เพี๊ยะ! เสียงตบดังสนั่น
เจ้าเต๋อจู่ยกมือฟาดท้ายทอยหัวก้อยอย่างแรง จนอีกฝ่ายหดคอ
“พูดถึงแต่จะหักขาคน สมองมีแต่มูลสัตว์หรือไง!” เจ้าเต๋อจู่แค่นเสียงเย็นชา
“ตอนนี้หลินเจี้ยนหมิงเพิ่งย้ายมา สายตากำลังจับจ้องความเคลื่อนไหวในตำบลอยู่ แกคิดจะทำอะไรท้าทายอำนาจเขา อยากให้ฉันตายหรือไง!”
“ผู้ชายคนนั้นมีเบื้องหลังไม่ธรรมดา แม้แต่นายกตำบลยังต้องไว้หน้าเขา เขาอุตส่าห์มาเตือนฉันโดยเฉพาะว่าอย่าไปหาเรื่องร้านของโจวต้าหย่งอย่างเปิดเผยอีก ไม่อย่างนั้นแม้แต่เขาก็ช่วยฉันปกปิดเรื่องนี้ไม่ได้!”
หัวก้อยกุมหัว พลางบ่นอย่างน้อยใจ
“แล้วเราจะยืนมองร้านอาหารกลางแปลงของโจวต้าหย่งเหยียบหัวเราแล้วถ่ายมูลใส่หรือไง!”
“ทำธุรกิจต้องใช้สมอง”
เจ้าเต๋อจู่พ่นควันบุหรี่หนาทึบออกมา แววตาวาววับด้วยเล่ห์เหลี่ยมและการคำนวณ
“ไอ้หนุ่มนั่นล้มพวกแกได้หลายคนด้วยตัวคนเดียว แสดงว่าไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่าย ๆ”
“ที่สำคัญที่สุดคือเขาหาของป่าชั้นยอดจากทะเลลึกมาได้ ปลาเสือหนักสิบสามชั่งครึ่ง ฉันเปิดร้านมาสิบปี ยังไม่เคยได้ของชั้นดีขนาดนี้มาขายเลย!”
“ถ้าคนเก่งแบบนี้ยอมทำงานให้ฉัน เจ้าเต๋อจู่ โจวต้าหย่งจะเอาอะไรมาสู้กับฉัน!”
หัวก้อยฟังจนตาค้าง ถามตะกุกตะกักว่า
“เจ้าโจว...หมายความว่าเราจะดึงเขามาเป็นพวกหรือครับ!”
“พูดจาไร้สาระ กาในโลกนี้ก็สีดำเหมือนกันทั้งนั้น มีแมวตัวไหนไม่ชอบเงินบ้างล่ะ!”
เจ้าเต๋อจู่หัวเราะเย็นชา พลางเคาะขี้บุหรี่ออก
“โจวต้าหย่งรับซื้อของในราคาเท่าไร ฉันจะให้มากกว่าเขาหนึ่งในห้า แถมแบ่งหุ้นในโรงแรมให้ด้วย ไอ้หนุ่มยากจนที่มาจากชนบทอย่างเขา เคยเห็นเงินก้อนโตสักกี่ครั้งกัน!”
“ขอแค่ตัดแหล่งสินค้าของโจวต้าหย่งได้ ต่อให้ร้านอาหารกลางแปลงนั่นไม่ปิดร้าน ต่อไปก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว!”
“ขับรถตามเขาไปช้า ๆ สืบประวัติให้รู้แน่ชัดก่อนค่อยว่ากัน”
“ครับ!”
……
อีกด้านหนึ่ง เฉาเฟยกับไหล่เกินขี่มอเตอร์ไซค์มุ่งหน้าไปยังร้านหนังสือซินฮัว พลางพูดคุยหัวเราะกันอย่างอารมณ์ดี
ขี่ออกมาไม่ถึงสองร้อยเมตร หูของเฉาเฟยก็ขยับเล็กน้อย ต้นคอรู้สึกระแวดระวังขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ