ผู้อาวุโสฉินหยวนแม้พลังปราณและโลหิตจะเสื่อมถอย พลังต่อสู้ด้อยลงกว่าแต่ก่อนมาก ทว่าอย่างไรก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่ง สายตาย่อมไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะเทียบได้
ก่อนหน้านี้ฉินชางเย่าจงใจเก็บงำลมหายใจ เขาจึงไม่ได้ใส่ใจนัก
แต่เมื่อสัมผัสอย่างละเอียดในตอนนี้ ผู้อาวุโสฉินหยวนก็พบความผิดปกติในทันที
ภายในร่างฉินชางเย่ามีปราณแท้ไหลเวียนอยู่ อีกทั้งปราณแท้นี้ยังร้อนระอุและหนักแน่น ไม่เหมือนผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเก้าที่เพิ่งเริ่มต้นฝึกฝนเลยแม้แต่น้อย
ผู้อาวุโสฉินหยวนผุดลุกขึ้นทันควัน คว้าข้อมือฉินชางเย่าไว้
ปราณแท้สายหนึ่งแทรกซึมเข้าไป ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา ร่างของเขากลับแข็งค้างอยู่กับที่
“ขั้นห้า?”
“ขั้นห้าช่วงกลาง?”
ผู้อาวุโสฉินหยวนเงยหน้าพรวด จ้องฉินชางเย่าด้วยความตื่นตะลึงเต็มใบหน้า
“เจ้าหนู ก้าวเข้าสู่ขั้นห้าตั้งแต่เมื่อใด?”
“มิใช่ว่าเจ้าฝึกบำเพ็ญไม่ได้หรอกหรือ?”
“เหตุใดเพียงชั่วพริบตา เจ้าถึงเข้าสู่ขั้นห้าช่วงกลางได้แล้ว?”
ตูม!
ผู้อาวุโสฉินหยวนรู้สึกเพียงว่าสมองอื้ออึงไปหมด
เขารู้ว่ากระดูกสูงสุดของฉินชางเย่าถูกชิงไปในปีนั้น รากฐานเสียหาย ตลอดสิบหกปีมานี้จึงไม่อาจชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้
แต่ตอนนี้เล่า?
ฉินชางเย่าไม่เพียงฝึกบำเพ็ญได้แล้ว
ยังทะลวงเข้าสู่ขั้นห้าช่วงกลางโดยตรงอีกด้วย!
เป็นไปได้อย่างไร!?
【ฉินหยวน: ค่าความตกตะลึง +199】
【ฉินหยวน: ค่าความตกตะลึง +199】
【……】
ผู้อาวุโสฉินหยวนจ้องฉินชางเย่าเขม็ง ผ่านไปครู่ใหญ่จึงเค้นคำพูดออกมาได้ประโยคหนึ่ง
“มิน่าเล่าเจ้าหนูถึงกล้าเดิมพันประลองกับซูชิงหาน...”
ฉินชางเย่ายิ้มเจ้าเล่ห์ ไม่ตอบอะไร เพียงยิ้มอยู่อย่างนั้น
ฉินหยวนสูดลมหายใจลึก ข่มความตื่นตะลึงในใจเอาไว้
“ช่างเถอะ”
“บนตัวเจ้าหนูมีความลับอยู่ ข้าคร้านจะซักไซ้ให้ถึงที่สุด”