เสี้ยยู่เฉินยึดกล่องโลหะกันสัญญาณรบกวนไว้ในช่องเก็บหลักฐานตรงปลายสุดของห้องโดยสาร
คลื่นบนจอดาวเทียมยังคงเต้นเป็นจังหวะสม่ำเสมอ ทุก ๆ เจ็ดวินาทีจะเพิ่มความแรงขึ้นหนึ่งครั้ง แคปซูลขนาดเท่าเมล็ดข้าวเม็ดนั้นไม่มีแบตเตอรี่ให้เห็น และไม่มีสวิตช์เปิดปิด แต่เปลือกนอกกลับอุ่นขึ้นเล็กน้อย
“ไม่ใช่ชิประบุตำแหน่งธรรมดา” อู๋เหยียมองหน้าจอ “พอเอาออกมา สัญญาณกลับแรงขึ้น แสดงว่ามันรอให้สัมผัสอากาศ หรือรอให้แรงดันรอบข้างเปลี่ยนแปลงมาตลอด”
“อุปกรณ์ดึงข้อมูลคืน” เสี้ยยู่เฉินกล่าว “ไม่ว่าเจ้าของจะตาย บาดเจ็บ หรือมีคนแตะต้องมัน ฝ่ายรับก็จะรู้”
หมอเหลียงส่ายหน้า “มันอยู่ในร่างกายมาตั้งเก้าปี เป็นไปไม่ได้ที่จะอาศัยแบตเตอรี่จิ๋วธรรมดาส่งสัญญาณต่อเนื่องได้นานขนาดนั้น เมื่อครู่มีอุปกรณ์สแกนระยะใกล้เข้ามา มันถึงถูกปลุกจากสถานะพัก คนที่ตามพวกเรามาอาจพาอุปกรณ์ดึงข้อมูลคืนที่เข้าคู่กันมาด้วย”
“หมายความว่าพวกเขาสแกนเจอตำแหน่งคร่าว ๆ ก่อนแล้ว” อู๋เหยียกล่าว “พวกเราเอามันออกมา เลยกระตุ้นสัญญาณตอบโต้กันเปิดเครื่องขึ้นอีกครั้ง”
“ใช่ ไม่จำเป็นต้องส่งสัญญาณนาน แค่ครั้งเดียวก็พอให้ฝ่ายรับยืนยันได้ว่าเป้าหมายยังมีชีวิตอยู่”
อู๋เหยียนึกถึงเข็มยาสลบที่ถูกยิงลงข้างขาอูฐก่อนหน้านี้ ฝ่ายตรงข้ามไม่เคยคิดจะฆ่าใครตั้งแต่แรก พวกเขาแค่อยากเอาสิ่งของของห้องทดลองกลับไปเท่านั้น
สุยสุยอมลูกอมอยู่ในปาก ฟังไม่เข้าใจว่าอุปกรณ์ดึงข้อมูลคืนคืออะไร เธอได้ยินเพียงเสียงหึ่งจากกล่องยา แล้วร่างกายก็แข็งเกร็งตามจังหวะทุกเจ็ดวินาทีโดยไม่รู้ตัว
สุนัขจิ้งจอกทรายตัวน้อยกระโดดขึ้นมาบนตักเธอ กรงเล็บเกาะเสื้อไว้ มันแยกเขี้ยวใส่กล่องยา แต่ไม่ยอมเข้าไปใกล้