ประการแรก คนผู้นี้พูดจาหยาบคายไร้มารยาท ประการที่สอง เรื่องที่คนทั่วหล้าล้วนรู้กัน กลับถูกเขาปฏิเสธด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียว นี่มิใช่การเจรจา แต่เป็นการไร้ยางอายโดยแท้
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนที่ไม่เหลือยางอายแล้ว จะพูดกับเขาอย่างไรได้อีก?
บรรยากาศพลันเย็นเยียบลงชั่วขณะ
โทกุงาวะ อิเอฮิระหัวเราะเสียงดัง “ฮ่า ๆ ทุกท่านพูดกันไกลไปแล้ว เราไม่พูดถึงเรื่องอื่น เอาแค่เรื่องตรงหน้า สินสอดขององค์หญิงต้าเจิ้งนั้น น้อยเกินไปหรือไม่?”
เหมียวฉางเฟิงลังเล พลางครุ่นคิดว่าควรผ่อนปรนให้สักเล็กน้อยหรือไม่
พลันได้ยินหลินเฟิงเอ่ยถาม “แม่ทัพใหญ่โทกุงาวะ สินสอดขององค์หญิงต้าเจิ้งของเราน้อยไปสักหน่อย...”
เหมียวฉางเฟิงชะงัก เฟิงหลี่เองก็มองหลินเฟิงอย่างประหลาดใจ
เหตุใดยามสำคัญเขากลับหันไปเข้าข้างฝ่ายตรงข้าม?
“แต่ข้าอยากเปิดหูเปิดตา สินสอดที่ต้าเหอจะมอบให้เมื่อรับองค์หญิงไปอภิเษกนั้น จะมากมายถึงเพียงใด?”
สิ้นคำพูดนี้ เหล่าแม่ทัพโจรสลัดในโถงใหญ่ก็พากันเงียบเสียง
โทกุงาวะ อิเอฮิระหันไปมองโฮโจ โนบุนาริ
โฮโจ โนบุนาริเองก็รู้สึกกระอักกระอ่วน พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าเมื่อรับองค์หญิงต้าเจิ้งไปอภิเษก ยังต้องมอบสินสอดด้วย
ในบรรดาขุนศึกโจรสลัดทั้งสี่ มีชายหนุ่มร่างกำยำคนหนึ่งตบโต๊ะเตี้ยดังเพี๊ยะ จนชามจานสั่นไหว
“เจ้า... ฆ่า... ข้า... ใช่หรือไม่?”
เขาพูดภาษาต้าจงไม่คล่องนัก จึงทำได้เพียงเปล่งออกมาทีละคำ ทว่าก็ยังสื่อความหมายผิดเพี้ยน
หลินเฟิงมองเขาอย่างประหลาดใจ “หา? ข้าฆ่าเจ้าแล้วหรือ? เจ้ายังมีชีวิตอยู่ดีมิใช่หรือ หรือว่าข้าเห็นผีเข้า?”
โฮโจ โนบุนาริสีหน้าเคร่งขรึม “แม่ทัพมู่ เรื่องที่เจ้าสังหารทหารต้าเหอ แม่ทัพใหญ่โทกุงาวะใจกว้าง ไม่ถือสา หากยังอวดดีอีก เกรงว่าจะไม่มีผู้ใดช่วยเจ้าได้”