ทว่าแม้เวลาเพียงสั้น ๆ พลทหารหน่วยบินแห่งกองทัพเจิ้นซีบนบอลลูนลมร้อนก็ระบุตำแหน่งค่ายโจรสลัดได้แล้ว
เพียงชั่วเวลาจิบชา ระเบิดจากบอลลูนลมร้อนก็ทิ้งลงมายังค่ายโจรสลัดอีกครั้ง
แสงเจิดจ้าบาดตาปลุกทหารโจรสลัดบางส่วนให้ตื่น พวกเขาพลิกกายลุกขึ้นตะโกนลั่น
“มาอีกแล้ว! โจมตีทางอากาศ! โจมตีทางอากาศ...”
เสียงตะโกนทำให้ผู้คนในค่ายแตกตื่น ต่างลุกลี้ลุกลนพากันลุกขึ้นหาที่หลบซ่อน
ระเบิดทยอยตกลงมาตามแนวจากทิศตะวันตกสู่ทิศตะวันออก ทำลายล้างไปตลอดทาง
คราวนี้ทหารโจรสลัดถูกระเบิดตายน้อยลงมาก แต่ถึงกระนั้นความหวาดกลัวก็ยังทำให้ทหารโจรสลัดจำนวนไม่น้อยไม่กล้านอนอีก
ไม่มีผู้ใดรู้ว่าการโจมตีทางอากาศของกองทัพเจิ้นซีจะมาถึงเมื่อใดในชั่วขณะถัดไป
อ๋องไทกิจิซึ่งเพิ่งหลับไปถูกปลุกขึ้นอีกครั้ง
เขาผุดลุกขึ้นจากที่นอน พรวดออกจากกระโจมทหาร เงยหน้ามองท้องฟ้ายามราตรี พลางฟังเสียงระเบิดสนั่นหวั่นไหว
ในใจอัดอั้นยิ่งนัก ราวกับมีก้อนหินมหึมาทับอยู่บนอกจนแทบหายใจไม่ออก
วิธีรบของกองทัพเจิ้นซีช่างไร้ยางอายเกินไปแล้ว
หากจะบุกก็จงบุกเข้ามาอย่างตรงไปตรงมา สู้กันให้รู้แพ้รู้ชนะ หรือไม่ก็รอประมือกันในวันพรุ่งนี้อย่างสงบ
เหตุใดจึงไม่ยอมให้ผู้คนหลับนอนกันด้วยเล่า?
อาวุธที่บินอยู่บนฟ้าเช่นนี้ กองทัพของตนอย่าว่าแต่โต้กลับเลย แม้แต่จะป้องกันก็ยังทำไม่ได้
โชคดีที่ระเบิดยังไม่ตกลงในค่ายกองทัพหลวงของเขา
ความคิดของไทกิจิเปลี่ยนจากการมุ่งผลาญกำลังทหารของตระกูลใหญ่ทั้งหลาย มาเป็นความกังวลต่อแคว้นต้าเหอ
อาวุธร้ายกาจของกองทัพเจิ้นซีมีออกมาไม่ขาด แต่ละชิ้นล้วนปลิดชีวิตผู้คนได้ หากต้าเหอยังหาวิธีรับมือไม่ได้ ไม่ช้าก็เร็วศัตรูต้องบุกเข้าไปถึงพระราชวังนครหลวงเป็นแน่