«รายงานครับ ตัวแทนของนายพลสมัทส์มาถึงแล้ว»
โบธาเพิ่งคุยกันได้ไม่กี่ประโยค เฮอร์มันน์ก็พาคนกลุ่มที่สองเข้ามา
อีวาแปลคำพูดของเฮอร์มันน์ให้บิดาฟัง สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย
แต่ตัวสมัทส์ไม่ได้มาด้วยตนเอง เพียงส่งตัวแทนมาเท่านั้น น้ำหนักของเขาจึงลดลงไปมากเมื่อเทียบกับการมาด้วยตัวเอง
ครึกครื้นดี
งั้นก็เชิญเข้ามาเลย
สหพันธ์แอฟริกาใต้มีอยู่สี่มณฑล ได้แก่ มณฑลเคป มณฑลทรานส์วาล มณฑลรัฐอิสระออเรนจ์ และมณฑลนาตาล
อำนาจหลักของโบธากับบุตรสาวอยู่ในมณฑลเคป พวกเขามีชื่อเสียงทางการเมืองอยู่บ้าง อีกทั้งยังมีกองกำลังชั้นแนวหน้าของตนเองกว่าหมื่นนาย
อำนาจหลักของสมัทส์อยู่ในมณฑลทรานส์วาล
ที่นั่นมีเหมืองมากมายและอุดมไปด้วยทองคำ มีแหล่งแร่ทองคำขนาดใหญ่ จนได้ชื่อว่าเป็นอาณาจักรทองคำ
มีทองคำก็เลี้ยงกองทัพขนาดใหญ่ได้
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมนายพลโทสมัทส์ถึงเลี้ยงทหารชั้นยอดได้ถึง 30,000 นาย และมีกองทัพภาคสนามเป็นของตนเอง
ผู้ที่เดินเข้ามาคือตัวแทนจากกองทัพสองคน เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง ทั้งคู่มียศนายทหารชั้นสัญญาบัตร น่าจะเป็นหลานรุ่นเดียวกับหลานชายของสมัทส์
เดิมทีคิดว่านายทหารชายเป็นหลานชายของสมัทส์ ส่วนนายทหารหญิงเป็นล่าม
ไม่คิดเลยว่าพออีกฝ่ายเอ่ยปาก สถานการณ์จะกลับตาลปัตร
อาเฟีย สมัทส์ หญิงสาวผมสั้นสีเข้ม แนะนำตัวเองก่อน พร้อมยกหีบขึ้นด้วยสองมือ บอกว่าเป็นของขวัญที่มอบให้เจ้าชายซัคเซิน
นาวาโทหญิงผู้นี้ดูสง่างามและองอาจ สายตาแฝงแรงกดดัน รูปลักษณ์ออกไปทางกึ่งชายกึ่งหญิง สวมเครื่องแบบทหารทำให้ดูสูงเพรียว
ต่างจากอีวาที่มีเสน่ห์แบบชนชั้นสูง เธอเป็นความงามอีกแบบหนึ่ง ดุจดอกกุหลาบเหล็กที่องอาจ
วันนี้มันเรื่องอะไรกันแน่ ทุกคนพาผู้หญิงมาด้วยเวลาเจรจา คิดว่าเจ้าชายซัคเซินเป็นโจวหวังหรือไง?