หลินเฟิงยกมือห้ามเขาพูดต่อ
“ไปกันเถิด กลับจวนอ๋องไปพบอ๋องรุ่ย”
ภายในจวนอ๋อง งานเลี้ยงเลิกราแล้ว บ่าวไพร่หลายคนกำลังเก็บถ้วยชามในโถงรับรองและกวาดพื้น
เมื่อจ้าวซั่วได้ยินว่าหลินเฟิงกลับมาอีกครั้ง ก็ออกมาต้อนรับอย่างเร่งร้อน
“พี่ใหญ่ เหตุใด...”
หลินเฟิงถามเสียงขรึม
“บิดาเจ้าอยู่ที่ใด?”
“ยามนี้น่าจะไปตำหนักบรรทมแล้ว”
“ไปบอกท่านว่าข้ามีเรื่องด่วน”
เห็นสีหน้าเคร่งขรึมของหลินเฟิง จ้าวซั่วจึงไม่กล้ารั้งรอ พลันหันหลังวิ่งเข้าเรือนชั้นใน
อ๋องรุ่ยกำลังเตรียมบรรทมจริง ๆ บ่าวหญิงทั้งสาวและชราต่างวุ่นวายกันอยู่ ล้างหน้าเช็ดตัวให้เขา
เมื่อได้ฟังคำของจ้าวซั่ว อ๋องรุ่ยก็จำต้องแต่งกายให้เรียบร้อยอีกครั้ง แล้วออกมาพบหลินเฟิง
ยามนี้ล่วงเข้าปลายยามไฮ่แล้ว อ๋องรุ่ยกับหลินเฟิงนั่งลงในห้องหนังสือ
“หลินเฟิง มาเข้าเฝ้าเรายามดึกดื่น ไม่ทราบว่ามีธุระอันใด?”
หลินเฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนกล่าว “ท่านอ๋อง คืนนี้ข้าถูกลอบสังหาร จึงอยากตรวจสอบเรื่องบางอย่าง”
อ๋องรุ่ยเบิกตากว้าง “ถูกลอบสังหาร? ที่ใด?”
หลินเฟิงยิ้มบาง “ข้าอยากสอบถามจี้เหยียนผิง เชียนฟูจ่างแห่งค่ายองครักษ์ใกล้ชิด”
อ๋องรุ่ยยิ่งตื่นตะลึง “เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับค่ายองครักษ์ใกล้ชิดหรือ?”
หลินเฟิงพยักหน้า แต่ไม่กล่าวอะไร
“มาคน ไปตามจี้เหยียนผิงแห่งค่ายองครักษ์ใกล้ชิดมาเข้าเฝ้าเรา”
ทั้งสองย้ายไปยังโถงรับรองด้านหน้า
ห้องหนังสือมักเป็นสถานที่ส่วนตัวของบุคคลสำคัญ ไม่เหมาะใช้รับรองขุนนางทั่วไป
ไม่ถึงสองเค่อ พ่อบ้านจวนอ๋องก็พานายทหารคนหนึ่งเข้ามาอย่างเร่งร้อน
นายทหารผู้นั้นรูปร่างสูงใหญ่ อายุราวสี่สิบปี พอเข้ามาในโถงรับรองก็ชันเข่าข้างหนึ่ง ค้อมกายคำนับ
“กระหม่อมจี้เหยียนผิงคารวะท่านอ๋อง ท่านฝู่ถ่งหลิ่ง”