บรรยากาศอันตรายถึงชีวิตและตึงเครียดสุดขีดแผ่ซ่านอยู่ทั่วทั้งสามขบวนรถไฟ ทุกคนในใจล้วนมีแต่ความกล้าหาญพร้อมตั้งรับความตายเหมือนก่อนลงสมรภูมิ
เมื่อได้ยินคำพิพากษาของเซี่ยหลีที่ฟังดูไม่ต่างจากหมอเฒ่าประกาศบัญชีคนตาย จางเถี่ยหนิวจึงไม่เสียเวลาอีกต่อไป รีบไปแจ้งข่าวหนักอึ้งนี้แก่คนอื่น ๆ และบอกให้คนขับรถไฟวิ่งเต็มกำลัง
แทบไม่ต้องให้เขาพูดมาก เพราะคนขับทั้งสามขบวนตอนนี้ก็ไม่กล้าลดความเร็วอยู่แล้ว
แม้การพุ่งทะยานของรถไฟจะยิ่งเพิ่มแรงกดดันต่อสะพานมากขึ้น ทุกขบวนก็ยังฝ่าไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง เกรงว่าถ้าช้าลงแม้เพียงนิด จะไม่ทันข้ามสะพานสูงก่อนที่มันจะพังถล่มลงสู่เหวลึก
"เปรี้ยง!"
หมุดเหล็กดอกแรกบนคานเหล็กหลุดคลาย ตกลงไปในแม่น้ำและหายสาบสูญไปในมุมที่ใครบนรถไฟก็มองไม่เห็น ท่ามกลางหมอกขาวโพลน
ทุกคนในรถฟังเสียงหมุดกระเด็นและเสียงตุ๋มตอนตกน้ำไม่ได้ แต่กลับได้ยินเสียง "ครืด—!" ของหมุดที่หลุดร่อนและคานเหล็กต้นแรกที่เริ่มสั่นคลอนได้ชัดเจน
ทุกคนเหมือนถูกบีบรัดคอ หายใจเข้าอากาศสดชื่นเข้าปอดไม่ได้ รู้สึกแน่นหน้าปนชาไปทั้งตัว แข็งทื่อรอให้ยมบาลลงปากกา ให้สวรรค์ตัดสินว่าจะจารึกชื่อของพวกเขาลงสมุดคนตายหรือไม่
"เปรี้ยง!"
"เปรี้ยง!"
"เปรี้ยง!"
ต้นที่สอง ต้นที่สาม ต้นที่สี่... หมุดเหล็กบนโครงสะพานหลุดกระเด็นไล่รายต่อกันมา และดูเหมือนจะเร็วขึ้นเรื่อย ๆ
"ครืด—"
"ครืด—"
"ครืด—"
คานเหล็กที่หลุดคลายต้นแล้วต้นเล่าส่งเสียงสั่นสะเทือนตามลมจนน่าขนลุก เสียงทับซ้อนกันเป็นเลเยอร์ทำให้ได้ยินแล้วหนังศีรษะชาซู่
ยิ่งได้ยินเสียงครืดเพิ่มขึ้นหนึ่งครั้ง ทุกคนในรถก็รู้สึกว่าตัวเองใกล้ความตายเข้าไปอีกหนึ่งก้าว