ไอ้เฒ่าเย่?
สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องไปที่เย่หานในทันที ทั่วทั้งลานกว้างเงียบงันจนได้ยินเสียงเข็มตก
ไม่มีใครคาดคิดว่าในเวลาเช่นนี้เย่หานจะเอ่ยปากขึ้นมาและกล้าเรียกประมุขตระกูลเย่อย่างนั้น?
“เจ้าเป็นคนขุดร่างรบมังกรสวรรค์ของข้าด้วยมือตนเอง อีสตรีชั้นต่ำเย่จื่อเซวียนก็เป็นคนทำลายลมปราณของข้าด้วยมือตนเอง เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาออกคำสั่งที่นี่และประกาศโทษต่อข้า?”
“ข้าเย่หานรอดตายมาอย่างหวุดหวิด ความแค้นนี้ยากจะดับสลาย ตราบใดที่พวกเจ้าพ่อลูกยังไม่ตาย ใจข้าก็ไม่อาจสงบ”
เย่หานก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว ใบหน้าเย็นเยียบแทบจะเยือกแข็ง “วันนี้ข้าจะสู้กับพวกเจ้าพ่อลูก ชีวิตและความตายไม่แน่นอน แล้วแต่โชคชะตานำพา”
ทุกคนตะลึงงัน นี่มันเรื่องอะไรกัน?
ศิษย์พี่ที่ถูกทำลายพลังคนหนึ่ง จู่ๆ กลับมาท้าทายประมุขตระกูลเย่ผู้ยิ่งใหญ่? ไม่ใช่แค่นั้น ยังมีเย่จื่อเซวียนผู้ครอบครองร่างรบมังกรสวรรค์อีก?
ประมุขตระกูลแต่ละคนรวมถึงหลี่เสวียนจากจวนเจ้าเมือง ล้วนมีสีหน้าผ่อนคลายลงและมองดูเหตุการณ์นี้ด้วยความสนใจ
สิ่งที่เย่หานกล่าวดูเหมือนจะมีเงื่อนงำอื่น แต่ไม่ต้องสืบหาความจริงก่อน พวกเขายินดีที่ได้เห็นตระกูลเย่เกิดเรื่อง
“พูดจาเหลวไหล หุบปาก!”
เย่หยางฝู่เดือดดาล ด้านข้างเย่จื่อเซวียนมีสีหน้าย่ำแย่
เดิมทีก็เป็นแค่คนไร้ค่า พวกพ่อลูกไม่ได้ใส่ใจเลย แต่ใครจะรู้ว่าเย่หานกลับกลายเป็นคนดื้อรั้นและโอหังเช่นนี้ นี่มันเสียสติไปแล้วหรือ?
“ท่านพ่อ เย่หานพูดจาโอหัง ไม่รู้จักความเป็นความตาย ให้ลูกสาวลงมือสังหารเอง เพื่อเป็นการปรามไม่ให้ใครเอาเยี่ยงอย่าง ไอ้ข้ารับใช้แซ่เย่คนหนึ่งกล้าท้าทายประมุขตระกูลตั้งแต่เมื่อใด” เย่จื่อเซวียนก้าวเท้าออกไปก่อนและจับจ้องเย่หานไว้
“เย่จื่อเซวียน ตาต่อตา ฟันต่อฟัน!” เย่หานแผ่กลิ่นอายสังหารออกมาเต็มที่
“เย่หาน กลับมาเร็วเข้า…” หญิงสาวที่นั่งอยู่บนเก้าอี้รถเข็นรีบเอ่ยปาก แต่น่าเสียดายที่ทั้งสองคนด้านหน้าได้ปะทะกันแล้ว
ตูม!!!
ร่างของเย่หานสั่นสะเทือน พลังปราณพลุ่งพล่าน พลังหมัดอันดุดันพุ่งทะลุผ่านต้นแขนขวา หมัดเดียวถูกปล่อยออกมาอย่างรุนแรง
เย่จื่อเซวียนมีแสงสีทองปกคลุมร่างกาย ได้รับการเสริมพลังจากร่างรบมังกรสวรรค์ หมัดหนึ่งรุนแรงถึงที่สุด
รวมปราณขั้นแปด นางเย่จื่อเซวียนเพิ่งจะได้ร่างรบมังกรสวรรค์มา แต่กลับทะลวงผ่านขั้นรวมปราณขั้นแปดได้สำเร็จ?
น่าเสียดาย แม้จะเป็นขั้นรวมปราณขั้นแปดเหมือนกัน แต่กลับห่างชั้นกันมหาศาล
วินาทีที่ปะทะกัน เย่จื่อเซวียนส่งเสียงครางฮึดเดียว ร่างทั้งร่างถูกผลักถอยไปหลายสิบก้าว เลือดลมเดือดพล่าน
“อะไรนะ?”
สีหน้าของเย่จื่อเซวียนเปลี่ยนไปอย่างมาก
“แปดทิศหมัดระเบิด!”
นิ้วทั้งห้าของเย่หานโค้งงอ เขาคำรามต่ำและพุ่งหมัดเข้าใส่เย่จื่อเซวียนอีกครั้ง
แปดทิศหมัดระเบิดนี้ แม้จะเป็นวิชาหมัดระดับคนธรรมดาที่ทุกคนในสำนักเหยียนหยางฝึกได้ แต่ก็ชนะที่ใช้ได้จริง หากมีพลังปราณหนุนเนื่องเพียงพอ ก็จะระเบิดพลังออกมาได้อย่างเต็มที่
“กระบี่ปราณนกกระเรียนเทพ!”
เย่จื่อเซวียนไม่กล้าประมาท รีบชักกระบี่ออกจากเอวและใช้วิชากระบี่ที่พลิ้วไหวออกมา
กระบี่ปราณสายแล้วสายเล่าถูกปล่อยออกมา แนววิถีลึกลับ พลิ้วไหวและคล่องแคล่ว ภายใต้การเสริมพลังของร่างรบมังกรสวรรค์ กระบี่ปราณที่พลิ้วไหวนี้กลับเพิ่มความดุดันขึ้น พลังอานุภาพเพิ่มขึ้นมากกว่าเดิมหลายเท่านัก
ผู้คนต่างหลงใหลในร่างเทพ ร่างยุทธ์ ร่างราชันย์ทั้งหลาย ก็เพราะว่า ‘ร่างพิเศษ’ แต่ละชนิดล้วนมีข้อได้เปรียบที่แตกต่างกัน สามารถเสริมพลังให้กับผู้ฝึกยุทธ์แตกต่างกันไป ทำให้พลังต่อสู้เพิ่มสูงขึ้น รากฐานแข็งแกร่งขึ้น…
เย่จื่อเซวียนแม้จะเพิ่งเข้าสู่ขั้นรวมปราณขั้นแปด แต่ด้วยการเสริมพลังของร่างนี้ พลังต่อสู้ของนางได้เหนือกว่าผู้แข็งแกร่งขั้นรวมปราณขั้นแปดรุ่นก่อนๆ แล้ว
ท่ามกลางเสียงอื้ออึง กระบี่ปราณจำนวนมากถูกทำลายแตกกระจาย
มีเพียงเย่หานที่พุ่งออกมาเหมือนเสือดุร้าย กระโจนไปข้างหน้า หมัดคู่ดั่งพายุฝนที่กระหน่ำไม่หยุด ราวกับทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า
ตูมๆๆๆๆๆๆๆ!!!
ลำแสงหมัดปะทะกับกระบี่ยุทธ์ หมัดคู่นั้นดั่งหมัดสัมฤทธิ์กระดูกเหล็ก เสียงโลหะกระทบกันดังไม่หยุด เสียงระเบิดแปดครั้งดังติดต่อกัน
“อะไรนะ? ขั้นรวมปราณขั้นแปดกลับทำการระเบิดพลังแปดครั้งได้! อัจฉริยะ” อาจารย์สำนักเหยียนหยางสองสามคนที่อยู่ด้านหนึ่งมองหน้ากัน ต่างตกตะลึง
แปดทิศหมัดระเบิดแม้จะเรียบง่าย แต่การจะระเบิดพลังซ้อนแปดครั้งได้นั้นยากยิ่ง ปริมาณพลังปราณที่ต้องการนั้นมากเกินไป ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นรวมปราณขั้นเก้าหลายคนก็ยังทำไม่ได้
เสียงระเบิดครั้งสุดท้ายดังขึ้น ฟู่หนึ่ง กระบี่ยาวของเย่จื่อเซวียนถูกกระแทกกระเด็น
“ตายซะ!”
เย่หานพุ่งมาถึงตรงหน้าเย่จื่อเซวียน ดวงตาไร้ซึ่งความรู้สึก หมัดหนึ่งพุ่งตรงไปที่หัวใจของนาง
ความหวาดกลัวที่ไม่อาจบรรยายได้แผ่ซ่านไปทั่วจิตใจ เมื่อเห็นหมัดนั้นพุ่งมาถึงในพริบตา เย่จื่อเซวียนเสียกระบวนอย่างสิ้นเชิง ใช้เพียงสัญชาตญาณบิดร่างหลบ
น่าเสียดายที่ไร้ผล ในระยะประชิดเช่นนี้ หมัดที่ดุดันเพียงนี้ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งขั้นพลังเทพก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
ตูม…
ลำแสงหมัดระเบิดออก แม้เย่จื่อเซวียนจะหลบหัวใจไปได้อย่างหวุดหวิด แต่กระดูกไหล่กลับแตกแหลก พลังปราณในร่างแทบถูกระเบิดกระจาย ร่างลอยถอยไปสามฉื่อ กระแทกลงบนพื้นอย่างแรง ครวญครางด้วยความเจ็บปวด เลือดไหลทะลัก
“ไร้ค่า!”
เย่หานไม่ลังเลแม้แต่น้อย หมัดหนึ่งทุบตรงไปที่ลมปราณของเย่จื่อเซวียน
เจ้าทำลายลมปราณของข้า ข้าจะต้องตอบแทนด้วยฟัน เพื่อให้เจ้าได้รู้สึกถึงความสิ้นหวังที่บำเพ็ญเพียรมานานหลายปีสูญสิ้นในชั่วพริบตา
“จื่อเซวียน… เย่หาน เจ้ารนหาที่ตาย”
เย่หยางฝู่พุ่งเข้ามาด้วยความโกรธแค้น ไม่สนใจว่าจะดูไม่งามหรือไม่
ไม่รู้ว่าเหตุใดลมปราณของเย่หานถูกทำลายไปแล้วแต่กลับฟื้นคืนมาดียิ่งกว่าเดิม เขารู้เพียงว่าบุตรสาวของตนใกล้จะดับสูญ
“มาได้ดี เย่หยางฝู่ ข้าจะสังหารเจ้าด้วยมือ” เย่หานเปล่งเสียงคำรามยาว ฮึกเหิมเต็มที่
หลังจากฝึกเคล็ดวิชาควบคุมมังกรเก้าสวรรค์ เย่หานพบว่าแม้จะเป็นขั้นรวมปราณขั้นแปดเหมือนกัน แต่ความหนาแน่นของพลังปราณของตนนั้นมากกว่าคนทั่วไปนับร้อยเท่า หนาแน่นจนเหลือเชื่อ
ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นรวมปราณขั้นแปดทั่วไปย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของตน แม้แต่เย่จื่อเซวียนที่มีร่างรบเสริมพลังก็ไม่มีข้อยกเว้น
ส่วนเย่หยางฝู่แม้จะเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นรวมปราณขั้นเก้า แต่พลังปราณก็มากกว่าขั้นรวมปราณขั้นแปดเพียงสิบกว่าสิบกว่าเท่า เย่หานไม่มีอะไรต้องหวั่นเกรง
เมื่อทั้งสองปะทะกันตรงๆ เย่หยางฝู่ก็ต้องรับพลังมหาศาล รู้สึกว่าการโจมตีของตนฟาดลงบนหินผาขนาดใหญ่ ไม่อาจสั่นคลอนได้
เย่หานไม่ใช่แค่ขอบเขตและพลังปราณที่เพิ่มพูนขึ้น มังกรห้ากรงเล็บสีทองในหอผนึกมังกรเก้าพิภพภายในร่างยังแผ่ปราณออกมา หล่อเลี้ยงร่างกายและจิตวิญญาณอยู่ตลอดเวลา
แม้กระดูกยุทธ์ยังไม่เกิดใหม่ และร่างมังกรยังไม่ปรากฏ แต่เลือดเนื้อทั้งหมดได้รับการชุบและเสริมพลังด้วยปราณมังกรแล้ว แข็งแกร่งและยืดหยุ่นยิ่ง แม้แต่ผู้แข็งแกร่งขั้นเก้าอย่างเย่หยางฝู่ก็ทำให้บาดเจ็บได้ยาก
“ทำไมถึงแข็งแกร่งเพียงนี้?” เย่หยางฝู่ตะลึงงันไปแล้ว
เขาเป็นคนขุดกระดูกยุทธ์ของเย่หานด้วยมือตนเอง และได้เห็นกับตาว่าบุตรสาวทำลายลมปราณของเย่หาน ตอนนี้การที่เย่หานยังมีชีวิตอยู่ก็นับว่าโชคดีแล้ว
“แปดทิศหมัดระเบิด!”
เย่หานลงมืออีกครั้ง หมัดเดิมถูกปล่อยออกมาอีกครั้ง การระเบิดพลังแปดครั้งยังคงดังระเบิดไม่หยุด
ระหว่างการต่อสู้ พลังปราณของเย่หยางฝู่พุ่งเข้าสู่ร่างของเย่หาน กัดกร่อนกระดูกและเส้นเอ็น โจมตีเส้นลมปราณต่างๆ
ขั้นรวมปราณขั้นเก้าคือการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ พลังปราณเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า เลือดเนื้อและกระดูกจะถูกพลังปราณชุบหลอมครั้งแล้วครั้งเล่า รากฐานน่าตกใจ ทุกอิริยาบถล้วนเป็นการแสดงออกและระเบิดพลังอย่างสมบูรณ์ แข็งแกร่งเกินจะหยั่งรู้
แต่วันนี้เย่หยางฝู่กลับไม่รู้สึกถึงความได้เปรียบใดๆ จากขอบเขตขั้นรวมปราณขั้นเก้าเลย พลังของเขาโจมตีเข้าร่างเย่หาน แต่กลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง
เลือดเนื้อและกระดูกของเย่หานแข็งแกร่งอย่างยิ่ง พลังปราณก็มากมายมหาศาล เมื่อพลังของเย่หยางฝู่เข้าร่าง ก็ถูกพลังปราณของเย่หานกลืนกินโดยตรง ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย อย่างน้อยต้องเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงของขั้นพลังเทพขึ้นไปจึงจะสร้างบาดแผลให้เขาได้
หมัดแล้วหมัดเล่า เย่หานระดมโจมตีอย่างบ้าคลั่ง ราวกับไม่มีวันหมดแรง ช่างสะใจอย่างยิ่ง
ทีละเล็กทีละน้อย เย่หยางฝู่ราวกับกลายเป็นหินลับมีด ให้เย่หานได้ฝึกฝนวิชาหมัดแปดทิศหมัดระเบิดนี้
ฟืด…!
ไม่รู้ว่าหมัดถูกปล่อยออกไปเท่าไร ในชั่วขณะหนึ่ง เย่หยางฝู่ก็ระเบิดถอยหลัง เลือดสวนทางกระเด็นออกมาเต็มปาก
“ไอ้เฒ่า ขุดกระดูกยุทธ์ของข้า ถึงเวลาชดใช้แล้ว”
เย่หานคำรามพร้อมกับพุ่งออกไป หมัดหนึ่งทุบใส่ลมปราณของเย่หยางฝู่อย่างบ้าคลั่ง