ดินแดนเที่ยเจิน เมืองหลวงปาหลินถูกกองทัพเจิ้นซียึดตีแตกแล้ว
ทหารม้าศึกสวมเกราะหนักจำนวนมาก และทหารม้าเบาแห่งเผ่าคู่ลั่ว ต่างหลั่งไหลเข้าเมือง
ภายใต้การนำของน่าหลาน หลินเฟิงมาถึงหน้าวังหลวงเที่ยเจิน
ถนนสายนี้กว้างขวาง ราบเรียบและทอดตรงไปข้างหน้า สุดปลายทางคือวังหลวงเที่ยเจินอันสูงตระหง่าน
หลินเฟิงพาทหารองครักษ์ติดตามมาร้อยกว่าคน ทุกคนควบม้าหยุดอยู่ปลายถนน สายตาเงยจับจ้องความยิ่งใหญ่เบื้องหน้า
“คิดไม่ถึงว่าเมืองใหญ่โอ่อ่าเช่นนี้ จะถูกปืนใหญ่ของพวกเรายิงถล่มจนแตกได้”
หลินเฟิงเอ่ยอย่างทอดถอนใจ
เผยชีอินยิ้มกล่าวว่า “แม่ทัพเคยกล่าวไว้ว่า นี่เป็นพระประสงค์แห่งสวรรค์”
น่าหลานพึมพำว่า “ไม่มีผู้ใดต้านทานการระดมยิงของปืนใหญ่ได้ ช่างสะเทือนใจและร้ายกาจยิ่งนัก”
เบื้องหน้านางยังคล้ายมีภาพประตูเหล็กของเมืองปาหลินที่ถูกปืนใหญ่ยิงถล่มจนพรุน ล้มตะแคงอยู่ในช่องประตูปรากฏขึ้นมา
แผ่นเหล็กหนาเกือบหนึ่งฉื่อ กลับยังต้านการยิงปืนใหญ่ไว้ไม่ได้
หลินเฟิงพยักหน้า “ในเมื่อเป็นพระประสงค์แห่งสวรรค์ พวกเราก็ไม่ควรฝืน ทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ผืนนี้ ถึงคราวเปลี่ยนเจ้าของแล้ว”
ขณะกล่าว เขากวาดตามองไปทั้งหน้าและหลัง
“เหตุใดจึงยังไม่เห็นกองทัพตามมา หรือคิดจะให้คนไม่กี่คนอย่างพวกเราเข้าไปเก็บกวาดในวังหลวง?”
เผยชีอินรีบกล่าวว่า “แม่ทัพโปรดระมัดระวัง เรื่องนี้คงมีเงื่อนงำซับซ้อน รอกองทัพที่ตามหลังมาถึงก่อนค่อยว่ากันจะดีกว่า”
น่าหลานมีสีหน้าเคร่งขรึม “เป็นดังที่พี่เผยกล่าว ภายในวังหลวงเที่ยเจินมีผังซับซ้อนยิ่ง ไม่ควรย่างกรายเข้าไปโดยพลการ”
หลินเฟิงโบกมือ “พวกเราไม่เข้าไปก็ได้ แต่เข้าใกล้อีกสักหน่อยคงไม่เป็นไร”