“พี่ชางเย่า!”
เสียงใสกังวานดังมาจากนอกเรือน
ฉินชางเย่าเงยหน้ามอง
เห็นฉินเมี่ยวเมี่ยววิ่งเหยาะ ๆ เข้ามาในเรือนพัก พอมาถึงตรงหน้าเขา นางก็เหลียวมองรอบกายอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ
ฉินชางเย่าอดขำไม่ได้
“เมี่ยวเมี่ยว เจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร?”
ฉินเมี่ยวเมี่ยวเป็นบุตรสาวแท้ ๆ ของฉินเสวียนคง
แม้ทั้งสองจะเป็นเพียงลูกพี่ลูกน้อง แต่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เล็ก จึงสนิทสนมกันอย่างยิ่ง
หลายปีมานี้ เพราะฉินชางเย่าไม่อาจก้าวเข้าสู่หนทางยุทธ์ได้ ผู้คนในจวนโหวเจิ้นเป่ยไม่น้อยต่างเปลี่ยนท่าทีที่มีต่อเขา
มีเพียงฉินเมี่ยวเมี่ยวที่ไม่เคยเปลี่ยนไป
“ก็เอาของมาให้เจ้าน่ะสิ!”
ฉินเมี่ยวเมี่ยวยิ้มเจ้าเล่ห์ ก่อนจะล้วงป้ายคำสั่งสีดำขนาดเท่าฝ่ามือออกจากอกเสื้อ แล้วยัดใส่มือฉินชางเย่าโดยตรง
ฉินชางเย่าก้มมอง ป้ายคำสั่งดำสนิททั้งชิ้น ด้านหน้าสลักอักษร “ฉิน” แบบโบราณเอาไว้
“นี่คือ?”
ฉินชางเย่าชะงักเล็กน้อย
ฉินเมี่ยวเมี่ยวเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ
“ป้ายผ่านคลังสมบัติตระกูลฉิน!”
“มีสิ่งนี้แล้ว เจ้าก็เข้าไปในสามชั้นแรกของคลังสมบัติได้โดยตรง ไม่ต้องรายงานผู้ใดด้วย”
ฉินชางเย่าพลันเข้าใจ
“ท่านอารองให้เจ้ามาหรือ?”
“แน่นอน”
ฉินเมี่ยวเมี่ยวพยักหน้า
“ท่านพ่อบอกว่า อีกสามวันเจ้าจะประลองกับซูชิงหาน ถึงเวลาจะกระชั้นชิดไปหน่อย แต่ในคลังสมบัติยังมียาโอสถกับศาสตราวุธอีกไม่น้อย ท่านพ่อให้เจ้าเข้าไปเลือกเอง อยากได้อะไรก็หยิบไป”
“ขอแค่มีประโยชน์ ก็ไม่ต้องประหยัด”
ฉินชางเย่าก้มมองป้ายคำสั่งในมือ ความอบอุ่นผุดขึ้นในใจเล็กน้อย
ความห่วงใยที่ท่านอารองมีให้เขานั้นเห็นได้ชัด ท่านเกรงว่าอีกสามวันเขาจะตกอยู่ในอันตราย ถึงกับยอมฝ่าฝืนกฎตระกูล เปิดคลังสมบัติให้เขาเลือกของได้ตามใจ