ตอนกลางคืน พานจื้อเหิงขับรถเบนซ์ของตัวเอง พาพวกเขาทั้งสามไปกินมื้อใหญ่
ทำเรื่องดี ๆ ก็ต้องทำ แต่ความสุขก็ต้องเสพด้วย!
ตอนนี้เขากลายเป็นลูกชายคนรองของตระกูลพานแล้ว จะไม่ไปปาร์ตี้บนเรือยอชต์ก็เถอะ แค่กินของดี ๆ สักมื้อจะเป็นอะไรไป?
เฉินเจียจวี๋ ขว่องจื้อลี่ และสวีหย่งจีมองการตกแต่งของภัตตาคารตรงหน้า แค่เห็นก็รู้แล้วว่าเป็นร้านหรูที่พวกเขาไม่มีปัญญาจ่าย ยืนลังเลอยู่หน้าประตู ไม่กล้าเข้าไปเสียที
“เฮ้ย ยืนทำอะไรกันอยู่ เข้าไปกินข้าวสิ พวกนายไม่หิวหรือไง?” พานจื้อเหิงหันมาเห็นทั้งสามคนอึกอัก ทำท่าเหมือนอยากปล้นแต่ไม่มีความกล้า ก็เกือบหลุดหัวเราะออกมา
“อาเหิง พวกเราไม่มีเงินกินที่นี่หรอก หาร้านแผงลอยกินก็พอแล้ว!” เฉินเจียจวี๋รีบดึงพานจื้อเหิงมาพูดเสียงเบา
ขว่องจื้อลี่กับสวีหย่งจีที่ยืนอยู่ข้าง ๆ พยักหน้าคล้อยตาม
ฐานะทางบ้านของพวกเขาไม่ได้ดีนัก
ก็ไม่แปลกหรอก สมัยนี้จะมีคนรวยที่ไหนมาสมัครเป็นตำรวจ
“ไม่เห็นหรือไงว่าฉันขับรถอะไรมา? ฉันเลี้ยงเอง!” พานจื้อเหิงหัวเราะเยาะ
“นายไม่ได้เช่ามาเหรอ?” เฉินเจียจวี๋ถามอย่างสงสัย
พานจื้อเหิงเตะเขาไปทีหนึ่ง
เช่าเนี่ยนะ?
เฉินเจียจวี๋ นายกำลังดูถูกฐานะคุณชายรองตระกูลพานของฉันชัด ๆ!
แน่นอนว่าเจ้าของร่างเดิมไม่ได้เปิดเผยฐานะนี้ ส่วนตัวเขาเองก็คร้านจะพูด คนที่ควรรู้ย่อมรู้ ส่วนคนที่ไม่รู้ก็ไม่มีสิทธิ์รู้
พอได้ยินว่าพานจื้อเหิงเป็นเจ้ามือ ทั้งสามก็ยิ้มหน้าบาน ถูมือไปมาพลางเดินตามเขาเข้าไป
พวกเขายังไม่เคยเข้าภัตตาคารหรูขนาดนี้มาก่อนเลย
พอกินมื้อหนึ่งเสร็จ เฉินเจียจวี๋กับพวกก็เอนหลังพุงกาง จิบชาช่วยย่อย
พานจื้อเหิงมองจานที่เกลี้ยงเกลา แม้แต่น้ำซอสก็ถูกสามคนนั้นคลุกข้าวกินจนหมด
“ปกติอยู่โรงเรียนตำรวจ พวกนายกินไม่อิ่มกันหรือไง?” พานจื้อเหิงกำลังคิดว่าจะให้พ่อบริจาคเงินให้โรงเรียนตำรวจสักหน่อย เพื่อเพิ่มงบอาหารดีไหม
“อิ่มสิ แต่ที่นี่มันกินดีนี่นา จะเหมือนกันได้ยังไง?” เฉินเจียจวี๋ลูบท้องพลางตอบ
“ใช่ ปกติก็มีแค่ตอนกินเลี้ยงเท่านั้นแหละ ที่อาหารพอจะเทียบกับพวกนี้ได้” ขว่องจื้อลี่จิบชา รู้สึกถึงกลิ่นหอมที่ยังติดอยู่ในปาก จึงอดใจไม่ไหวจิบเพิ่มอีกคำ
ชาชนิดนี้ปกติไม่มีโอกาสได้ดื่ม จิบเพิ่มอีกคำตอนนี้ก็เหมือนได้กำไรแล้ว!
สวีหย่งจีไม่ได้พูดอะไร เขาหลับตาเม้มปาก ทำท่าเหมือนยังนึกถึงรสชาติเมื่อครู่อยู่
“ต่อไปตามฉันมา ทุกสัปดาห์จะพาออกมากินมื้อใหญ่!” พานจื้อเหิงประกาศอย่างใจกว้าง
“พูดแล้วห้ามคืนคำนะ!” สวีหย่งจีลืมตาขึ้นทันที จ้องพานจื้อเหิงตาเป็นประกาย
“ได้ทำเรื่องดี ๆ แถมยังได้กินมื้อใหญ่ มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่ไม่เอา” ขว่องจื้อลี่เผยยิ้มดีใจ
เฉินเจียจวี๋ไม่ได้พูดอะไร เพียงยกนิ้วโป้งให้พานจื้อเหิง
หลังจากกินมื้อเย็นข้างนอกแล้ว ทั้งสี่ก็ไม่ได้เดินเตร่ไปไหน แต่กลับโรงเรียนตำรวจทันที รอเรียกชื่อเสร็จแล้วปิดไฟเข้านอน
พรุ่งนี้ก็เริ่มฝึกสัปดาห์ใหม่อีกแล้ว
ในที่สุดพานจื้อเหิงก็สะสมแต้มคุณสมบัติได้พอสำหรับเพิ่มค่าสถานะให้ตัวเอง
ทันทีที่เพิ่มแต้มพละกำลัง เขารู้สึกได้ชัดเจนว่าร่างกายแข็งแรงขึ้นในชั่วพริบตา
พานจื้อเหิงมองเฉินเจียจวี๋ที่กำลังวิดพื้นอย่างดูแคลน
พวกนายฝึกแทบตายกว่าจะได้พละกำลังที่กลวงเปล่า ส่วนพละกำลังที่ฉันเพิ่มด้วยระบบนั้นหนักแน่นเต็มเปี่ยม!
พวกนายมีระบบหรือไง?
ไม่มีแม้แต่ขนสักเส้นด้วยซ้ำ!
เรื่องซื้ออสังหาริมทรัพย์ไม่จำเป็นต้องให้พานจื้อเหิงลงมือจัดการเอง ตระกูลพานมีคนเก่งด้านการเงินมากพอที่จะจัดการทุกอย่างแทนเขา
ตั้งแต่ปี 1982 ตลาดอสังหาริมทรัพย์ในฮ่องกงเริ่มดิ่งลงอย่างหนัก ราคาบ้านและที่ดินทั่วเมืองร่วงลง 50–60% แม้แต่ย่านที่คึกคักอย่างเหยาหม่าเต๋ ตงหมิ่น และซาถิ่นก็ไม่เว้น
เขตเดอะพีกช่วงราคาสูงสุดในปี 1980: 2,000–3,000 ต่อตารางฟุต
ตอนนี้เหลือ 800–1,200 ต่อตารางฟุต ราคาลดลง 60%
พื้นที่บ้านหรูริมทะเลอย่างรีพัลส์เบย์กับดีปวอเตอร์เบย์ ที่ดินที่อยู่อาศัยในเขตเมือง ย่านมิดเลเวลส์และเซ็นทรัล รวมถึงย่านวิลล่าอย่างเกาลูนเบย์ ต่างก็ราคาร่วงหนักยิ่งกว่า
พานจื้อเหิงฉวยโอกาสช่วงนี้กว้านซื้อบ้านหรูและที่ดินจำนวนมาก
ส่วนในย่านคึกคักอย่างตงหมิ่นกับเหยาหม่าเต๋ เขาก็เข้าซื้ออาคารทั้งหลัง รอปล่อยเช่าในอนาคต
ชาตินี้เขาไม่ต้องกังวลเรื่องเงินอีกแล้ว
ช่วยไม่ได้ เกิดมาเป็นลูกเศรษฐี การหาเงินมันก็ง่ายแบบนี้แหละ!
เขามีทุนให้ใช้จ่ายฟุ่มเฟือยเหลือเฟือ!
ปี 1983 เขาก็มีเงินหนึ่งร้อยล้านแล้ว จะมีใครเล่นใหญ่ได้เท่าเขาอีก?
เขายังพบด้วยว่าครอบครัวตัวเองกำลังเข้าซื้อที่ดินจากนายทุนอสังหาริมทรัพย์รายใหญ่รายเล็กอย่างต่อเนื่อง
แม้แต่สี่ตระกูลใหญ่ยังประสบปัญหาขาดสภาพคล่อง ไม่ต้องพูดถึงนายทุนอสังหาริมทรัพย์รายอื่น พวกนั้นถูกธนาคารเร่งรัดหนี้จนแทบหายใจไม่ออกไปนานแล้ว
พอได้ยินว่าตระกูลพานยินดีรับซื้อที่ดิน แม้ราคาจะต่ำ อย่างน้อยก็ช่วยให้พวกเขาพอมีเวลาหายใจ
พวกเขาจึงทยอยขายที่ดินให้ตระกูลพานในราคาต่ำ
ช่วงเวลาสั้น ๆ ตระกูลพานก็ทุ่มเงินก้อนโตเข้าซื้อที่ดินจำนวนมหาศาล
พานจื้อเหิงรู้สึกพอใจมาก หากตระกูลพานอยากหลุดพ้นจากการควบคุมของพวกอังกฤษ กำลังของตัวเองยิ่งแข็งแกร่งก็ยิ่งดี
ให้ตายเถอะ รอฉันรวยเมื่อไหร่ จะเลี้ยงทหารรับจ้างไว้กลุ่มหนึ่ง คอยเล่นงานพวกฝรั่งอังกฤษลับ ๆ พอใกล้ปี 1997 แล้วมาดูกันว่าพวกแกยังกล้าส่งทหารมาอีกหรือเปล่า
เรื่องแบบนี้ใช้เงินตระกูลพานไม่ได้ เดี๋ยวพวกอังกฤษจะตรวจเจอพิรุธ
ต้องใช้เงินของตัวเอง
กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
พอถึงวันหยุดสุดสัปดาห์ พานจื้อเหิงก็ไปทำงานอาสาสมัครกับเฉินเจียจวี๋และพวกเพื่อเก็บแต้มความยุติธรรม ไม่ก็ไปฝึกยิงปืนที่สนามยิงปืน
หากพบผู้สูงอายุที่น่านับถือ เขาก็จะทิ้งเงินไว้ให้พวกเขาบ้าง นั่นเป็นสิ่งที่พวกเขาควรได้รับ
จากนั้นก็พาเฉินเจียจวี๋ ขว่องจื้อลี่ และสวีหย่งจีไปกินมื้อใหญ่
ตามพี่เหิงแล้วมีข้าวกิน!
เรื่องนี้กลายเป็นข้อสรุปร่วมกันของเฉินเจียจวี๋ ขว่องจื้อลี่ และสวีหย่งจี
แต่ครั้งหนึ่งตอนเจียจวี๋ไปทำงานอาสาสมัคร เขาได้พบกับหญิงสาวคนหนึ่งที่มาทำงานอาสาสมัครเหมือนกัน เธอชื่ออาเหม่ย
เจียจวี๋ตกหลุมรักตั้งแต่แรกเห็น พอว่างก็เขียนจดหมายส่งไปให้เธอที่โรงเรียน พอถึงวันหยุดสุดสัปดาห์ก็ทิ้งพวกพี่น้องอย่างพวกเขาไปนัดเดตกับอาเหม่ย
ทั้งสามโมโหจนแทบกัดฟันกรอด
“ทำไมเฉินเจียจวี๋ไอ้จมูกโตถึงหาแฟนได้ แต่หล่ออย่างฉันกลับหาไม่ได้?” สวีหย่งจีพูดอย่างไม่ยอมรับ
“อาจี อย่าเพิ่งพูดถึงนายเลย พี่เหิงหล่อขนาดนี้ยังไม่มีแฟนเหมือนกัน คิดแบบนี้แล้วรู้สึกดีขึ้นบ้างไหม?” ขว่องจื้อลี่ปลอบสวีหย่งจีอยู่ข้าง ๆ
สวีหย่งจีมองหน้าพานจื้อเหิงที่มืดครึ้ม แล้วค่อย ๆ พยักหน้า
ยุคนี้ไม่มีใครรู้จักคำว่าพี่น้องเลยสักคน!
พานจื้อเหิงแอบด่าในใจ
ไอ้หมอนั่น คิ้วเข้มจมูกโต ทรยศอุดมการณ์ไปแล้ว
ขว่องจื้อลี่ สวีหย่งจี พวกแกสองคนกล้าด่าพี่ใหญ่ว่าไม่มีใครเอา ไร้อนาคต ไอ้พวกสารเลว!
ด้วยการใช้แต้มความยุติธรรมเพิ่มค่าสถานะ คุณสมบัติร่างกายของพานจื้อเหิงจึงเหนือกว่าคนธรรมดาไปไกลแล้ว
พานจื้อเหิง:
พละกำลัง: 10 (15)
จิตใจ: 6 (15)
ความอึด: 8 (15)
ความคล่องแคล่ว: 9 (15)
สมรรถภาพร่างกายระดับนี้ถือว่าโดดเด่นเป็นหัวแถวในหมู่นักเรียนโรงเรียนตำรวจแล้ว
ในการทดสอบสมรรถภาพ ยุทธวิธี และอาวุธปืน เขาทำคะแนนแซงเฉินเจียจวี๋ขึ้นเป็นอันดับหนึ่งมานานแล้ว
หนึ่งเดือนก่อนสำเร็จการศึกษา!
ตอนพานจื้อเหิงกับพวกกำลังกินข้าวด้วยกันข้างนอก
พานจื้อเหิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนถามว่า “เจียจวี๋ อาจื้อ อาจี หลังเรียนจบแล้วพวกนายคิดไว้ว่าจะไปประจำที่ไหนหรือยัง?”
เจียจวี๋เกาหัวพลางตอบว่า “ฉันมีอาคนหนึ่งเป็นสารวัตรอยู่ที่สถานีตำรวจเขตดินแดนใหม่ เขาบอกว่าจะหาทางย้ายฉันไปประจำที่นั่น”
ส่วนขว่องจื้อลี่กับสวีหย่งจีส่ายหน้า
ครอบครัวของพวกเขาไม่มีเส้นสายอะไร ทำได้แค่รอฟังคำสั่งจัดสรร อีกทั้งผลการเรียนก็ไม่ได้ดีเด่นเท่าเฉินเจียจวี๋กับพานจื้อเหิง
มีโอกาสสูงว่าจะต้องเริ่มจากการเป็นตำรวจสายตรวจในเครื่องแบบ
พานจื้อเหิงหยิบบุหรี่ออกมาซองหนึ่ง ดึงออกมาหนึ่งมวนแล้ววางไว้บนโต๊ะ ให้พวกเขาหยิบตามสบาย
“กริ๊ก!”
ขว่องจื้อลี่รีบจุดบุหรี่ให้พานจื้อเหิง
สวีหย่งจีแอบเสียดายที่ตัวเองมือช้ากว่าขว่องจื้อลี่
อยู่กับพานจื้อเหิงมานานขนาดนี้ ต่อให้เขาไม่พูด พวกเขาก็พอเดาได้ว่าฐานะของพานจื้อเหิงไม่ธรรมดา
ดูแค่ที่เขาพาพวกเขามากินข้าวที่นี่ทุกสัปดาห์ ก็รู้แล้วว่าครอบครัวต้องมีเงินและเส้นสายแน่นอน
มีคนใหญ่คนโตให้เกาะแต่ไม่เกาะ แล้วพวกเขาจะเป็นคนโง่หรือไง?