หรงหรงพายเรืออยู่ท้ายลำ เรือไม้แล่นทวนกระแสน้ำอย่างเชื่องช้า
พวกเขาไม่ร้อนใจ อย่างไรกำลังรอให้ชูเฟิงถิงมาหาถึงที่ ด้วยคนเพียงน้อยนิด ย่อมไม่อาจออกตามหาชูเฟิงถิงได้
ขณะนี้เมื่อได้ยินทั้งสองสนทนากัน หรงหรงจึงเอ่ยแทรกขึ้น
“น้องชาย ตั้งแต่เจ้าขึ้นเรือมา ข้าก็รู้แล้วว่าเจ้าไม่ใช่คนธรรมดา เมื่อต้องเผชิญแรงกดดันจากอาจารย์ข้ากับบากุริว ทัน เจ้ายังไม่แสดงท่าทีตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เช่นนี้ย่อมแสดงว่าเจ้าเป็นผู้บำเพ็ญของสำนักเร้นกายเป็นแน่”
เย่ไห่ซานรับคำต่อ “ฮ่า ๆ อีกทั้งฝีมือยังไม่เลวด้วย”
หลินเฟิงขยับเข้าไปใกล้ปลาตัวใหญ่แล้วก้มลงดมกลิ่น
“หอมยิ่งนัก ท่านทั้งสอง ข้ากล้าหาญมาตั้งแต่เด็ก ทั้งยังเห็นความเป็นความตายจนชินตาในสนามรบ ย่อมไม่หวาดกลัวสิ่งใด”
หรงหรงชี้นิ้วไปที่ดวงตาของตน
“เจ้าอาจหลอกตาข้าได้ แต่ดวงตาของอาจารย์ข้า เกรงว่าทั่วหล้านี้คงไม่มีผู้ใดหลอกได้”
หลินเฟิงยักไหล่ “ท่านจะว่าอย่างไรก็แล้วแต่ ข้าเองก็ใฝ่ฝันอยากเป็นยอดฝีมือเร้นกายมาตั้งแต่เด็ก”
“เจ้าชื่ออะไร?”
“มู่ชวน”
หรงหรงขมวดคิ้ว “ฟังดูไม่เหมือนชื่อจริง”
หลินเฟิงยิ้มเจื่อน “ฮ่า ๆ ปลาย่างใกล้สุกแล้ว มีเกลือหรือไม่?”
หรงหรงเป็นคนตรงไปตรงมา คิดสิ่งใดก็พูดสิ่งนั้น ไม่รู้สึกกระอักกระอ่วนแม้แต่น้อย
เขาล้วงห่อผ้าออกมาจากอกเสื้อ แกะออกแล้วเผยให้เห็นห่อกระดาษน้ำมัน จากนั้นจึงค่อย ๆ คลี่กระดาษน้ำมัน ข้างในเป็นผงสีขาวอยู่เล็กน้อย
“มาเถิด ให้เจ้าได้เห็นของแปลกใหม่สักหน่อย”
หลินเฟิงประหลาดใจ “โอ้ เกลือบริสุทธิ์”