จ้าวเหมิ่งเฟยสะดุ้ง ก่อนจะเอ่ยเสียงหนักแน่นว่า
“ขอไท่ซือโปรดบัญชาเถิด ขอเพียงช่วยบิดาข้าออกมาได้ ไม่ว่าท่านจะสั่งสิ่งใด ข้าล้วนเชื่อฟัง”
ไท่ซือว่านพยักหน้า “ให้คนในครอบครัวของเจ้ากลับไปก่อน ส่วนเจ้ากลับบ้านไปเลือกมือสังหารที่ยอมตายและมีฝีมือมาสักหลายคน แล้วรอฟังข่าวจากข้า”
จ้าวเหมิ่งเฟยโขกศีรษะลงกับพื้นหลายครั้ง ก่อนลุกขึ้นแล้วถอยออกไป
ไท่ซือว่านเรียกพ่อบ้านเข้ามา แล้วกระซิบสั่งสองสามประโยค
พ่อบ้านถือป้ายเอวของไท่ซือว่าน มุ่งหน้าไปยังวังหลวงทั้งคืน
เมื่อกลับถึงเมืองคุน หลินเฟิงก็ขังตัวเองอยู่ในห้อง เริ่มศึกษาค้นคว้าอาวุธรูปแบบใหม่
ตามแนวคิดที่เขาเคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อมีปืนใหญ่แล้ว ก็สมควรติดตั้งปืนไฟให้ใช้งานด้วยหรือไม่
แน่นอนว่า ปืนไฟที่ใช้ยิงลูกปรายเหล็กนั้นมีอานุภาพไม่มากพอ พลังสังหารจึงมีจำกัด
หลินเฟิงตั้งใจจะสร้างอาวุธที่ล้ำหน้ายิ่งกว่านั้น
เขาเริ่มร่างแบบลงบนกระดาษ อาศัยความทรงจำจากชาติก่อนประกอบกับระดับเทคโนโลยีในปัจจุบัน ไม่นานก็ได้แบบร่างที่มีความเป็นไปได้สูงฉบับหนึ่ง
ปืนไฟที่หลินเฟิงออกแบบ ในชาติก่อนเรียกว่าปืนลูกซอง กระสุนที่ใช้ยิงก็ผลิตเตรียมไว้ล่วงหน้า จึงหลีกเลี่ยงข้อเสียที่ต้องบรรจุกระสุนอย่างเชื่องช้าของปืนไฟได้
เดิมทีเขาคิดจะออกแบบให้ยิงต่อเนื่องได้ห้านัด แต่น่าเสียดายที่นึกไม่ออกจริง ๆ ว่าชิ้นส่วนสำคัญสองสามชิ้นนั้นต้องทำอย่างไร
ศึกษาค้นคว้าอยู่นานก็ยังไม่เข้าใจ จึงได้แต่ล้มเลิกความคิดเรื่องการยิงต่อเนื่อง ทำแบบที่แน่นอนปลอดภัยก่อน ยิงหนึ่งนัดแล้วค่อยบรรจุใหม่
หากทดลองผลิตอาวุธชิ้นนี้สำเร็จ ภายในระยะห้าสิบก้าวย่อมไร้ผู้ต้าน