ทั้งสามเริ่มพูดคุยถึงเหล่าสตรีแห่งหอว่านจิ่น บรรยากาศอึมครึมก่อนหน้าพลันมลาย กลายเป็นคึกคักขึ้นมา
ดูเหมือนทุกคนจะลืมเรื่องห่อสัมภาระที่หายไป ทั้งยังลืมเรื่องเดินทางไปค่ายโจรสลัดเสียสนิท
เมื่อเกี่ยวข้องกับสตรี บุรุษเหล่านี้ก็จดจ่อจนลืมตัว
ในยุคนี้ บัณฑิตและผู้มีรสนิยมต่างถือว่าการเที่ยวหอนางโลมเป็นเรื่องงดงาม ดังนั้นจึงไม่มีผู้ใดเห็นว่าการสนทนาเรื่องสุนทรียะในโถงใหญ่เป็นเรื่องไม่เหมาะสม
ขณะที่สนทนากันอย่างออกรส หลินเฟิงก็สาวเท้าเข้ามา
“ใต้เท้าอัครมหาเสนาบดี ข้าน้อยมาสาย ขอโปรดอภัยด้วย”
คนในห้องต่างเงียบเสียงลง มองหลินเฟิงด้วยสีหน้ากรุ้มกริ่ม
เหมียวหย่งหัวเราะขึ้นก่อน “มู่ชวน คงขาอ่อนเอวระบมแล้วกระมัง ยังวิ่งได้เร็วถึงเพียงนี้ น่านับถือจริง”
“หา?”
หลินเฟิงมองเขาอย่างงุนงง ไม่รู้จะพูดอะไร
เฟิงหลี่มองหลินเฟิงด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์
“ครูฝึกมู่ เมื่อคืนไปพลอดรักกับแม่นางคนใดมาทั้งคืนหรือ?”
ยามนั้นหลินเฟิงจึงเข้าใจ ใบหน้าพลันกระอักกระอ่วน มือเกาศีรษะ
“ผู้ตรวจการเฟิงกล่าวเช่นนี้ได้อย่างไร ข้าเพียงผ่านหอว่านจิ่นเท่านั้น”
คนในห้องต่างพากันหัวเราะ ทว่าไม่มีใครเปิดโปงเขา
หลินเฟิงยิ่งแก้ตัวปฏิเสธ ก็ยิ่งทำให้เรื่องที่ว่าเขาไปหลับนอนกับหญิงคณิกาที่หอว่านจิ่นกลายเป็นจริง
แต่ถึงอย่างนั้น ความสงสัยบางอย่างในใจของคนหลายคนก็คลายลง
เหมียวฉางเฟิงโบกมือส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ
“มู่ชวน มีภารกิจสำคัญอย่างหนึ่งที่ต้องให้เจ้าไปจัดการ ไม่ทราบว่าการฝึกของกององครักษ์เป็นอย่างไรบ้าง?”
หลินเฟิงลอบครุ่นคิด หรือคำขอให้ออกจากเมืองไปฝึกยุทธวิธีทหารม้าของตนจะได้รับอนุญาตแล้ว
“ใต้เท้าอัครมหาเสนาบดี เนื่องจากมีเวลาจำกัด หากต้องการยกระดับทักษะและยุทธวิธีของทหารโดยเร็ว จำเป็นต้องนำกองกำลังออกจากเมือง อาจเพิ่มการฝึกขี่ม้า หรือฝึกยุทธวิธีจริงก็ได้”