ภายในวังหลวงแห่งนครหลวง ฮ่องเต้ต้าเจิ้งจ้าวเจิงประทับอยู่ในตำหนักเฉิงเต๋อ ทอดพระเนตรรายงานการศึกตรงหน้าด้วยพระขนงขมวดมุ่น
เมื่อได้รับแจ้งว่าเรือเจิ้นซีหมายเลขสองที่หลินเฟิงโดยสารจะแล่นผ่านเส้นทางน้ำแม่น้ำจิ้นก่อนถึงเมืองซวิ่น จ้าวเจิงก็มีพระบัญชาในทันที ให้ระดมเรือรบที่ล้ำสมัยที่สุดของพระองค์มาสกัดกั้นที่แม่น้ำจิ้น
ต้องสกัดเรือเจิ้นซีหมายเลขสองไว้ให้ได้ ทางที่ดีคือจมเรืออีกฝ่ายเสีย แล้วกำจัดหลินเฟิงก่อนถึงเมืองซวิ่น
หลินเฟิงคือศัตรูตัวฉกาจอันดับหนึ่งของราชวงศ์ต้าเจิ้ง จำต้องทุ่มกำลังทั้งหมดกำจัดคนผู้นี้ให้จงได้
เมื่อปราศจากหลินเฟิง กองทัพเจิ้นซีก็สูญสิ้นความเกรียงไกรดังเช่นในอดีต
เรื่องนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วตั้งแต่คราวที่ทัพหลวงต้าเจิ้งบุกโจมตีแปดเมืองเจิ้นซี แม้จะตีเมืองประจำแคว้นไม่แตกสักแห่ง แต่ก็บีบให้กองทัพเจิ้นซีต้องตั้งรับอยู่แต่ในเมือง ไร้กำลังโต้กลับ
จ้าวเจิงทรงกริ้วอย่างยิ่ง ประทับนิ่งบนบัลลังก์มังกรอยู่นานโดยไม่ขยับเขยื้อน
ขุนนางคนสนิทหลายคนยืนอยู่ด้านหนึ่งของท้องพระโรง ต่างก้มกายไม่กล้าเปล่งเสียง แม้แต่ลมหายใจก็ยังผ่อนให้เบาที่สุด
“เรียกอัตสึมิ ฮารุมิเข้าวังมาเข้าเฝ้าเรา”
ในที่สุดจ้าวเจิงก็คืนสติ เรื่องนี้ยังต้องสอบถามผู้คิดออกแบบและสร้างเรือรบ ว่าเหตุใดผลงานทางเทคโนโลยีที่พระองค์ภาคภูมิใจที่สุดจึงถูกอีกฝ่ายทำลายลงได้
ขันทีน้อยรีบสาวเท้าออกไป
เหมียวฉางเฟิงอาศัยความอาวุโสของตน กล้าหาญก้าวขึ้นมาข้างหน้าหนึ่งก้าว
“ฝ่าบาท ทรงแน่พระทัยหรือไม่ว่าหลินเฟิงอยู่บนเรือ?”
จ้าวเจิงเงยพระพักตร์ ทอดพระเนตรเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ ทว่ามิได้ตรัสตอบ
เหมียวฉางเฟิงได้แต่ยิ้มเจื่อน ค้อมกายถอยหลัง แล้วไม่กล้าเปล่งเสียงอีก
อัตสึมิ ฮารุมิเข้าวังเข้าเฝ้าฝ่าบาท ยามเว่ยปลายยามสาม จึงเร่งรุดมาถึงห้องทรงพระอักษรของจ้าวเจิง