เมื่อเวลาผ่านไป ทหารประจำเมืองก็เริ่มทนต่อภาพสนามรบนองเลือดไม่ไหว
ทหารม้าคนเถื่อนยิ่งสู้ยิ่งฮึกเหิม ราวกับเรี่ยวแรงในกายไม่มีวันหมดสิ้น
ทหารประจำเมืองหยินโจวหลายคนหวาดกลัวความดุดันของพวกมัน ครั้นเห็นซากศพเกลื่อนพื้นและร่างเปื้อนเลือด
ทหารที่ยามปกติมีหน้าที่ปกป้องราษฎรก็เริ่มถอยหลังโดยไม่รู้ตัว
ในบ้านยังมีภรรยาและลูก อีกทั้งมีที่นาอยู่หลายหมู่ หากสู้จนตัวตาย แล้วครอบครัวจะทำอย่างไร?
พอคิดถึงเรื่องเหล่านี้ พละกำลังในการต่อสู้ก็แทบไม่เหลือ
บางคนเริ่มหันหลังวิ่งหนี คนที่อยู่ด้านในเห็นคนด้านนอกหนีกันแล้ว ก็พากันหันหลังวิ่งตาม
ในสนามรบที่ต่างฝ่ายต่างเอาชีวิตเข้าแลก หากมีคนแตกกระเจิงขึ้นมาเพียงคนเดียว ความพ่ายแพ้ก็จะแผ่ขยายไปทั่วทั้งสนามรบในชั่วพริบตา
การศึกครั้งนี้พ่ายแพ้ลงเช่นนี้เอง
คำกล่าวที่ว่ากองทัพพ่ายราวภูเขาถล่มนั้น จุดเริ่มต้นของความปราชัยก็มาจากทหารคนหนึ่งที่หันหลังหนี
ความเร็วของการหนีเร็วยิ่งกว่าตอนบุกไปข้างหน้าเสียอีก
จางเอินอี้ควบม้าอยู่บนเนินลาด มองดูขบวนทัพของตนแตกกระเจิงไปทั่วราวกับปรอทไหลหลากอย่างจนปัญญา
แม้กลองศึกด้านหลังจะรัวดังสนั่น ก็ไม่มีผู้ใดสนใจ
เหล่าทหารเอาแต่หนีเอาชีวิตรอด ใจจดจ่ออยู่เพียงว่ามีทหารไล่ตามมาหรือไม่
จางเอินอี้กัดฟันถลึงตา มองทหารม้าคนเถื่อนในสนามรบไล่สังหารทหารของตนไปทั่วอย่างสิ้นหวัง
จบสิ้นแล้ว พ่ายแพ้อย่างไม่อาจกอบกู้
ยามนี้แม้แต่จะถอนทัพก็ยังทำไม่ได้
ทหารส่วนใหญ่เป็นพลเดินเท้า ย่อมไม่อาจจัดขบวนถอยได้ หากถอยเป็นขบวนต่อหน้าทหารม้าคนเถื่อน ก็ไม่ต่างจากส่งตนเองไปตาย
จางเอินอี้นึกเสียใจ หากรู้แต่แรกเช่นนี้ ควรให้กำลังพลในเมืองอำเภอชิ่งเข้าร่วมศึกด้วย