ตูม!
ตูม!
สติของหลี่โม่ระเบิดกระจาย
ไม่ใช่คำเปรียบเปรย แต่ระเบิดจริง ๆ
ราวกับมีใครจับเขายัดเข้าไปในระฆังใบหนึ่ง แล้วเหวี่ยงแขนฟาดผนังระฆังเต็มแรงติดกันสามครั้ง ทะเลสำนึกของเขาสั่นสะเทือนหึ่ง ๆ ไปหมด เบื้องหน้า—ไม่สิ เขาไม่มีดวงตา—ในหัวมีแต่เสียงสะท้อนก้อง
“ใครมันวะ…”
ตูม!
เสียงดังขึ้นอีกครั้ง
ดังกว่าครั้งก่อนเสียอีก
“…แต่เช้า…เป็นบ้าอะไรเนี่ย?”
เขาพยายามพลิกตัว
แต่พลิกไม่ได้
พูดให้ถูกคือ เขาไม่มีร่างกายให้พลิกด้วยซ้ำ
สติของเขาราวกับลูกบอลจมอยู่ใต้น้ำ ค่อย ๆ ลอยขึ้นมาอย่างเชื่องช้า เริ่มจากสัมผัสถึงแสง จากนั้นเป็นความรู้สึกถูกกดทับ แล้วจึงเป็นสัมผัสเหนียวข้นที่โอบล้อม รอบด้านเต็มไปด้วยของเหลวอุ่นระอุและข้นหนืดบางอย่าง ซึ่งอัดแน่นด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว ห่อหุ้มเขาไว้อย่างมิดชิด
เขาพยายามลืมตา แต่ลืมไม่ขึ้น
พยายามยกมือ แต่ยกไม่ขึ้น
พยายามขยับขา
แต่ไม่มีขาเสียด้วยซ้ำ
“…มือฉันอยู่ไหน?”
สติของเขาหมุนคว้างอย่างงุนงงอยู่ในความมืด
“เท้าฉันล่ะ? ร่างกายฉันล่ะ? ร่างใหญ่ตั้งขนาดนั้นของฉันหายไปไหน?”
ไม่มีใครตอบ เขาเป็นเพียงกลุ่มก้อนสติบริสุทธิ์ ถูกแช่อยู่ในของเหลวประหลาดบางอย่าง เบื้องบนไม่ถึงฟ้า เบื้องล่างไม่ถึงดิน
“มีใครอยู่ไหม? ฮัลโหล? ฝ่ายบริการลูกค้า? รอคำตอบอยู่นะ เรื่องด่วนมาก”
เงียบงัน
จากนั้น “ทัศนวิสัย” ก็พลันสว่างขึ้น
ไร้ซึ่งสัญญาณเตือน ราวกับมีใครกดสวิตช์ขึ้นในส่วนลึกของสติ สิ่งแรกที่เห็นคือ—
สีเลือด
สีเลือดแผ่ไพศาลสุดลูกหูลูกตา
ของเหลวข้นหนืดรอบกายเอ่อไหลเชื่องช้า ราวกับมหาสมุทรที่เดือดพล่านมานานนับพันล้านปี
พลังชีวิตเข้มข้นพลุ่งพล่านขึ้นมาจากส่วนลึกของของเหลวอย่างไม่ขาดสาย ทุกครั้งที่ซึมซาบเข้าไปใน “ร่าง” ของเขา สติของเขาก็แน่นชัดขึ้นส่วนหนึ่ง เขาลอยอยู่กลางมหาสมุทรสีเลือด ราวกับไข่ใบหนึ่งที่จมอยู่ก้นสระ
รังไหมสีเลือดใบหนึ่ง
“…………”
หลี่โม่สงบใจอยู่สามวินาที
จากนั้นก็นำกฎข้อแรกของการเอาตัวรอดในที่ทำงานจากชาติก่อนออกมาใช้: ทำความเข้าใจสถานการณ์ให้ชัดก่อน แล้วค่อยแตกตื่น
เขาหยั่งสติลงไปในส่วนลึกของตนเอง
ความทรงจำสืบทอดสายหนึ่งซึ่งหลับใหลอยู่ในแก่นวิญญาณพลันเปิดออก ภาพอันกว้างใหญ่ไพศาลจนมิอาจพรรณนาระเบิดขึ้นในสำนึกของเขา—
ท่ามกลางความโกลาหล เทพยักษ์ตนหนึ่งถือขวานมหึมา ผ่าความโกลาหลอันไร้ขอบเขตออกเป็นเสี่ยง
ปราณบริสุทธิ์ลอยขึ้นกลายเป็นฟ้า ส่วนปราณขุ่นมัวจมลงกลายเป็นปฐพี เทพยักษ์ค้ำฟ้าจรดดิน แปรเปลี่ยนวันละเก้าครั้ง
ท้ายที่สุด พลังหมดสิ้น ก่อนล้มลงเสียงดังสนั่น
ลมหายใจของเขากลายเป็นสายลมและเมฆา เสียงกลายเป็นอสนีบาต ตาซ้ายเป็นดวงตะวัน ตาขวาเป็นจันทรา แขนขาและร่างกายกลายเป็นสี่ทิศกับห้ายอดเขา โลหิตกลายเป็นแม่น้ำ เส้นเอ็นกลายเป็นภูมิประเทศ กล้ามเนื้อกลายเป็นผืนไร่นา เส้นผมและหนวดเครากลายเป็นดวงดาว ขนและผิวหนังกลายเป็นพฤกษา ฟันกับกระดูกกลายเป็นทองหิน แก่นสารกลายเป็นไข่มุกและหยก ส่วนเหงื่อกลายเป็นสายฝน
โลหิตของเขาส่วนหนึ่งกลายเป็นโลหิตต้นกำเนิดของบรรพชนอูทั้งสิบสอง ส่วนโลหิตธรรมดากลายเป็นมหาอูบรรพกาลสามสิบหกตน
นามแท้จริงปรากฏขึ้นทีละชื่อ—
ตี้เจียง โกวมัง รั่วโซว เฉียงเหลียง เสวียนหมิง โฮ่วถู่ กงกง จู้หรง จูจิ่วอิน ซีจือ เทียนอู เสอปี่ซือ
จากนั้นก็คือมหาอูบรรพกาลสามสิบหกตน
เมื่อชื่อสุดท้ายสลักลงในสำนึก รังไหมทั้งใบของหลี่โม่ก็แข็งค้าง
ฉือโหยว
“…………”
“…ใครนะ?”
“ฉันเหรอ?”
“ฉือโหยว???”
เขาเบิกตาขึ้นอย่างแรงภายในรังไหม—ทั้งที่ไม่มีดวงตา
“ฉือโหยวที่ถูกจักรพรรดิเหลืองแยกร่างแล้วสะกดไว้คนนั้นน่ะเหรอ??? ฉือโหยวที่พ่ายแพ้ในศึกจัวลู่ ถูกม้าห้าตัวฉีกแยกร่าง หัวกับตัวขาดจากกัน แล้วถูกสะกดไว้ตามที่ต่าง ๆ จนไม่มีโอกาสผงาดขึ้นมาอีกน่ะเหรอ???”
เงียบงัน ความเงียบงันอันยาวนาน
จากนั้นเขาก็พลิกโต๊ะในใจ
“รอดจากมหาหายนะอูและปีศาจมาได้แท้ ๆ สุดท้ายกลับมาตายในศึกจัวลู่??? ตายในมือเซวียนหยวน??? ถูกแยกร่างงั้นเหรอ???”
“ฉันข้ามภพมายังมหาพิภพอันไพศาล หลบมหาหายนะอูและปีศาจได้ แต่กลับหลบศึกภายในเผ่ามนุษย์ไม่พ้นเนี่ยนะ???”
“สู้ตายในมหาหายนะอูและปีศาจเสียยังดีกว่า! มาตายในจัวลู่มันเรื่องอะไรกัน? เป็นแพะรับบาปในสงครามกลางเมืองของเผ่ามนุษย์หรือไง? ในบันทึกประวัติศาสตร์ยุคหลัง ฉันไม่มีภาพลักษณ์ดี ๆ สักนิด เป็นแค่ตัวร้ายที่ถูกจักรพรรดิเหลืองปราบราบคาบเนี่ยนะ???”
“ทำไมต้องเป็นฉือโหยว? ทำไมไม่เป็นสามผู้บริสุทธิ์? ถ้าไม่ใช่สามผู้บริสุทธิ์ เป็นสองมหาปราชญ์แห่งตะวันตกก็ยังดี! เจิ้นหยวนจื่อก็ได้! คุนเผิงก็ได้! หมิงเหอก็ได้! อย่างน้อยก็มีชีวิตยืนยาว!”
“สามผู้บริสุทธิ์บรรลุเป็นปราชญ์! เป็นทายาทผานกู่เหมือนกันแท้ ๆ เหตุใดถึงต่างกันราวฟ้ากับดินเช่นนี้???”
“แม้แต่สองมหาปราชญ์แห่งตะวันตกยังบรรลุเป็นปราชญ์! เจิ้นหยวนจื่อกลายเป็นบรรพชนเซียนปฐพี! คุนเผิงกลายเป็นปรมาจารย์ปีศาจ! หมิงเหอยึดครองทะเลโลหิตอย่างมั่นคง! แล้วฉันล่ะ? ฉันล่ะ???”
เขาระบายถ้อยคำอย่างบ้าคลั่งอยู่ในรังไหม ทว่าภายนอก—หากรังไหมมีเปลือกนอกล่ะก็นะ—กลับไม่ไหวติงแม้แต่น้อย
สิบนาทีต่อมา เขาก็สงบลง
พูดให้ถูกคือ เขาเหนื่อยแล้ว
ชาติก่อน ปี 2026 อาชีพของเขาคือผู้วางแผนงาน
คืนนั้นตอนห้าทุ่ม เขายังแก้ไขแผนงานอยู่ที่บริษัท
ฉบับที่เจ็ด
ลูกค้าเปลี่ยนผู้ประสานงานไปสามชุด แต่ละคนให้ความเห็นไม่เหมือนกันเลย
คนหนึ่งต้องการความโอ่อ่า อีกคนต้องการความเรียบง่าย บ้างก็อยากได้กลิ่นอายเทคโนโลยี บ้างก็เรียกร้องความใส่ใจในความเป็นมนุษย์ เขาแก้แผนงานกลับไปกลับมา เปลี่ยนสีแล้วเปลี่ยนอีก เขียนข้อความใหม่แล้วเขียนอีก เปลี่ยนภาพประกอบจากภาพจริงเป็นภาพวาด จากภาพวาดเป็นภาพสามมิติ
ตีสอง เขาส่งฉบับที่เจ็ดไป
ตีสองสี่สิบเจ็ดนาที ลูกค้าตอบกลับมา
“คุณหลี่เหน็ดเหนื่อยแล้ว พวกเราหารือกันภายในอีกครั้ง รู้สึกว่าแผนงานฉบับแรกเหมาะกับเอกลักษณ์ของแบรนด์เราที่สุด ใช้ฉบับแรกแล้วกัน นอกจากนี้ยังมีรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่อยากปรับอีกหน่อย พรุ่งนี้ก่อนเก้าโมงเช้าส่งมาให้ได้ไหม?”
เขาจ้องหน้าจอ นิ้วค้างอยู่เหนือแป้นพิมพ์
พิมพ์ข้อความไปบรรทัดหนึ่ง แล้วลบ
พิมพ์อีกบรรทัด แล้วก็ลบอีก
สุดท้ายเขาตอบกลับไปเพียงคำเดียวว่า “ได้ครับ”
จากนั้นก็เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ หลับตาลง
แล้วทุกอย่างก็จมสู่ความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด
“…………”
หลี่โม่ทบทวนทุกสิ่งอยู่เงียบ ๆ ภายในรังไหม จิตใจไร้คลื่นลม—ไม่สิ ยังมีอยู่บ้าง
“ชาติก่อนฉันถูกลูกค้าทำให้โมโหจนตาย ทำงานล่วงเวลาจนดึกดื่น แก้แผนงานไปเจ็ดฉบับ สุดท้ายลูกค้าบอกว่าจะใช้ฉบับแรก แล้วฉันยังต้องยิ้มตอบว่า ‘ได้ครับ’ จากนั้นก็ตายกะทันหัน”
“ชาตินี้ข้ามภพมายังมหาพิภพอันไพศาล กลายเป็นฉือโหยว รอดจากมหาหายนะอูและปีศาจมาได้อย่างหวุดหวิด สุดท้ายกลับถูกแยกร่างและสะกดไว้ที่จัวลู่”
“สรุปว่าทั้งสองชาติฉันต้องทำงานหนักให้คนอื่น แล้วถูกถีบทิ้งงั้นเหรอ? ชาติก่อนถูกผู้ว่าจ้างถีบ ชาตินี้ถูกวิถีสวรรค์ถีบ?”
เขาสูดหายใจลึก—ทั้งที่ไม่มีปอด
“เพราะฉะนั้น ชาตินี้ฉันจะไม่ยอมเป็นวัวเป็นม้าให้ใครอีกเด็ดขาด ไม่มีวัน”
แต่ปัญหาคือ จะใช้อะไรพลิกชะตา?
ชาติก่อนเขาอ่านนิยายมา ตัวเอกแต่ละคนล้วนมีของวิเศษติดตัว ระบบ หรือแผงสถานะ แล้วเขามีอะไร? มรดกผานกู่ที่ไม่สมบูรณ์ รังไหมสีเลือดหนึ่งใบ แล้วก็…ความคิดของคนยุคปัจจุบัน
“ความได้เปรียบด้านข้อมูล นี่แหละคือข้อได้เปรียบของฉัน”
เขาทบทวนต่อ
ในนิยายแนวมหาพิภพอันไพศาล จุดอ่อนใหญ่ที่สุดของเผ่าอูคืออะไร?
ไม่มีจิตดั้งเดิม
ไม่อาจหยั่งรู้กลไกฟ้า ไม่อาจฝึกวิชาบ่มเพาะจิตดั้งเดิม ไม่อาจเข้าถึงกฎแห่งวิถีสวรรค์ ไม่อาจหลอมสมบัติวิเศษฟ้ากำเนิด และไม่อาจเชื่อมสัมผัสกับฟ้าดินได้เช่นเทพศักดิ์สิทธิ์ฟ้ากำเนิดเผ่าอื่น
“เติมเต็มจิตดั้งเดิม นี่คือภารกิจอันดับแรก”
“ผานกู่ฝึกวิชาหยวนเสวียนเก้าผัน หลอมรวมกายเนื้อกับจิตดั้งเดิมเป็นหนึ่งเดียว เผ่าอูได้รับสืบทอดมาเพียงภาคกายเนื้อ ซึ่งก็คือวิชาเสวียนเก้าผัน ส่วนภาคจิตดั้งเดิมอยู่กับสามผู้บริสุทธิ์”
“แต่ฉันเป็นคนข้ามภพ วิญญาณของฉันแข็งแกร่งมาตั้งแต่กำเนิด บางที…ฉันอาจนำแนวคิดพิสดารต่าง ๆ ที่เคยอ่านจากนิยายออนไลน์ในชาติก่อน มาหลอมรวมและอนุมานวิธีฝึกจิตดั้งเดิมที่เหมาะกับเผ่าอูขึ้นมาได้”
เขาค่อย ๆ อนุมานความเป็นไปได้ ขณะเดียวกันแก่นแท้แห่งทะเลโลหิตก็ซึมเข้าสู่รังไหมอย่างต่อเนื่อง ระดับบำเพ็ญเพียรเพิ่มสูงขึ้นอย่างมั่นคง