ทุกคนรู้ว่าเอกสารที่เซี่ยหลีส่งต่อให้นั้นมาจากเหลยคง ต่างพากันทะนุถนอมเปิดดูทีละหน้า อ่านละเอียดถี่ถ้วนไปทีละคำ
หลักการของปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้านั้นแท้จริงแล้วไม่ยากเลย
มันคืออุปกรณ์ที่ใช้แรงแม่เหล็กไฟฟ้าแทนแรงระเบิดจากเคมีในการเร่งกระสุน แกนหลักของหลักการนี้อยู่ที่แรงที่สนามแม่เหล็กกระทำต่อกระแสไฟฟ้า ผ่านการเปลี่ยนพลังงานไฟฟ้าไปเป็นพลังงานแม่เหล็ก แล้วก่อให้เกิดพลังงานจลน์ ทำให้กระสุนถูกยิงออกไปด้วยความเร็วเหนือชั้น
ถ้าจะทำการทดลองจริง ๆ ใช้แท่งโลหะธรรมดาไม่กี่แท่งก็ทำได้
ปัจจุบันหลายประเทศในโลกล้วนรู้จักหลักการนี้กันหมดแล้ว แต่ก็ไม่เคยมีประเทศไหนสร้างปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าได้สำเร็จ สาเหตุหลักก็คือการยิงปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าต้องใช้พลังงานมหาศาลในชั่วขณะ และลำกล้องต้องทนความร้อนมหาศาลที่เกิดขึ้นสอดคล้องกับพลังงานนั้น
ข้อแรกเข้าใจง่าย ก็แค่ต้องมีเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากำลังสูงที่จ่ายพลังงานช่วงสั้น ๆ ได้
ข้อหลังนั้นเข้าใจยิ่งกว่า ไม่ใช่อะไรไกลตัว นั่นคือวิชาวัสดุศาสตร์และกำลังการผลิตที่หัวเซี่ยมักจะอ่อนด้อยอยู่เสมอ
ถ้าข้อแรกทำไม่ได้ ปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าก็จะมีพลังทำลายไม่มากพอ แต่ถ้าข้อหลังทำไม่ได้ ไม่ว่าปืนใหญ่จะมีพลังทำลายสูงแค่ไหนก็จะระเบิดที่ลำกล้องทันที กระสุนก็ยิงออกไปไม่ได้เลย
เทียบกับสองจุดยากนี้แล้ว ชิ้นส่วนประณีตที่ทำไม่ได้เพราะเทคโนโลยีไม่ถึงกลับดูไม่โดดเด่นอะไรเลย
หลิวเช่าอิงมองเอกสารในมือ ในใจชื่นชมความรอบรู้ของเซี่ยหลีอยู่เงียบ ๆ
แม้คนเดียวจะรับบทเป็นนักวิจัยชั้นนำของสองประเทศพร้อมกัน ก็ยังทำให้ทั้งสองตัวตนนั้นเปล่งประกายได้พร้อมกัน เห็นได้ชัดว่าเด็กคนนี้สะสมความรู้ไว้มากมายเพียงใด
อ่านเอกสารนี้จบอย่างพิถีพิถันแล้ว นางถอนหายใจเบา ๆ