ตอนอายุ 7 ขวบ น่าต้าได้จัดการวัสดุหุ่นยนต์รบเป็นครั้งแรก นั่นคือหินเรืองแสงก้อนหนึ่ง พ่อจับมือเธอบดมันอย่างละเอียดจนได้ผงสีทอง แล้วเอ่ยแผ่วเบาข้างหูว่า “นี่คือวัสดุสำคัญที่สุดสำหรับลงสีหุ่นยนต์รบ”
วันนั้นคือวันที่เธอตัดสินใจจะเป็นนักดุลจักรกล หัวใจเต็มเปี่ยมด้วยความปลาบปลื้ม และจินตนาการอันไร้ขอบเขตต่ออนาคต ฝันว่าพอโตขึ้นจะออกแบบหุ่นยนต์รบสักเครื่องให้คนทั้งกาแล็กซีต้องเปลี่ยนความคิดเห็น และเป็นความภูมิใจของพ่อ
ตอนนั้นเธอไม่อาจมองเห็นด้านมืดของอนาคตได้ — อย่างเช่นการจากไปของพ่อเมื่อไม่กี่ปีต่อมา อย่างเช่นหนี้ก้อนมหาศาลที่ต้องแบกไว้เพื่อเข้าร่วมการทดลองฝึกของโรงเรียนนายร้อยมั่วเยีย
น่าต้ามองวัสดุที่สวีหลิงฉวีกับพวกนำออกมาตรงหน้า คลายลมหายใจยาว แล้วหยิบเหล็กหายากขึ้นมาอย่างมั่นคง — วันนี้จะเป็นวันแรกที่เปิดบทใหม่ของชีวิตเธออย่างแท้จริง
“ผู้บังคับการ เพื่อนสายนักดุลจักรกลของผู้บังคับการเชื่อถือได้แค่ไหน?” ผลการประเมินรอบนี้ของสายนักดุลจักรกลเกี่ยวข้องกับคะแนนสะสมของพวกเขา จินมองน่าต้าในห้องเดี่ยวโปร่งใสที่เริ่มทำอะไรก็ช้าไปครึ่งจังหวะตลอด แล้วแซว
เธอกับน่าต้าจริง ๆ ก็ไม่ได้สนิทกันมาก แค่เคยเจอกันตอนกระโดดข้ามมิติบนไถ่ลิ่ง จะนับเป็นเพื่อนก็คงไม่ได้? แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องออกตัวอธิบายพิเศษ
สวีหลิงฉวีมองมือที่คล่องแคล่วของน่าต้าหลังจาก “เริ่มทำงาน” “น่าจะไม่มีปัญหา”
สวีซีฉินง่วงจนเบลอทั้งคน เสียงพูดลอดเข้าหูไหลผ่านร่างไปครึ่งรอบถึงจะเข้าสมอง เพิ่งจะตอบสนองต่อบทสนทนาเรื่องสนใจหุ่นยนต์รบหรือไม่ระหว่างสวีหลิงฉวีกับจิน