บทที่ 1 สตรีผู้เป็นที่หนึ่งในโลกนิยายย้อนยุค 1

บทที่ 1 สตรีผู้เป็นที่หนึ่งในโลกนิยายย้อนยุค 1

(โลกย่อยทั้งหมดเป็นเรื่องสมมติ)

(ทิ้งสมองก่อนอ่าน!)

......

"ที่นี่ที่ไหน?"

หมิงฉีลืมตาไม่ขึ้น ร่างกายราวกับถูกขังอยู่ในหลุมดำที่แน่นิ่ง เธอใช้เท้าที่เพิ่งงอกออกมาเตะทีหนึ่ง

เสียงหนึ่งดังขึ้น ทำเอาเธอตะลึงค้าง พลัดตกลงไปเกือบตายแล้วไปเป็นผีต่อในยมโลก

"ลูกน้อยกำลังทักทายแม่หรือจ๊ะ?"

เสียงอ่อนโยน แต่บอกว่าแม่?

นาง หมิงฉี เป็นภูตผีที่เกิดจากฟ้าดิน ตายแล้วก็เป็นผีเก่าแก่ในยมโลก จะมีแม่มาจากไหน?

ความคิดในจิตใต้สำนึกทำให้มือของหมิงฉีขยับ

เมื่อขยับ

กุญแจดอกหนึ่งที่พันอยู่บนข้อมือเล็กก็ขยับตาม และเปล่งแสงสีขาว มีตัวอักษรแถวหนึ่งประทับอยู่ราง ๆ

เสียงผู้ชายดังขึ้นอีก: "คุณพระ ลูกน้อยทักทายเราจริง ๆ รู้หรือเปล่าว่าเราเป็นพ่อแม่?"

เสียงหญิงอ่อนโยนดังขึ้น: "ต้องรู้สิ ลุงหวัง ลูกฉลาดนะ ลุงต้องทำงานล่วงเวลาให้มากขึ้น หาเงินเพิ่ม ลูกถึงจะเกิดมาสบาย"

เสียงชายทุ้มลึก เด็ดเดี่ยว: "เธอพูดถูก จะให้ลูกขาดตกบกพร่องไม่ได้"

"แต่เธอก็น่าจะลองหางานทำนะ เงินเดือนสองคนดีกว่าคนเดียว"

เสียงหญิงดังขึ้น ท้อแท้: "ฉันก็อยากทำ แต่เธอก็รู้ งานหนึ่งตำแหน่ง เด็กจบม.ปลายยังแย่งกัน ฉันแค่ประถม เสียเปรียบ"

"งั้น...ฉันไปขอร้องท่านหัวหน้าเสิ่นดูไหม?"

"...ก็ได้"

หมิงฉีทนไม่ไหว หลับไป

หลับไปประมาณหนึ่งเดือน สมองไม่ค่อยทำงาน แต่ดีที่นึกขึ้นได้ว่าเธอมาอยู่ในท้องหญิงนี้ได้อย่างไร

นางถูกแสงสีขาวจากของวิเศษพามา

ตามคำของยมโลกคือ กลับชาติมาเกิดเป็นคน

แต่หมิงฉีไม่ยินดี นางอยู่ยมโลกอย่างสุขสบาย ไม่มีความต้องการเป็นคน

ต้องเป็นเพราะเง็กเซียนฮ่องเต้เห็นว่านางเข้ากับคนอื่นได้ดี อาจพาผีทั้งหลายในท้องพระโรงก่อกบฏ ขับไล่เง็กเซียนฮ่องเต้ จึงใจแคบโยนนางมาสู่โลกมนุษย์

ฮือ ๆ~

พอกลับไป ไม่จบแน่!

ไม่จบ ไม่...หมิงฉีก็หลับไปอีก

เสียงคุ้นหูของหญิงหนึ่งชายหนึ่งดังแว่วมาเป็นระยะ

แม่กับพ่อ?

แอบฟังบทสนทนาของพวกเขา หมิงฉีว่าผ่านเกณฑ์ รู้จักรักลูกของตน

จริงสิ นางอายุเท่าไหร่แล้ว เจ็ดเดือน

"เจ็ดเดือนแล้ว" หญิงสาวอาบไปด้วยกลิ่นอายอ่อนโยน แม้แต่คนแปลกหน้าที่มีตาก็มองออกว่าเป็นแม่ที่ดีตามความหมายของโลกมนุษย์

ยายเพื่อนบ้านยิ้ม ผงกศีรษะ: "ก็ใกล้คลอดแล้ว ทำไมยังพับกล่องกระดาษอยู่? ก้ม ๆ เงย ๆ ไม่ดีต่อเด็กในท้อง"

หญิงที่นั่งข้าง ๆ พยักหน้าตาม: "ใช่ ไม่ดีเลย กันไว้ดีกว่าแก้"

ต่างคนต่างแนะนำให้เธอพับกล่องน้อยลง แต่ที่จริงคือให้มาแย่งงานพวกเธอน้อยลง

ใช่แล้ว จำนวนกล่องกระดาษพับและกล่องไม้ขีดไฟมีจำกัด

มีคนรับงานเพิ่ม คนอื่นก็รับได้น้อยลง

หากเป็นปกติ เพื่อนบ้านก็ไม่แนะนำให้หญิงนี้เลิกงานด้วยคำพูดว่าไม่ดีต่อเด็กหรอก เพราะนางไม่เคยทำ

แต่ช่วงนี้ ไม่เพียงนาง แม้แต่สามี ทั้งคู่ยังทำตรงกันข้ามกับแต่ก่อน

แต่ก่อนชายคนนี้ขี้เกียจและหนักชายเบาหญิง ตอนนี้ต้องทำงานล่วงเวลาทุกวัน บอกว่าหาเงินค่านมให้ลูกในท้อง

ที่สำคัญ ลูกชายสองคนของเขาก็เอามาใช้ด้วย ใช้ทำอะไร? เก็บขยะ เก็บไว้ให้ลูกในท้อง

แต่ก่อนหญิงก็ขี้เกียจและหนักชายเบาหญิง ตอนนี้ต้องพับกล่องกระดาษหาเงินทุกวัน บอกว่าเก็บไว้ให้ลูก

แน่นอน ลูกสาวสามคนก็ไม่มีวันสบายสักคน ช่วยกันทำ

เพื่อนบ้านทั้งกลัวทั้งแปลกใจ รับมือกับสองสามีภรรยาตระกูลหวัง อยากรู้ว่าในท้องนี่เป็นเด็กแบบไหน ยังไม่เกิดก็เปลี่ยนพ่อแม่ได้

หญิงคนนั้น คือจางเยี่ยนจึ ได้ฟังดังนี้ก็เห็นว่าไร้เหตุผล แต่คิดดี ๆ ก็มีเหตุผลอยู่สองส่วน

นางว่าก้มบ่อย ๆ ไม่เป็นไร แต่คนท้องทุกคนก็เปราะบาง

ดังนั้น จางเยี่ยนจึจึงพูดกับหลานสาวเพื่อนบ้านที่เล่นอยู่ข้าง ๆ ว่า "หนิวเอ๋อ เจ้าช่วยไปบ้านข้าตามพี่ซานยามาให้หน่อย บอกว่าข้ามีธุระ"

หนิวเอ๋อ ป่องแก้มแทบระเบิด: "ป้าจาง ฉันไม่ได้ชื่อหนิวเอ๋อ ฉันชื่อหนิวหลานฮวา"

จางเยี่ยนจึตอบส่ง ๆ ว่า "เออ ๆ รีบไปเถอะ เดี๋ยวลูกในท้องพี่คลอด จะเลี้ยงขนมนะ"

มุมปากของหนิวหลานฮวามีน้ำลายไหลออกมาราง ๆ ลำคอขยับเคลื่อนไหวอย่างราบรื่น ขนมเป็นของที่เด็กทุกคนชอบ

"ได้ ฉันไปเดี๋ยวนี้"

ตอนแรกคิดจะเล่นโยนกระสอบทรายให้จบเกมหนึ่งก่อนจึงค่อยไป

แต่ว่ามีขนม

นางโบกมือให้เพื่อนเล่นว่า "พวกเจ้าเล่นก่อนนะ" แล้ววิ่งกลับบ้านไป

ยายของหนิวหลานฮวา: "......"

นางมองจางเยี่ยนจึแวบหนึ่ง กินขนมของเด็กในท้องนาง นึกว่าจะพูดได้

มีแต่หลานฮวาของนางที่เด็ก สมองตามไม่ทัน ถึงได้วิ่งไวช่วยเหลือทุกครั้ง

สามนาทีให้หลัง

หนิวหลานฮวาพาเด็กหญิงอายุสามหรือสี่ขวบวิ่งมา

หวังซานยาร้องเรียกอย่างระมัดระวัง: "แม่"

"อ้อ มา ถือให้แม่หน่อย" เป็นกล่องกระดาษ ข้างในเป็นกล่องที่ยังไม่ได้พับ

จางเยี่ยนจึทั้งไม่อยากสละโอกาสหาเงิน ทั้งไม่อยากให้ลูกในท้องมีอันตราย จึงคิดให้ซานยาช่วยถือกล่องกระดาษให้

นางเอื้อมมือถึง ไม่ต้องก้ม

หยิบขึ้นมาพับทีละกล่อง

หวังซานยาถืออยู่นิ่ง ๆ แอบมองท้องแม่เป็นระยะ

ได้ยินพี่รองบอกว่าข้างในเป็นตุ๊กตา

ตุ๊กตาจะชอบนางไหม?

หรือจะเหมือนน้องชาย ตีนาง?

ตะวันลับเขา สนธยาสีแดงฉานขึ้นมา มองแวบเดียวก็รู้ว่าสวยราวกับภาพในวังสวรรค์ น่าเสียดายที่อยู่ได้ไม่นาน

หวังเอ้อหยา หรือหวังชิงเมื่อเปลี่ยนชื่อในชาติก่อน เด็กสาวอันดับสองของตระกูลหวัง รับกล่องกระดาษที่สูงท่วมตัวจากมือน้องสามว่า "ข้าถือเอง ไป กลับบ้าน"

จางเยี่ยนจึไม่เห็นความเห็นอะไรกับการกระทำของพวกนาง

เพียงเมื่อกลับถึงบ้าน สั่งว่า "เอ้อหยา ไปทำกับข้าว ซานยา ไปก่อไฟ"

หวังชิง หรือหวังเอ้อหยาไม่ได้ปฏิเสธ

หวังชิงอายุเจ็ดขวบ วางกล่องกระดาษไว้ในบ้านก่อน แล้วจึงจูงมือน้องสามไปที่เตาไฟ ใช้ไม้ขีดจุดประกายไฟก่อน แล้วให้น้องสามคอยดู

อย่าให้ดับ

หวังซานยาพยักหน้าอย่างว่าง่าย

พี่รองดีกับนาง โดยเฉพาะช่วงนี้ ดูแลนางเหมือนแม่ดูแลลูก

แก้มแดงระเรื่อ ใต้เปลวไฟ ไม่ปรากฏผิดปกติ

สิบนาทีกว่าให้หลัง

ชายตระกูลหวัง หวังเที่ยจู้ คนทั้งร่างอาบด้วยกลิ่นอายซื่อ ๆ กลับจากงานแล้ว

เสียงหัวเราะของเขาดังมา เดินเข้าบ้าน

จางเยี่ยนจึกำลังนอนเอกเขนกบนเก้าอี้ผ้าใบ พูดกับเด็กในท้อง

หวังเที่ยจู้ล้างมือ ปัดสิ่งสกปรกบนเสื้อผ้า แล้วนั่งลงบนม้านั่งข้างจางเยี่ยนจึ

"ลูกน้อยซนไหม?"

"ซน ซนจนสงสารข้า ไม่ขยับเลย"

"ยังไม่เกิดก็รู้จักสงสารคน เยี่ยนจึ ลูกเป็นลูกที่ดีคนแรกของเราสองคนจริง ๆ"

หวังชิงกับหวังซานยาที่กำลังทำกับข้าว: "......"

สองพี่น้องตระกูลหวังที่ยืนอยู่หน้าประตู: "......"

ถามหน่อย: พวกเราไม่ใช่คนหรือ?