสี่ยวหมินพยักหน้าในที่สุด
คุณนายอู๋จึงหันมาทางเฉินชิง อย่างดีใจ “โอนเงินอย่างไร?”
“ร่างสัญญาแล้วกันครับ โอนเงินให้ได้ทันที”
ในตอนนั้นเอง คุณนายอู๋กับเฉินชิงก็ร่างสัญญากันอย่างออกรส
ไม่นาน เฉินชิงก็โอนเงินหนึ่งล้านหกแสนจากบัญชีเข้าบัญชีของคุณนายอู๋
คุณนายอู๋หยิบภาพวาดภาพหนึ่งออกมาด้วยความยินดี
ทั้งยังดันซองจดหมายมาอีกซอง เฉินชิงเพิ่งยัดเงินสองแสนแบบนี้ไปเมื่อวาน ย่อมดูออกว่าความหนานี้อย่างมากก็ห้าหกหมื่น
ห่างไกลจาก 20% หรือหนึ่งแสนสองหมื่นที่คุณนายอู๋รับปาก
“นี่…” สีหน้าเฉินชิงดูแย่ลง
แน่นอนว่าเขาแสร้งทำ
เวลาโดนต่อรองต้องแสดงให้เห็นว่าทรมานนัก คนจ่ายเงินถึงจะรู้สึกว่าได้เปรียบ
“โอ๋ย พ่อหนุ่ม พอเถอะ! อย่าโลภมาก!” คุณนายอู๋ตบเข่าเฉินชิง “เจ้าทำได้ห้าหมื่นในชั่วโมงเดียว ก็ดีจะตายแล้ว ทั้งยังได้ค่านายหน้าจากชาวจีนโพ้นทะเลนั่นอีก”
“อืม” เฉินชิงตอบทางจมูก
คลี่ภาพวาดนั้นออก
จงขุยหน้าตาขี้เหร่จับผีน้อยสองตนไว้ได้ ใต้เท้ายังมีซากผีน้อยกองอยู่
เหมือนมีชีวิตชีวาจริง
ไม่ต้องตรวจสอบว่าจริงแท้แค่ไหนอีกแล้ว นี่แหละของจริง!
รูปโฉมดุดันที่มองเห็นได้ครึ่งเมือง เฉินชิงจำได้แม่นยำ!
ภาพวาดจงขุย มาอยู่ในมือแล้ว!