……
ค่าความนิยม 15,000
ค่าความนิยมของสืออู้ชิงเพิ่มขึ้นอีกแล้ว ทว่านางกลับยินดีไม่ออก
นับแต่พบสตรีเอกเข้าโดยไม่คาดคิดในวันนั้น นางก็เอาแต่กังวลว่าฉีหลวนจะแอบสืบเรื่องราวจนพบพิรุธ หรือไม่สตรีเอกก็อาจหาทางเข้าหาฉีหลวนโดยตรง
การพบกันครั้งแรกของพระเอกกับนางเอกควรเกิดขึ้นในงานเลี้ยงวังหลวง บัดนี้กลับเกิดขึ้นก่อนกำหนด ไม่รู้ว่าเนื้อเรื่องจะเปลี่ยนแปลงไปด้วยหรือไม่
แต่โชคดีที่สองวันถัดมาล้วนสงบราบรื่น ท่าทีของฉีหลวนที่มีต่อนางยังคงเหมือนแต่ก่อน มิได้ผิดแผกไปแต่อย่างใด
นางจึงค่อยคลายใจลงเล็กน้อย
วันที่สาม สืออู้ชิงเพิ่งตื่นนอน ก็มีคนเข้ามารายงานจากด้านนอกว่า มารดาของนางมาแล้ว
‘มารดา’ ผู้นี้ ย่อมมิใช่มารดาผู้ให้กำเนิดของสืออู้ชิง มารดาผู้ให้กำเนิดของนางเป็นเพียงอนุเท่านั้น ผู้ที่เรียกขานว่ามารดาได้ก็คือมารดาผู้ให้กำเนิดของนางเอก ฮูหยินแห่งจวนเสนาบดี
สืออู้ชิงรู้แต่แรกว่าอีกฝ่ายจะมา นางทำตามบุคลิกของเจ้าของร่างเดิม ค่อย ๆ จัดการตนเองอย่างไม่เร่งร้อน แล้วรับประทานอาหารเช้าเสร็จ จึงค่อยให้คนเข้ามา
สีหน้าของฮูหยินเสนาบดีดูไม่สู้ดีนัก เมื่อนางก้าวเข้ามาในห้อง ก็เห็นบุตรสาวนั่งอยู่หน้าเครื่องดนตรี กำลังไล้ปลายนิ้วไปตามสายอย่างสง่างาม
「พวกเจ้าออกไปก่อนเถิด ข้าจะสนทนากับมารดาตามลำพัง」หญิงสาวยิ้มอย่างอ่อนโยน