งานตอนกลางวันไม่เคยหยุดพัก ยังต้องเดินทางต่อเนื่อง แทบไม่มีเวลาให้หยุดพักเลย
ถึงเวลากลางคืน ทุกคนจึงมีโอกาสได้จุดกองไฟ พักฟื้นเรี่ยวแรงเพื่อรับมือกับวันพรุ่งนี้ต่อ ไป ขณะเดียวกันก็คุยกันเล่น ๆ ไปเรื่อยเปื่อย
ทหารหนุ่มที่เข้าเวรประจำการไม่กี่คนนั่งล้อมวงกองไฟ ขับไล่ความเย็นเฉียบชื้นแสนสะท้านของเวียดนามไปพร้อมกับการงีบสั้น ๆ
ทหารหนุ่มคนหนึ่งหยิบกิ่งไม้ที่แห้งกรอบเพียงพอประมาณเสียบลงในกองไฟ
กองไฟดังแตกพร่าทันที ประกายไฟสีส้มแดงกระจายออกมาเป็นสิบ ๆ จุด
“เฮ้ย พวกเจ้าได้ยินไหม ผู้การเซี่ยของเราน่ะ เพื่อให้เถ้ากระดูกของลูกน้องได้กลับบ้านเกิด เธอลงมือกับพวกฝรั่งต่างชาติแบบเผชิญหน้าตรง ๆ เลย ถึงขั้นยิงขีปนาวุธสวนกลับไป แล้วสุดท้ายยังชนะอีก!
ทำให้คนหัวเซี่ยอย่างเราภูมิใจสุด ๆ!”
ทหารหนุ่มอีกคนที่นั่งอยู่บนก้อนหินข้าง ๆ ใบหน้าเปื้อนคราบดำจนมิด มือกำใบไม้ที่ไม่รู้หยิบมาจากไหนมาขยำเล่น ยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาวสุกใส
“ผมก็อยากเป็นลูกน้องของผู้การเสี่ย ได้ยินมาว่าเธอเคยส่งเงินไปให้ครอบครัวของเพื่อนร่วมรบที่เสียชีวิตด้วยนะ”
คนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ เป็นทหารที่อายุมากกว่าอีกคนหนึ่ง มองตามเขาแบบหมดความอดทน
“ใครกันล่ะที่ไม่อยากเป็นลูกน้องของผู้การเสี่ย?
ได้ยินมาว่าเธอไม่ได้แค่ให้เงิน แต่ยังโทรหาทางการท้องถิ่นทุกปี บังคับให้ทางการดูแลลูกกำพร้าของทหารผู้พลีชีพด้วย