“ลุกขึ้นเถิด ไม่ต้องมากพิธี” เฉินชิงฉือยกมือขึ้น น้ำเสียงแฝงความเมตตากรุณา ท่วงท่าราวกับเป็นคุณหนูใหญ่แห่งตระกูลสูงศักดิ์ที่ได้รับการอบรมมานานนับสิบปี
“ขอรับ”
เฉินหานโจวรับคำแล้วลุกขึ้นยืน
เฉินชิงฉือเบือนสายตาออกอย่างพึงพอใจ เมื่อคืนนางได้นำศิลาวิญญาณระดับกลางส่วนใหญ่ในพื้นที่ระบบออกมาแล้ว ข้อมือขวายกขึ้นเล็กน้อย นำพาพลังวิญญาณให้ยกกองศิลาวิญญาณที่ส่องประกายแวววาวขึ้นมาวางบนโต๊ะ ก่อนจะเชิดคางไปทางเฉินหานโจว “เก็บเข้าแหวนมิติของเจ้า วันนี้ค่าใช้จ่ายข้างนอกก็ใช้จากนี่”
เมื่ออยู่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน ก็ต้องให้เกียรติเครื่องแต่งกายก่อนเสมอ
ที่เชิงเขาสำนักชิงอวิ๋นมีตลาดเซียนที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดชื่อว่า ตลาดเติงเซียน เวลานี้เป็นยามเช้าตรู่ ท้องถนนก็เต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่านแล้ว เฉินชิงฉือนำเฉินหานโจวตรงไปยังตึกสามชั้นที่อยู่ลึกเข้าไปในตลาด ป้ายเหนือประตูจารึกอักษรปิดทองสามตัวว่า “หออวิ๋นซาง”
นี่คือข้อมูลที่นางคัดกรองจากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเมื่อวานนี้ หออวิ๋นซางทำธุรกิจชุดคลุมและอาภรณ์วิญญาณโดยเฉพาะ เล่าลือว่ามีผู้อาวุโสจากสำนักในของสำนักชิงอวิ๋นหนุนหลังอยู่ แม้แต่คนในราชวงศ์มาที่นี่ก็ยังต้องมีมารยาท
ทันทีที่ก้าวเข้าไป ก็มีลูกจ้างระดับฝึกลมปราณเข้ามาต้อนรับ สายตากวาดมองชุดคลุมวิญญาณเก่าที่ซักจนสีซีดของเฉินชิงฉือ รอยยิ้มก็จางลงเล็กน้อย “สหายเต๋า ชั้นหนึ่งเป็นโซนเสื้อผ้าสำเร็จรูป อาภรณ์วิญญาณอยู่ที่…”
“เรียกผู้ดูแลมาพบข้า” เฉินชิงฉือขัดจังหวะเขา
ลูกจ้างชะงัก กำลังจะเอ่ยปากอีก ด้านหลังเคาน์เตอร์ก็เดินออกมาเป็นผู้ดูแลวัยกลางคนไว้หนวดเคราแหลมสามเส้น เฉียนซื่อไห่กวาดสายตามองชุดคลุมเก่าของเฉินชิงฉือก่อน แล้วจึงมองใบหน้างดงามแต่แฝงความห่างเหินของนาง ใจก็พลันหวาดหวั่น
หญิงสาวผู้นี้แต่งกายซอมซ่อ แต่ท่วงท่าสง่างามราวกับผู้สูงศักดิ์นั้นมิอาจเสแสร้งได้ ดูคล้ายคุณหนูใหญ่จากตระกูลใดที่ออกมาฝึกฝน สัมผัสวิญญาณปัญญายังส่งไปที่เฉินหานโจวที่อยู่ด้านหลัง รูม่านตาก็หดเล็กลงทันที
ด้วยสายตาของเขาระดับก่อกำเนิดแก่นทองขั้นต้น กลับมองไม่ทะลุระดับขั้นของผู้หญิงในชุดคลุมยาวดำเขียวผู้นั้น
นั่นหมายความว่าคู่ต่อสู้อย่างน้อยต้องอยู่ที่ระดับก่อกำเนิดแก่นทองขั้นปลายขึ้นไป
ดูท่าคงเป็นผู้คุ้มครองจากตระกูลที่ส่งมาปกป้องคุณหนู มิน่าเล่าหญิงสาวผู้นี้ถึงได้มั่นใจเพียงนี้
เฉียนซื่อไห่รีบประดับรอยยิ้มเต็มใบหน้า กวักมือไล่ลูกจ้าง ก้าวเข้ามาต้อนรับด้วยตัวเอง “ข้าน้อยเฉียนซื่อไห่ ผู้ดูแลหออวิ๋นซาง มิทราบว่าแขกผู้มีเกียรติมาเยือน มิได้ออกไปรอรับ ผิดพลาดแท้จริง”
เฉินชิงฉือเหลือกตามองเล็กน้อย ไม่กล่าวอะไร เฉินหานโจวข้างกายก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “คุณหนูของข้าเพิ่งมาถึงแดนใต้ จำเป็นต้องมีชุดที่ดูดีสักสองสามชุด เอาของที่ดีที่สุดของพวกเจ้าออกมา”
เฉินชิงฉือไม่แม้แต่จะมองผู้ดูแล ปลายนิ้วหมุนแก้วหยกหยาบที่เอวเล่นอย่างไม่ใส่ใจ สัมผัสวิญญาณปัญญากวาดมองชุดคลุมวิญญาณประจำร้านที่วางอยู่ตรงบันได แม้แต่ความสนใจจะมองอีกสักหน่อยก็ไม่มี
เฉียนซื่อไห่ใจสะท้าน
น้ำเสียง ท่วงท่าเช่นนี้ มิใช่สิ่งที่เสแสร้งได้
เขารีบโค้งตัวนำทั้งสองไปยังห้องพิเศษชั้นสาม ขณะที่ออกคำสั่งเบาๆ ให้ลูกจ้างไปชงชาวิญญาณอย่างดี
เฉินหานโจวเดินตามหลังเฉินชิงฉือมาครึ่งก้าว จังหวะฝีเท้าไม่เร็วไม่ช้า ไม่ยโส ไม่ประจบ กิริยานั่นทำให้เฉียนซื่อไห่ยิ่งเชื่อมั่นในวิจารณญาณของตน หญิงสาวในชุดดำเขียวผู้นี้อย่างน้อยก็เป็นผู้ฝึกตนระดับกำเนิดปฐมวิญญาณ
ผู้ที่สามารถทำให้ผู้ฝึกตนระดับกำเนิดปฐมวิญญาณนอบน้อมเช่นนี้ได้ หญิงสาวผู้นั้นต้องมีที่มาไม่ธรรมดาแน่
ภายในห้องพิเศษชั้นสาม เฉียนซื่อไห่นำอาภรณ์วิญญาณสามชุดออกมาด้วยตัวเอง
ชุดแรกเป็นพื้นขาวจันทราปักลายเมฆไหลด้วยด้ายเงิน ทอจากใยไหมน้ำแข็งพันปี เมื่อสัมผัสให้ความรู้สึกเย็นสบาย มีพลังป้องกันฝุ่นและสงบจิตใจในตัว สามารถป้องกันการสอดแนมจากสัมผัสวิญญาณปัญญาที่ต่ำกว่าระดับก่อกำเนิดแก่นทอง
เฉินชิงฉือลูบไล้มือบนเนื้อผ้าเบาๆ ไม่แสดงความเห็น ส่งสัญญาณให้ดูชุดต่อไป
ชุดที่สองเป็นพื้นดำสนิท ปักลายสัตว์สายฟ้าด้วยด้ายสีทองเข้ม วัสดุเป็นแผ่นเกราะอ่อนที่ฟอกจากเยื่อปีกค้างคาวฟ้าอสูรกายระดับสี่ เย็บต่อกันอย่างไร้รอยต่อ
อาภรณ์วิญญาณชุดนี้มีคาถาหลบหลีกสายฟ้าติดตัวสามครั้ง ยามคับขันสามารถเคลื่อนย้ายออกไปร้อยจั้งในทันที แถมยังเสริมวิชาสายฟ้าเล็กน้อย ตอนที่เฉียนซื่อไห่แนะนำ น้ำเสียงยังสั่นเล็กน้อย ของชิ้นนี้ถูกเก็บไว้ในหีบมานานนับสิบปี กระทั่งองค์ชายแห่งแคว้นหนึ่งในแดนใต้มาเยี่ยมชม ยังต่อรองว่ามันแพงเกินไปจึงล้มเลิกไป
เฉินชิงฉือเงยหน้ามองสองตา ก็ยังคงไม่แสดงความเห็น “ยังมีอีกหรือไม่”
เฉียนซื่อไห่กัดฟัน หันไปหยิบกล่องไม้จันทน์เรียวยาวจากตู้ลับในห้องด้านในสุด เปิดฝากล่องออก อาภรณ์คลุมวิญญาณสีดำเขียวที่พับไว้อย่างเรียบร้อยวางอยู่ในนั้น
เมื่อมองแวบแรก ดูเรียบง่ายจนเกือบจะธรรมดาเกินไป
แต่เมื่อเฉินชิงฉือใช้สัมผัสวิญญาณปัญญาสำรวจ ก็พบว่าวัสดุนี้ไม่ธรรมดา เส้นด้ายล้วนแฝงแสงระยิบระยับดุจดวงดาว เกิดจากการหลอมผงดาราหายากให้เป็นเส้นใย แล้วนำมาทอผสมกับใยไหมว่างเปล่าระดับห้า
“นี่คือสมบัติประจำหอของเรา มีนามว่าซิงยวน มีพลังค่ายกลดาวเคลื่อนฟ้าผัน ประจำตัว หนึ่งชุด สามารถต้านทานการโจมตีเต็มกำลังของระดับกำเนิดปฐมวิญญาณได้ และยังอำพรางระดับขั้นของผู้สวมใส่ ผู้ที่ต่ำกว่าก่อกำเนิดแก่นทองจะมองไม่ทะลุ เพียงการทออาภรณ์คลุมนี้ก็ใช้เวลาเต็มนานถึงสิบปี”
เฉียนซื่อไห่แสดงสีหน้าลำบากใจ “ของชิ้นนี้เป็นของห้ามขายของหอเรา มิใช่ว่าข้าน้อยไม่อยากตัดใจ แต่เป็นเพราะเจ้าของหอเคยสั่งกำชับไว้เป็นพิเศษว่าอาภรณ์คลุมตัวนี้มอบให้แก่ผู้มีวาสนาเท่านั้น จะไม่ขายให้ใครเป็นอันขาด”
ในที่สุดเฉินชิงฉือก็ยกยิ้มมุมปาก
“ไม่เลว”
เฉินหานโจวเข้าใจความหมาย จึงนำศิลาวิญญาณออกจากแหวนมิติของตนทันที ศิลาวิญญาณระดับกลางถูกวางเรียงบนโต๊ะทีละก้อน เพียงไม่นานก็กองเป็นภูเขาเล็กๆ พลังวิญญาณเข้มข้นจนแทบจะจับตัวเป็นแก่นสาร บีบอากาศในห้องพิเศษให้หนักขึ้น
เฉียนซื่อไห่มองศิลาวิญญาณระดับกลางบนโต๊ะที่กองสูงขึ้นเรื่อยๆ ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง
เขามีชีวิตมานานหลายปี เพิ่งเคยเห็นคนใช้ศิลาวิญญาณระดับกลางราวกับเงินเศษสลึงเป็นครั้งแรก
ศิลาวิญญาณจำนวนนี้ เทียบเท่ารายได้ของหออวิ๋นซางตลอดสามปีเต็ม ต่อให้เจ้าของหอทราบก็ไม่มีทางตำหนิที่เขาทำผิดกฎ
ยิ่งไปกว่านั้น คุณหนูผู้นี้มีที่มาลึกลับ หากล่วงเกินตระกูลใหญ่ หออวิ๋นซางก็คงไม่รอด
เขาลังเลเพียงสามลมหายใจ ก็รีบเปลี่ยนน้ำเสียง ใบหน้าประดับรอยยิ้มประจบประแจงมากกว่าเดิม “อ้า ข้าน้อยช่างหัวโบราณนัก!”
“ผู้ยิ่งใหญ่อย่างคุณหนูถึงคู่ควรกับอาภรณ์คลุมซิงยวนชุดนี้ ของห้ามขายอะไรไหนเลย ของที่เข้าตาคุณหนูได้ นับเป็นวาสนาของมันต่างหาก”
อาภรณ์คลุมค้างคาวฟ้าชุดนั้นพร้อมรองเท้าและเครื่องประดับที่เข้าชุดกัน รวมถึงอาภรณ์คลุมซิงยวนชุดนี้ เฉินชิงฉือเหมาเหมายกชุด
ตอนคิดเงิน ศิลาวิญญาณกองเต็มสองโต๊ะ
เฉียนซื่อไห่นับไปสามรอบ รวมหนึ่งหมื่นแปดพันเก้าร้อยก้อนศิลาวิญญาณระดับกลาง
จำนวนนี้ ซื้ออาวุธวิญญาณระดับมนุษย์ขั้นกลางได้สบายๆ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับกำเนิดปฐมวิญญาณหรือเชื้อพระวงศ์ ก็มิอาจควักศิลาวิญญาณระดับกลางจำนวนมากเช่นนี้ออกมาได้ทุกเมื่อ
แต่คุณหนูตรงหน้าจ่ายเงินโดยไม่แม้แต่จะขมวดคิ้ว สิ่งที่ใช้ไปเป็นเพียงศิลาวิญญาณพกติดตัวเล็กน้อยเท่านั้น
เฉินชิงฉือเปลี่ยนมาสวมอาภรณ์คลุมซิงยวน พร้อมเลือกที่คาดผมสีเดียวกันจากเครื่องประดับมารวบผม นางยืนส่องกระจกน้ำดู ภาพในกระจกดูสง่างาม เยือกเย็น สูงศักดิ์ เป็นธรรมชาติดุจกำเนิดมาแต่เดิม ไม่ต่างจากนักบำเพ็ญอิสระน้อยหน้าซีดเซียวเมื่อคืน
ก่อนจากไป เฉินชิงฉือหยิบแผ่นหยกส่งสารเปล่าออกมาหนึ่งคู่ ให้เฉินหานโจวสลักค่ายกลส่งสารที่มีจุดกำเนิดเดียวกัน ตนเองเก็บไว้หนึ่งอัน อีกอันโยนให้เฉียนซื่อไห่ “ต่อไปถ้ามีของดีๆ อย่าลืมเก็บไว้ให้ข้าก่อน”
เฉียนซื่อไห่รับแผ่นหยกด้วยสองมือ ยิ้มจนตาหยีเป็นเส้น พามาส่งถึงหน้าประตูยังไม่วายโค้งคำนับ “คุณหนูค่อยๆ เดินนะขอรับ คุณหนูมาอุดหนุนบ่อยๆ นะขอรับ!!!”
รอเงาร่างทั้งสองหายไปที่หัวมุมถนน เขาจึงเช็ดเหงื่อที่ขมับ หันไปบอกลูกจ้างว่า “แจ้งลงไป ต่อไปเจอเทพแห่งโชคลาภสองท่านนี้ พามาที่ห้องพิเศษชั้นสามโดยตรง”