เย่ฮ่าวเดินวนไปตามร้านขายข้าวสารและร้านขายของชำหลายแห่ง แต่ละร้านรับซื้อข้าววิญญาณขาวไปเพียง 100 ชั่งเท่านั้น
สุดท้ายเขาขายข้าววิญญาณขาวได้รวม 900 ชั่ง เมื่อนับรวมเศษเงินยิบย่อยที่ได้มา ก็มีศิลาวิญญาณระดับต่ำทั้งหมด 30 ก้อน
“ในที่สุดก็มีศิลาวิญญาณเสียที” เย่ฮ่าวผ่อนลมหายใจเบา ๆ
ศิลาวิญญาณระดับต่ำ 30 ก้อนถูกเขาเก็บเข้าไปในมิติระบบแล้ว
“นี่มันอะไร?”
เย่ฮ่าวเพิ่งเดินออกจากร้านขายข้าวสารแห่งหนึ่ง กำลังจะมุ่งหน้าไปยังสำนัก ทว่าจู่ ๆ ก็หยุดฝีเท้า สายตาอดมองไปยังตำราบนแผงลอยที่ตั้งอยู่แทบเท้าไม่ได้
บนตำราเล่มนั้นมีตัวอักษรเขียนไว้ชัดเจนว่า วิชาฝนวิญญาณน้อย
เขารู้จักวิชาฝนวิญญาณ หลังใช้แล้วจะช่วยเพิ่มผลผลิตของพืชผล
แต่วิชาฝนวิญญาณน้อย เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก
“สหาย นี่คือวิชาฝนวิญญาณน้อย อานุภาพเหนือกว่าวิชาฝนวิญญาณ หากอยากซื้อ ใช้ศิลาวิญญาณระดับต่ำ 10 ก้อนก็เอาไปได้เลย”
เมื่อเห็นเย่ฮ่าวหยุดฝีเท้า เจ้าของแผงก็รีบเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างกระตือรือร้น ก่อนแนะนำตำราเล่มนั้นอย่างไม่ลังเล
แต่พอเย่ฮ่าวหยิบตำราขึ้นมา ก็พบว่ามันเหลืออยู่เพียงครึ่งเล่ม เขาจึงขมวดคิ้วทันที “ทำไมเหลือแค่ครึ่งเล่ม?”
“วิชาฝนวิญญาณน้อยแตกต่างจากวิชาฝนวิญญาณ ตบะแบ่งขั้นละเอียดกว่า มีทั้งหมด 12 ชั้น แม้เล่มนี้ในมือข้าจะเหลือเพียงครึ่งเดียว แต่ก็เพียงพอให้เจ้าฝึกถึงชั้นที่ 8 แล้ว หากฝึกสำเร็จ ผลลัพธ์ก็ไม่ด้อยไปกว่าวิชาฝนวิญญาณขั้นชำนาญแม้แต่น้อย
“ไม่อย่างนั้น หากเป็นวิชาฝนวิญญาณน้อยฉบับสมบูรณ์ ไม่มีศิลาวิญญาณระดับต่ำ 50 ก้อน ข้าย่อมไม่มีทางนำออกมาขาย”
เจ้าของแผงหัวเราะหึ ๆ ก่อนอธิบายอย่างอดทน
เย่ฮ่าวลังเลอยู่ครู่ใหญ่ จากนั้นก็ยกนิ้วขึ้นมาสองสามนิ้วแล้วต่อรองทันที “ศิลาวิญญาณระดับต่ำ 8 ก้อน ถ้าตกลง ข้าจะเอาไป”
เย่ฮ่าวคิดว่าอีกฝ่ายจะต่อรองราคาอีก แต่กลับเห็นเจ้าของแผงยิ้มกว้างกว่าเดิม แล้ววางวิชาฝนวิญญาณน้อยลงบนมือของเขาทันที ก่อนกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า “ตกลง”
เมื่อเห็นสีหน้าเช่นนั้นของอีกฝ่าย เย่ฮ่าวก็รู้ตัวในทันที
ราคาศิลาวิญญาณระดับต่ำ 8 ก้อนที่เขาเสนอไปนั้นสูงเกินไป
แต่ตอนนี้เป็นเขาเองที่เสนอราคา 8 ก้อน เรื่องตกลงกันไปแล้ว อีกทั้งเจ้าของแผงก็ยอมรับ จะให้เขากลับคำก็ไม่ได้
เย่ฮ่าวจึงได้แต่ควักศิลาวิญญาณระดับต่ำ 8 ก้อนออกมาวางบนแผงอย่างจนใจ
“สหาย อยากดูอย่างอื่นด้วยหรือไม่? แผงข้ายังมีของดีอีกหลายชิ้น”
เจ้าของแผงเห็นเย่ฮ่าวจ่ายเงินอย่างคล่องแคล่ว ก็รีบเก็บศิลาวิญญาณระดับต่ำ 8 ก้อน ก่อนชี้ไปยังสิ่งของอีกหลายชิ้นที่วางระเกะระกะบนแผง แล้วเอ่ยเชิญชวน
“ของพวกนี้ข้าไม่สนใจ ช่างเถอะ” เย่ฮ่าวกวาดตามองอย่างส่ง ๆ ล้วนเป็นเศษเหล็กไร้ค่า เขาไม่สนใจแม้แต่น้อย จึงลุกขึ้นเดินจากไป
เจ้าของแผงไม่ได้รั้งเขาไว้ อย่างไรเสียวันนี้ขายวิชาฝนวิญญาณน้อยออกไปได้ เขาก็กำไรมหาศาลแล้ว
ถึงอย่างไรตำราเล่มนั้นก็เป็นของที่เขาเก็บมาได้ตามใจในเขตลับแห่งหนึ่ง
ขายได้มากหรือน้อย ขอเพียงขายออกไป เขาก็ได้กำไรทั้งนั้น
ระหว่างทางกลับสำนัก ทุกอย่างราบรื่นไร้อุปสรรค
เมื่อเย่ฮ่าวกลับถึงกระท่อมของตน เขาก็นำวิชาฝนวิญญาณน้อยที่เพิ่งซื้อออกมา แล้วเริ่มฝึกฝน
วิชาฝนวิญญาณน้อยแบ่งขั้นได้ละเอียดกว่า จึงเริ่มฝึกได้ง่ายกว่าวิชาฝนวิญญาณ
ไม่นานเย่ฮ่าวก็ฝึกจนเริ่มต้นสำเร็จ
แต่กว่าจะทะลวงถึงชั้นที่ 1 เขากลับใช้เวลานานถึง 3 ชั่วยามเต็ม
เกือบเที่ยงคืน เย่ฮ่าวจึงทะลวงถึงชั้นที่ 2 ได้สำเร็จ
“แข็งแกร่งยิ่ง!”
หลังสัมผัสวิชาฝนวิญญาณน้อยชั้นที่ 2 เย่ฮ่าวก็พบว่า เพียงชั้นที่ 2 ก็เพิ่มผลผลิตของข้าววิญญาณขาวซึ่งเป็นพืชวิญญาณระดับต่ำได้ถึง 10 เปอร์เซ็นต์แล้ว
“ข้าจำได้ว่าวิชาฝนวิญญาณต้องฝึกถึงขั้นชำนาญจึงจะเพิ่มผลผลิตได้ 10 เปอร์เซ็นต์ ถ้าเช่นนั้น วิชาฝนวิญญาณน้อยชั้นที่ 2 ก็เทียบเท่าวิชาฝนวิญญาณขั้นชำนาญสินะ”
เย่ฮ่าวอดคิดไม่ได้
ดูท่าทางแล้ว ศิลาวิญญาณระดับต่ำ 8 ก้อนที่เขาจ่ายซื้อวิชาฝนวิญญาณน้อยไปนั้นคุ้มค่าเกินราคาเสียอีก
ยามเที่ยงคืน ระบบก็รีเฟรชตามเวลา
【ผลเก็บเกี่ยววันนี้: ศิลาวิญญาณระดับต่ำ 30 ก้อน】
【คำนวณผลตอบแทนสิบเท่า】
【ยินดีด้วย ท่านได้รับศิลาวิญญาณระดับต่ำ 300 ก้อน เก็บเข้ามิติระบบแล้ว】
“นี่มัน...”
“แม้แต่ศิลาวิญญาณก็เพิ่มจำนวนได้ด้วยหรือ”
เย่ฮ่าวคาดการณ์ไว้นานแล้วว่าระบบอาจเพิ่มจำนวนศิลาวิญญาณระดับต่ำ 30 ก้อนที่เขาได้มาในวันนี้ แต่เมื่อได้เห็นกับตาว่ามันเกิดขึ้นจริง เขาก็ยังอดตกตะลึงไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเรื่องน่ายินดีที่ใหญ่กว่ารออยู่
ความชำนาญในวิชาฝนวิญญาณน้อยที่เขาฝึกฝนก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดเช่นกัน
ได้รับผลประโยชน์เพิ่มขึ้นสิบเท่า
เดิมทีวิชาฝนวิญญาณน้อยเพิ่งฝึกถึงชั้นที่ 2 บัดนี้กลับพุ่งขึ้นไปถึงชั้นที่ 4 โดยตรง
วิชาฝนวิญญาณน้อยชั้นที่ 4 เพิ่มผลผลิตได้ 30 เปอร์เซ็นต์ อีกทั้งยังมีคุณสมบัติเพิ่มขึ้นมาอย่างหนึ่ง
มีโอกาสน้อยมากที่จะทำให้พืชวิญญาณระดับต่ำที่ถูกรดน้ำเกิดการเลื่อนระดับ
ยกตัวอย่างเช่น ข้าววิญญาณขาวที่พวกเขาปลูกอยู่ตอนนี้ ก็ยังแบ่งระดับคุณภาพด้วย
ระดับคุณภาพยังเกี่ยวข้องกับนาของพวกเขาด้วย
นาวิญญาณที่ศิษย์รับใช้เช่นพวกเขาได้รับจัดสรร ล้วนเป็นนาวิญญาณระดับหนึ่งขั้นล่าง ดังนั้นข้าววิญญาณขาวที่ปลูกได้จึงไม่มีทางสูงกว่าระดับหนึ่งขั้นล่าง
แต่หากปลูกข้าววิญญาณขาวระดับหนึ่งขั้นกลางได้ มูลค่าของมันก็สูงกว่าขั้นล่างหลายเท่า
ยิ่งวิชาฝนวิญญาณน้อยมีความชำนาญสูงขึ้น โอกาสที่พืชวิญญาณระดับต่ำจะเลื่อนระดับก็ยิ่งเพิ่มขึ้นแน่นอน
ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่ง ข้าววิญญาณขาวที่เขาปลูกในนาวิญญาณระดับหนึ่งขั้นล่าง อาจเลื่อนขั้นเป็นระดับหนึ่งขั้นกลางทั้งหมดก็ได้
ผลตอบแทนสิบเท่า ศิลาวิญญาณระดับต่ำ 30 ก้อนกลายเป็น 300 ก้อน วิชาฝนวิญญาณน้อยที่เดิมฝึกถึงเพียงชั้นที่ 2 ก็กลายเป็นชั้นที่ 4
เรื่องน่ายินดีใหญ่หลวงสองอย่างนี้ทำให้เย่ฮ่าวนอนไม่หลับอีกครั้ง
เช้าวันต่อมา เย่หยู่มองเย่ฮ่าวที่มีรอยคล้ำใต้ตาอีกครั้ง ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ ก่อนเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เย่ฮ่าว ทุกคนต่างพูดกันว่าการฝึกฝนต้องรู้จักพักผ่อนให้สมดุล เจ้าเอาแต่ฝึกทั้งคืน ไม่ทะนุถนอมร่างกายเช่นนี้ สักวันย่อมต้องเสียใจภายหลัง”
“แค่ก ๆ ข้ามีเหตุผลของข้า” เย่ฮ่าวรีบอธิบาย
เย่หยู่มองเย่ฮ่าวด้วยแววตาสงสัยเต็มเปี่ยม สีหน้าไม่เชื่อถือแม้แต่น้อย
แต่ก็ยังถามว่า “เหตุผลอะไร?”
“บอกไม่ได้ บอกไม่ได้”
“จริงสิ ข้าจำได้ว่าข้าววิญญาณขาวของเจ้าน่าจะยังต้องรออีกสักพักกว่าจะเก็บเกี่ยวได้?”
เย่ฮ่าวเปลี่ยนเรื่องทันที
เขามองเย่หยู่ พลันนึกถึงวิชาฝนวิญญาณน้อยที่เพิ่งฝึกถึงชั้นที่ 4 ว่าตนยังไม่มีโอกาสได้ใช้เลย
หากใช้กับนาวิญญาณของเย่หยู่ ไม่แน่ว่าอาจช่วยเพิ่มผลผลิตให้เขาได้บ้าง
“ข้าววิญญาณขาวของข้าสุกช้ากว่าของเจ้ามาก อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาอีกครึ่งเดือนกว่าจะสุก ไม่เหมือนของเจ้าที่เก็บเกี่ยวได้เร็วขนาดนั้น”
“แต่เจ้าถามเรื่องนี้ทำไม หรือว่ามีแผนอะไร?”
เย่หยู่มองเย่ฮ่าวอย่างไม่เข้าใจ
“เจ้าอยากรู้หรือไม่ว่าเหตุใดผลเก็บเกี่ยวของข้าถึงได้มากขนาดนั้น?”
เย่ฮ่าวตัดสินใจยกความดีความชอบที่ตนเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณขาวได้ 415 ชั่งให้วิชาฝนวิญญาณน้อยทั้งหมด