ขณะนี้
ทหารสหพันธรัฐที่ประจำการอยู่บนดาวเคราะห์ต่าง ๆ ยังคงกวาดล้างอสูรดาวและเผ่าแมลงอย่างต่อเนื่อง เพื่อปกป้องความปลอดภัยของประชาชนทั่วไปอย่างพวกเธอ
นี่คือเหตุผลที่สถานะของทหารในยุคห้วงดาราสูงส่งถึงเพียงนี้
จำนวนมหาวิทยาลัยการทหารของสหพันธรัฐมีมากกว่ามหาวิทยาลัยทั่วไปหรือสถาบันเฉพาะทางอย่างเทียบไม่ติด ประชาชนทุกคนต่างภาคภูมิใจที่ได้เป็นทหาร!
เจ้าของร่างเดิมก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เพียงแต่ความปรารถนานี้ภายหลังเจือปนความรู้สึกอื่นเข้าไปบ้าง...
หวังเทียนเวยส่ายหัว...รู้แล้ว รู้แล้ว เจ้าหนุ่มผมขาวนี่ใช่ไหม?
ต่อไปถ้าเจอเขาจะเดินอ้อมแน่!
พลังจิตของเจ้าของร่างเดิมมีแค่ระดับ B มหาวิทยาลัยการทหารทั่วไปยังพอเข้าได้ แต่มหาวิทยาลัยการทหารอันดับหนึ่งแห่งสหพันธรัฐ...แค่ฟังชื่อก็รู้ว่าเป็นสถาบันที่มาตรฐานสูงที่สุด
ด้วยพลังจิตและสมรรถภาพร่างกายของเธอ ตามหลักแล้วไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่ด้วยความดื้อรั้นของเด็กสาว...
เพราะเจ้าหนุ่มผมขาวคนนั้นเป็นทหารเดี่ยวแห่งคลาส S ของมหาวิทยาลัยการทหารอันดับหนึ่งแห่งสหพันธรัฐ!
เพื่อจะได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัยเดียวกับเขา เจ้าของร่างเดิมฝึกซ้อมอย่างขยันขันแข็งราวกับชีวิตหาไม่ ฝึกจนสมรรถภาพร่างกายระดับ B พัฒนาไปถึงระดับ A!
พลังจิตก็ถูกดันขึ้นไปถึง B+ ถึงจะเข้าขั้นมาตรฐานขั้นต่ำของนักบังคับหุ่นรบแห่งมหาวิทยาลัยการทหารอันดับหนึ่งได้อย่างหวุดหวิด...
ส่วนน้องชายหวังไคอวี่มีพลังจิตระดับ S จึงถูกมหาวิทยาลัยการทหารอันดับหนึ่งรับตัวล่วงหน้า เจ้าของร่างเดิมอดอิจฉาไม่ได้
ไม่ใช่อิจฉาที่เขาเข้ามหาวิทยาลัยการทหารได้ง่ายดาย แต่อิจฉาที่เขาได้อยู่คลาสเดียวกับคนที่ตัวเองชอบ
จริงสิ เจ้าหนุ่มผมขาวนั่นก็มีพลังจิตระดับ S...
เมื่อคิดถึงตรงนี้ หวังเทียนเวยก็ล็อกจอเสมือนให้นิ่ง แล้วยืดเส้นยืดสายร่างกายท่อนบน
พลังจิตกับสมรรถภาพร่างกายต้องสอดคล้องกัน โดยทั่วไปจะไม่ต่างกันมาก
ถ้าพลังจิตเกินสมรรถภาพร่างกายมากไป ร่างกายจะรับไม่ไหว และสุดท้ายอาจเสี่ยงถึงขั้นพลังจิตสลายและเสียชีวิต!
แต่ถ้าสมรรถภาพร่างกายเกินพลังจิตมากไป จิตใจก็จะควบคุมร่างกายได้ไม่เต็มที่ พูดง่าย ๆ คือตัวเร็วกว่าสมอง!
ในชีวิตประจำวันอาจยังไม่ชัดเจน แต่ในการต่อสู้ด้วยหุ่นรบ ต่อให้การเคลื่อนไหวผิดเพี้ยนหรือบิดเบือนเพียงเล็กน้อยก็เป็นอันตรายถึงชีวิต!
หวังเทียนเวยคิดว่าการตายกะทันหันของเจ้าของร่างเดิมอาจเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ก็ได้ เธอฝึกหนักเกินไปจริง ๆ...
อันที่จริงร่างกายนี้ใช้งานง่ายกว่าร่างเดิมของเธอมากนัก ความยืดหยุ่นและพลังระเบิดแรงกว่าที่เธอจะจินตนาการได้!
ถ้าในยุคโลกล่มสลายมีสมรรถภาพร่างกายแบบนี้ เธอคงกล้าสู้กับซอมบี้ระดับห้าตัวนั้นแม้เจอเดี่ยว ๆ!
แค่นี้ ยังแค่ระดับ B งั้นหรือ?
มนุษย์วิวัฒนาการไปถึงขนาดไหนแล้ว!?
ดูเอกสารอีกสักพัก จอสมองแสดงเวลา 02:30
หวังเทียนเวยเริ่มรู้สึกหิวนิดหน่อยอีกแล้ว จึงเดินเท้าเปล่าลงบันได
พื้นทั้งหลังแม้มองดูเหมือนผิวโลหะ แต่พอย่ำลงไปกลับไม่เย็นเลยสักนิด กลับให้ความรู้สึกอบอุ่น
ไฟเซนเซอร์ตามทางเปิดขึ้นและดับลงตามขอบเขตการเคลื่อนไหวของเธอ
เมื่อมาถึงห้องครัว
เปิดประตูตู้เย็นที่อัดแน่นด้วยอาหาร หวังเทียนเวยมีแววตาเป็นประกายระยิบระยับทันที!
คุณพระ!
เธอไม่ได้เห็นผักผลไม้สดมากมายแบบนี้มานานแค่ไหนแล้ว!?
สองวันนี้ นอกจากนอนอ่านข้อมูลในห้อง เธอมาบ่อยที่สุดก็คือห้องครัว!
ทุกครั้งที่ถูกความจริงกระแทกใส่ แค่เปิดตู้เย็นเธอก็รู้สึกว่าตัวเองไหวอีกครั้ง!
หยิบสตรอว์เบอร์รี กล้วย ผักใบเขียว และไข่ไก่อีกสองฟองออกมาจากนั้น!
วางของพวกนี้ลงบนเคาน์เตอร์เตรียมอาหาร แล้วเงยหน้าควานหาเส้นกึ่งสำเร็จรูปในตู้แขวน
“ท่านเจ้าของ มีอะไรให้ข้าช่วยไหมขอรับ?”
หุ่นยนต์ทำอาหารออกมาจากฐานชาร์จพร้อมส่งเสียงอิเล็กทรอนิกส์น่ารักกุ๊กกิ๊ก ทำให้หวังเทียนเวยตกใจแทบกระโดด!
“...ไม่ต้อง ข้าทำเองดีกว่า”
“ขอรับ หากท่านต้องการสิ่งใด โปรดเรียกใช้ข้าได้ทุกเมื่อ”
หุ่นยนต์ทำอาหารที่มีแขนกลยืดหดได้หกแขนเคลื่อนกลับเข้าฐานชาร์จตามทางเดิม หวังเทียนเวยกระทั่งมองเห็นความหงอยเหงาแผ่ว ๆ จากแผ่นหลังที่กลมตุ๊ต๊ะของมัน...
นับตั้งแต่เธอตื่นขึ้นมาแทนเจ้าของร่างเดิม นอกจากถามคำถามทั่วไป ทำงานทำความสะอาดและบำรุงรักษา เธอแทบไม่สั่งให้หุ่นยนต์ทำอะไรเลย
ช่วยไม่ได้ เธอยังคงนิสัยการใช้ชีวิตแบบเดิมอยู่
ยิ่งไปกว่านั้น...เรื่องอาหารจะมอบให้มือคนอื่นได้อย่างไร!? ต่อให้เป็นหุ่นยนต์เธอก็ไม่ยินยอม!
หวังเทียนเวยล้างผลไม้ให้ตัวเองหนึ่งจาน แถมยังต้มบะหมี่ชามใหญ่แถมไข่อีกสองฟอง!
ถ้าเป็นเมื่อสามวันก่อน ใครจะใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยได้เท่าเธอ!?
แม้แต่หัวหน้าฐานก็ยังกินดีกว่าเธอกระมัง?
มื้อนี้คงต้องใช้คะแนนสมทบครึ่งเดือนเลยทีเดียว?
ต้มใช้เวลาสิบนาที กินแค่ห้านาทีเท่านั้น
หวังเทียนเวยเรอเอ่อก เอาอุปกรณ์ครัวและจานชามที่ใช้แล้วใส่เครื่องล้างจาน แล้วหยิบสารอาหารเหลวจากตู้เย็นมาหนึ่งหลอด ค่อย ๆ ดูดพลางเดินกลับ
ด้วยการพัฒนาของสมรรถภาพร่างกาย คนส่วนใหญ่ในยุคนี้เลือกดื่มสารอาหารเหลวหรือกินสารอาหารข้นโดยตรง
สะดวก รวดเร็ว ครอบคลุม!
อย่างเมื่อกี้แม้เธอจะกินเข้าไปมากมาย ท้องอิ่มจนจุก แต่สารอาหารที่ได้รับก็ยังไม่พอ เธอจึงเลือกเพิ่มสารอาหารเหลวอีกหนึ่งหลอดเป็นตัวเสริม ยังไงส่วนเกินก็จะถูกเผาผลาญทิ้งอย่างรวดเร็ว
บ้านนี้มีอาหารมากมายเช่นนี้ก็เพราะพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมทำธุรกิจสารอาหารเหลว จำเป็นต้องพัฒนารสชาติหรือรูปแบบใหม่ ๆ อยู่เสมอ บางครั้งก็ต้องทดสอบปริมาณสารอาหารของผลิตภัณฑ์ ก็ต้องทำให้ร่างกายว่างเปล่า
หวังเทียนเวยไม่สนใจมากความ เรื่องอื่นพอทนได้ แต่เรื่องกินคนไม่เคยอดอยากเท่านั้นที่มีสิทธิ์ออกความเห็น!
ระหว่างเดินผ่านกระจกบานหนึ่ง หวังเทียนเวยอดหยุดเดินไม่ได้ ยกมือขึ้นมาจับผมสีขาวดำสลับของตน
“...รสนิยมแปลกจริง”
ตอนแรกที่ส่องกระจก เธอนึกว่าตัวเองเป็นคนหัวหงอกก่อนวัย! แต่พอเพ่งมองดี ๆ โคนผมกลับเป็นสีดำ?
คิดไปคิดมาจึงเข้าใจว่าเจ้าของร่างเดิมเพื่อดึงดูดความสนใจของคนที่ชอบใจ เลยย้อมผมให้เป็นสีขาวเหมือนกับเขา
หน้าตาใสซื่อ แต่เพื่อให้ดูเท่ ปกติชอบแต่งหน้าหนักและกรีดอายไลเนอร์เต็มตา แถมยังทาเล็บตัวเองเป็นสีดำสลับขาวอีก...
ก่อนยุคโลกล่มสลาย พวกเธอเรียกแนวนี้ว่าไม่ใช่กระแสหลัก ไซด์ม้า...หรือสาวน้อยโรคจิต
แต่พอเข้าใจเรื่องราวของเด็กสาวแล้ว หวังเทียนเวยก็พอเห็นใจความคิดของเธออยู่บ้าง
ตระกูลหวังเดิมก็เป็นตระกูลทหาร อาหญิงคนโต อาผู้ชายคนรอง และอาหญิงสามของเธอก็อยู่ในเขตทหาร รุ่นปู่ก็เป็นทหาร
พ่อหวังอี้เป็นลูกชายคนสุดท้องของบ้าน และเป็นคนเดียวที่ไม่ได้เข้ารับราชการทหาร แต่เลือกทำธุรกิจ
พวกผู้ใหญ่ยังเสแสร้งปิดบังกันได้ แต่เด็ก ๆ ในหมู่ญาติแสร้งทำเป็นไม่เก่งเท่า
เคยทำให้หวังเทียนเวยในวัยเยาว์ได้สัมผัสว่าอะไรคือ "การดูถูกเหยียดหยาม"
นานวันเข้า เด็กสาวยิ่งมีนิสัยดื้อรั้นก้าวร้าว และไม่สนิทสนมกับพ่อแม่เท่าไรนัก
ทั้งยังเรียนรู้วิธีป้องกันตัวด้วยรูปลักษณ์ที่เกินพอดีโดยไม่มีใครสอน ซึ่งผลลัพธ์ตามมาก็คือถูกคนอื่นรังเกียจมากกว่าเดิม
ครั้งหนึ่งในงานสังสรรค์ ตอนถูกคนว่ากล่าว เจ้าหนุ่มผมขาวคนนั้นพูดอะไรบางอย่างแก้ไขสถานการณ์ให้เด็กสาว ผลคือเจ้าของร่างเดิมตกหลุมรักทันทีที่เห็นหน้า แถมยังตามจีบอย่างคลุ้มคลั่ง...
“...”
คิดถึงตรงนี้ หวังเทียนเวยก็ได้แต่รู้สึกจนใจ
สามวันก่อน เธอยังแค่ต้องรับมือกับซอมบี้ ปัญหาใหญ่สุดในแต่ละวันก็แค่มื้อหน้ากินอะไร? หรือจะไปหาน้ำกับกระสุนจากที่ไหน?
ตอนนี้ไม่เพียงต้องเริ่มเรียนความรู้ใหม่ ต้องทำความคุ้นเคยกับเทคโนโลยีขั้นสูง ยังต้องจัดการปัญหาความสัมพันธ์และอารมณ์อีก
“คนเราใช้ชีวิตลำบากจริงหนอ...”
“ตี๊ดตี๊ด”
ยังไม่ทันสิ้นเสียงถอนหายใจ ประตูใหญ่ก็ส่งเสียงอิเล็กทรอนิกส์ขึ้นแล้วถูกเปิดออกจากภายนอก
ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งเข้ามาจากข้างนอก สบตากับหวังเทียนเวยที่กำลังส่องกระจกอยู่
“นี่?...”
หวังไคอวี่มองคนตรงหน้าอย่างตะลึงงัน แล้วจึงตอบสนองกลับมาอย่างรวดเร็ว
“หวังเทียนเวย? ดึกป่านนี้ยังไม่นอน มาทำอะไรตรงนี้?”
พูดจบเขาก็ได้กลิ่นอาหารที่ยังไม่ทันจางหายไปในห้อง พลางมองสารอาหารเหลวในมือพี่สาวตัวเอง แววตาเริ่มระแวง
“ป่านนี้แล้วยังกินอีก...หิวขนาดนี้เลยหรือ?”
ทำไมเขาถึงกลับมาตอนนี้!?
หวังเทียนเวยจ้องมองน้องชายราคาถูกที่สูงเกือบสองเมตรอย่างเหม่อลอย คอแห้งผาก
“เอ่อ...”
แต่หวังไคอวี่ก็ไม่ได้ตามเรื่องกับเธอมากนัก ยังไงก็ไม่เคยเห็นหน้าพี่สาวที่ "สะอาดสะอ้าน" แบบนี้มานานแล้ว เขาเองก็ไม่คุ้นชินเหมือนกัน
“ที่แท้ตอนนี้แกหน้าเป็นแบบนี้นี่เอง...”
“...แล้วแกกลับมาตอนนี้ได้ยังไง?”
หวังเทียนเวยสามารถก้าวเดินก้าวแรกได้สำเร็จในที่สุด
“การฝึกเข้มของคลาส S จบแล้ว ข้าก็แค่คิดว่าคืนนี้กลับกับพรุ่งนี้เช้ากลับมันไม่ต่างกัน”
หวังไคอวี่นั่งลงถอดรองเท้ายุทธวิธีที่หน้าประตู หวังเทียนเวยมองเวลาอีกครั้ง
“การฝึกเข้มเลิกตอนดึก?”
หวังไคอวี่ไม่แม้แต่จะหันหน้ามา
“การฝึกเข้มของมหาวิทยาลัยการทหารอันดับหนึ่งจะเลิกตอนไหนก็เป็นได้ไม่ใช่หรือ? ใครทำเสร็จก็ออกมาก่อนไง”
พูดจบก็อดรู้สึกเสียใจไม่ได้
แย่แล้ว นางไม่ได้คิดว่าข้ากำลังโอ้อวดอีกแล้วใช่ไหม? อีกเดี๋ยวจะต้องทะเลาะกันอีก...
หวังเทียนเวยกลับพยักหน้า
“อย่างนี้นี่เอง...งั้นเจ้ารีบพักผ่อนเถอะ ข้ากลับไปนอนก่อนเช่นกัน”
“อ้อ”
รอจนคนขึ้นบันไดไปแล้ว หวังไคอวี่ถึงเกาหัวอย่างงุนงง
“วันนี้ไม่เหน็บแนมข้าหรอกหรือ? ยังไม่ตื่นดีหรือเปล่า?”