กองกำลังที่มีคนและม้ากว่าสองพันนาย ทั้งยังมีรถม้ากว่าสามสิบคัน ทำให้เคลื่อนทัพได้ไม่รวดเร็วนัก
เฉียวจวี้ซานนำทหารม้าศึกสี่ร้อยนายในฐานะกองทัพหน้า มุ่งไปเบิกทางก่อนแล้ว
หลินเฟิงจับตาดูรอบรถม้าของเหมียวฉางเฟิง เห็นชายฉกรรจ์ชุดเขียวสิบกว่าคนแฝงกายอยู่ในบริเวณนั้น ทุกอิริยาบถว่องไวและสุขุม
เขารู้ว่าคนเหล่านั้นคือยอดฝีมือผู้คุ้มกันใกล้ชิดของเหมียวฉางเฟิง และยังเป็นไพ่ตายของเจ้าผู้ครองยุทธภพผู้นี้ด้วย
ครั้นเพิ่งเคลื่อนขบวนพ้นประตูเมืองนครหลวง กระบี่หักบนหลังหลินเฟิงก็สั่นเบา ๆ อยู่หลายครั้ง บอกให้เขารู้ว่ามีผู้บำเพ็ญตนอยู่ในขบวน
กระทั่งยามนี้ หลินเฟิงจึงสังเกตเห็นว่าระหว่างรถม้าของเหมียวฉางเฟิงกับรถม้าขององค์หญิง ยังมีรถม้าทรงตู้คันหนึ่งซึ่งเล็กกว่าอยู่ในขบวนด้วย
มันธรรมดาและไม่สะดุดตาเลย
จากระดับการสั่นของกระบี่หัก หลินเฟิงคาดว่าผู้บำเพ็ญตนผู้นี้น่าจะเป็นศิษย์รุ่นที่สองของสำนักเร้นกาย
ด้วยสภาพของหลินเฟิงในยามนี้ หากยอดฝีมือชั้นสูงจากสำนักเร้นกายปรากฏตัวเพียงลำพัง ก็ยังไม่ใช่คู่มือของเขา
ดังนั้น การปรากฏตัวของผู้บำเพ็ญตนผู้นี้จึงแทบไม่มีความหมายสำหรับหลินเฟิง
ขบวนเจรจาสงบศึกของต้าเจิ้งเพิ่งผ่านเมืองหลีมาได้ไม่นาน ท้องฟ้ายังคงสว่างไสวอยู่ ทันใดนั้นขันทีหนุ่มคนหนึ่งก็ควบม้าไปถึงด้านหน้า แล้วหยุดอยู่ข้างรถม้าของเหมียวฉางเฟิง
“ใต้เท้าอัครมหาเสนาบดี ใต้เท้าอัครมหาเสนาบดี...”
เหมียวหย่งรีบออกไปต้อนรับพร้อมรอยยิ้มเต็มใบหน้า
“ขันทีพาน มีเรื่องอันใดหรือ”
“ใต้เท้าเหมียว องค์หญิงตรัสว่าเหนื่อยแล้ว ต้องการพักผ่อน”
เหมียวหย่งเงยหน้ามองดวงอาทิตย์บนฟ้า ยามนี้น่าจะเป็นต้นยามเซิน ซึ่งเป็นเวลาที่ควรเร่งเดินทางให้เร็วขึ้น