ผ่านไปครู่ใหญ่
“สือถุน นี่เจ้าคิดจะก่อกบฏหรือ?”
“ใช่แล้ว เถี่ยเฉียง เจ้าอยากติดตามพี่ชายไปสักเที่ยวหรือไม่?”
ถงเถี่ยเฉียงถูมือใหญ่ทั้งสองข้าง ดวงตากวาดมองไปรอบด้าน
“สือถุน นี่เจ้าไม่ได้กำลังทำให้ข้าตายหรือไร? เจ้าชิงเสบียงไป ทั้งยังออกไปทางประตูที่ข้าดูแลอยู่ นี่มิใช่จุดจบที่ทั้งตระกูลจะถูกกวาดล้างหรอกหรือ?”
“ช่างมันเถอะ ก่อกบฏไปแล้ว ยังจะกลัวอะไรอีก?”
“ถุย ข้าเคยกลัวอะไรเสียที่ไหน แต่ครอบครัวข้าจะทำอย่างไร?”
“ครอบครัวของเจ้าจะถูกส่งออกจากนครหลวงก่อน อยากไปตั้งถิ่นฐานที่ใดก็แล้วแต่เจ้า”
ถงเถี่ยเฉียงรู้ว่าสือถุนรับผิดชอบการป้องกันเมือง ทั้งยังมีความสามารถพอจะทำเรื่องนี้ได้ จึงเงียบลงไปชั่วขณะ
นี่มิใช่เรื่องเล็ก แม้เขากับสือถุนจะหยอกล้อกันเหลวไหลอยู่ทุกวัน แต่เรื่องสำคัญเช่นนี้จำต้องไตร่ตรองให้รอบคอบอีกสักหน
“สือถุน ที่เจ้าท้าตีจงอู๋จี๋ก็เพราะเรื่องนี้หรือ?”
“จงอู๋จี๋นับเป็นตัวอะไร ข้าสยบให้แก่คนที่ยิงธนูดอกนั้นต่างหาก”
“เจ้าหมายความว่า เบื้องหลังจงอู๋จี๋มีคนผู้นั้นหนุนหลังอยู่?”
สือถุนเผยยิ้ม “ไม่เลวเลย เฒ่าเถี่ย ในที่สุดสมองเจ้าก็เปิดเสียที”
ถงเถี่ยเฉียงไม่สนใจคำหยอกเย้าของเขา เอ่ยถามอย่างจริงจัง
“หากมีวิชาล้ำเลิศเช่นนี้ คิดจะโค่นล้มราชสำนักต้าเจิ้ง เหตุใดไม่ยิงจ้าวเจียนให้ตายด้วยธนูดอกเดียว?”
“จ้าวเจียนเอาแต่หลบอยู่ในเขตวังชั้นใน ไม่เผยหน้าให้เห็นสักครั้ง เจ้าจะให้คนไปยิงเขาที่ใดเล่า?”
“ก็จริง”
“อย่าพูดอ้อมค้อม บอกมาว่าเจ้ากล้าหรือไม่?”
“แล้วหลังก่อกบฏเล่า?”