เซี่ยหลีได้ยินไป๋เจ๋ออีพูดเช่นนี้ ก็รู้ว่าคำพูดของเขามีความหมายแฝงอยู่ ที่ปรึกษาปริญญาโทในตอนนี้โดยทั่วไปแล้วหนึ่งปีจะรับนักศึกษาแค่สองสามคนเท่านั้น
น้อยกว่าที่เธอคาดไว้มากนัก
เซี่ยหลีขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่ต่างจากวิธีการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาในยุคหลังที่เธอเคยรู้จักมา น่าแบบนี้หนึ่งปีจะสอนคนออกมาได้สักสองสามคน?
"ตอนนี้ที่ปรึกษาทุกคนสอนแค่นักศึกษาสองสามคนเหรอ?"
ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยเรียนระดับบัณฑิตศึกษา แต่ก็รู้ว่าที่ปรึกษาเหล่านั้นในมือต้องมีนักศึกษาอย่างน้อยแปดเก้าคน มากหน่อยก็สิบยี่สิบคน
บางทีเวลาทำการทดลองก็ไม่ต้องเสียเงินจ้างคนจากข้างนอก ใช้พวกนี้ นักศึกษาในมือก็พอแล้ว
การที่สอนแค่นักศึกษาสองสามคนแบบนี้ถือว่าน้อยจริงๆ
ไป๋เจ๋ออีไม่ได้คิดมาก ตอบเซี่ยหลีอย่างจริงใจ: "ตอนนี้ในประเทศก็เป็นแบบนี้จริงๆ"
ปีนี้นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาทั้งหมดมีแค่สองหมื่นหนึ่งพันคนเท่านั้น พอเฉลี่ยไปถึงมหาวิทยาลัยต้าอวี้ ในแต่ละรุ่นแต่ละสาขาก็รับแค่หนึ่งถึงสองคน
เดือนกุมภาพันธ์ปีนี้สภาประชาชนเพิ่งผ่าน "ข้อบัญญัติระบบปริญญาของสาธารณรัฐหัวเซี่ย" กำหนดให้มีสามระดับคือ ปริญญาตรี ปริญญาโท และปริญญาเอก ตอนนี้ระบบปริญญาเพิ่งถูกเขียนเข้าไปในกฎหมาย แต่ยังไม่ได้นำไปปฏิบัติจริง มหาวิทยาลัยต้าอวี้เองก็กำลังลองผิดลองถูกไปด้วยเหมือนกัน
เพราะเหตุการณ์ในช่วงหลายปีก่อน ที่ปรึกษาหลายคนตำแหน่งทางวิชาการของตัวเองยังอยู่ระหว่างการฟื้นฟู อาจารย์บางท่านเพิ่งได้รับการฟื้นฟูชื่อเสียง ตำแหน่งทางวิชาการยังไม่กลับคืน จึงได้แค่ไปสังกัดเป็นผู้ช่วยของคนอื่น แล้วในนามผู้ช่วยคนนี้ก็สอนนักศึกษาจริง ๆ
ดังนั้นตอนนี้ที่ปรึกษาหนึ่งคนสอนนักศึกษาหนึ่งถึงสองคน หรือแม้แต่อาจารย์สี่คนดูแลนักศึกษาคนเดียวก็เป็นเรื่องปกติ แต่ก็มีอาจารย์บางคนที่มีความสามารถ หรือมีเวลา หรือขาดผู้ช่วย จะสอนนักศึกษาสามถึงห้าคน"