กาลเวลาค่อย ๆ ล่วงผ่านไป
กองโจมตีระยะไกลของหลินเฉี่ยวเม่ยเคลื่อนเข้ามาใกล้อย่างเงียบเชียบแล้ว กำลังพลเกือบหนึ่งหมื่นนายหยุดอยู่หน้าคูน้ำของค่ายกองทัพผ้าโพกหัวดำ
หูจิ้นไฉเงยหน้ามองท้องฟ้า ทว่ายังคงไม่เห็นแสงไฟแม้แต่น้อย
เขาคำนวณเวลาอยู่ในใจเงียบ ๆ ครั้นใกล้สิ้นยามจื่อ หูจิ้นไฉก็เห็นว่าได้เวลาแล้ว จึงลุกขึ้นยืน
บนเวทีขนาดเล็กมีเพียงเขาผู้เดียว หลังสูดลมหายใจลึก เขาก็ใช้แท่งจุดไฟจุดชนวนเส้นหนึ่ง
ประกายไฟสี่สายเต้นระริกไต่ขึ้นไปยังมุมทั้งสี่ของเวที
ไม่นานนัก ประกายไฟสี่พุ่มก็วาบขึ้น คบเพลิงที่ปักอยู่ตรงมุมทั้งสี่พลันส่องแสงสว่าง
หูจิ้นไฉสวมเสื้อคลุมแขนกว้างลายทางสลับขาวดำ บนใบหน้าสวมหน้ากากเทพอสนีหน้าแดง
เขาร่ายรำอย่างอ่อนช้อยท่ามกลางแสงเพลิงเจิดจ้า
เหล่าทหารกองทัพผ้าโพกหัวดำในค่ายสะดุ้งตกใจ เมื่อเห็นแสงไฟปรากฏขึ้นกลางอากาศโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย
ทุกคนต่างจ้องมองอย่างเหม่อลอยไปยังเจ้าสิ่งประหลาดบนฟ้า ซึ่งกำลังสะบัดแขนเสื้อและทำท่าทางพิกล
ชิวเจี้ยขมวดคิ้ว จ้องหูจิ้นไฉที่อยู่กลางอากาศ ครู่หนึ่งก็ไม่รู้ว่ากองทัพเจิ้นซีกำลังเล่นกลอันใด
กำลังร่ายรำเรียกเทพหรือ?
เขาเหนื่อยล้าจนแทบหมดเรี่ยวแรง ไม่เคยรู้สึกเหนื่อยถึงเพียงนี้มาก่อน
กองทัพเจิ้นซีมีลูกเล่นไม่รู้จบ ทำให้เขาระแวงไปเสียทุกเรื่อง
ยามสองกองทัพรบพุ่ง มิใช่ต่างฝ่ายต่างส่งยอดฝีมือออกมาปะทะกันหรอกหรือ
แข่งกันด้วยความกล้าหาญและกำลัง
แต่กองทัพเจิ้นซีกำลังแข่งสิ่งใดกันแน่
เมื่อวานแข่งกันว่าใครวิ่งเร็วกว่า คืนนี้แข่งกันว่าใครร่ายรำงดงามกว่าหรือ