มาตุภูมิของจักรวรรดิที่พระอาทิตย์ไม่ตกดินควบคุมพื้นที่ทะเลอยู่ 4 แห่ง ได้แก่ ทะเลเคลติก ทะเลไอริช ช่องแคบอังกฤษ และทะเลเหนือ
หลังออกจากท่า กองกำลังเฉพาะกิจฉุกเฉินก็มุ่งตรงไปยังทะเลเคลติก กองเรือเล็กกลุ่มนี้กลับตามติดมาอย่างกับรนหาที่ตาย
พลตรีเคลลีสั่งให้แยกขบวนเรือออกจากกัน
เรือลาดตระเวนติดอาวุธหนักเก่า 2 ลำแยกออกห่างกันให้มากที่สุด ทำหน้าที่เป็นจุดสังเกตการณ์ระยะไกล เรือลาดตระเวนเบา 3 ลำอยู่ตรงกลาง คอยรับสัญญาณจากจุดสังเกตการณ์เพื่อปรับพิกัดให้ตรงกัน
เรือพิฆาต 8 ลำแบ่งเป็น 2 หมู่ รุดหน้าออกไปค้นหา โดยอาศัยความเร็วสูงของเรือพิฆาตระบุตำแหน่งกองเรือข้าศึก
ลมทะเลหนาวเหน็บ คลื่นสีเทาในทะเลเคลติกซัดกระหน่ำ
พลตรีเคลลีคิดว่าเรือข้าศึกน่าจะถอนกำลังไปแล้ว อย่างไรเสียทะเลเคลติกก็เป็นเขตของอังกฤษ อยู่ใกล้ไอร์แลนด์ เวลส์ และบริเตนใหญ่
แถบนี้มีท่าเรือมากมาย และเรือรบที่ใช้ป้องกันก็มีมากยิ่งกว่า
หากจะรบทางทะเลถึงหน้าบ้านพวกเขา คงต้องเป็นเพราะคนเยอรมันเสียสติไปแล้ว
เขาจึงไม่ได้คาดหวังว่าจะค้นพบอีกฝ่าย
แต่หลังจากเรือพิฆาตรุดหน้าออกไป ไม่นานก็พบร่องรอยของกองเรือเจ้าชายซัคเซิน
“รายงาน! ทางตะวันออกเฉียงเหนือพบกลุ่มควันถ่านหินต่อเนื่องเป็นแนวยาว จำนวนมหาศาล!”
บนเรือลาดตระเวนหุ้มเกราะคาเวนดิช นายทหารทุกคนต่างเผยสีหน้าประหลาดใจ กองเรือขนาดมหึมานี้ตั้งใจบุกโจมตีมาตุภูมิจริง ๆ นี่มันรนหาที่ตายชัด ๆ
ขนาดของกลุ่มควันบ่งชี้ว่าไม่ใช่กองเรือโจมตีทั่วไป จากแนวควันที่หนาแน่นพอจะตัดสินได้ว่ามีทั้งเรือลาดตระเวนรบและเรือประจัญบานขนาดใหญ่ปะปนอยู่
พลตรีเคลลีออกคำสั่งแรกทันที: รักษาระยะห่างไว้มากกว่า 18 ไมล์ทะเล ห้ามเข้าใกล้ก่อน และห้ามเปิดฉากยิงก่อน
“เรือลาดตระเวนเบาเฟยชุ่ยกับเม่าเสี่ยน แยกไปเฝ้าระวังสองปีก สลับกันตรวจวัดทิศทาง แล้วรายงานตำแหน่ง ทิศทาง และความเร็วให้ผมทราบทุก 3 นาที”